北约在俄罗斯附近进行重大空中演习，瓦格纳指挥官承认大量囚犯自愿参战
北约正准备在该联盟与俄罗斯接壤的东翼进行空中演习，而乌克兰东部和南部各条战线战火纷飞之际，俄罗斯瓦格纳集团指挥官叶夫根尼·普里戈津透露，大量战俘自愿到乌克兰作战以换取赦免。
德新社报道称，本周将启动一次大型空中演习，其中包括飞越联盟东翼的战斗机。根据机动计划，东部联盟伙伴要求以军事保障和团结发出这样的信号。
上周一，北约在德国的协调下发起了一系列规模最大的空中演习，被称为“空中卫士-2023”，旨在展示其成员面对潜在威胁时的团结，特别是来自俄罗斯的威胁。演习包括在德国、捷克共和国、爱沙尼亚和拉脱维亚上空的演习。
“空中卫士-2023”演习将持续到6月23日，将包括来自25个成员国和北约盟国的约250架军用飞机，其中包括日本和瑞典，它们是世界上最大军事联盟的候选成员。
大约 1万人将参加这些演习，目的是在北约领土内的城市、机场或港口遭到袭击时加强联合行动和防御无人机和巡航导弹。
根据德国空军司令英戈·格哈茨将军在介绍此次演习时的说法，演习的想法是在2018年针对俄罗斯在2014年吞并克里米亚而提出的，尽管它并不具体针对“任何一方”。
战俘
与此同时，瓦格纳集团负责人周日称，大约32000名从俄罗斯监狱被征召到乌克兰服兵役的人已经返回他们的国家，并证实他们履行了合同并被部署到作战行动中。
妇女和人权活动家表达了她们对包括杀人犯和其他暴力犯罪分子在内的许多罪犯被赦免并过早地重新融入俄罗斯社会的关切。但是，普里戈津认为服兵役是一项重要的社会改造计划。
普里戈津在其Telegram应用程序频道上发布的一条音频消息中声称，被释放的人总共只犯了83起罪行，这比刑满释放人员通常犯下的罪行要少80倍。
普里戈津是俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的密友，他亲自在战俘营招募了一些囚犯。普京已对那些签署参战合同的人发出特赦令，前提是他们在乌克兰至少完成了6个月的作战行动。
经过数月的战斗，最终控制了巴赫穆特（乌克兰东部）。普里戈津表示，他在那里失去了2万名战士，其中包括1万名前囚犯。在某些情况下，他努力确保罪犯在埋葬时获得军事荣誉。
战斗与反攻仍在继续
在战场上，乌克兰空军宣布它在乌克兰南部的不同地区摧毁了两架攻击直升机、四架伊朗制造的“沙希德”无人机和一架属于俄罗斯军队的“柳叶刀”无人机，同时声称对俄罗斯军队的场地和装备实施了20多次空袭。
乌克兰总参谋部还表示，18日，俄军发动了40多次空袭和60多次导弹袭击，造成人员伤亡。
在敖德萨（南部），乌克兰军事当局发言人谢尔盖·布拉丘克（Sergey Prachuk）表示，他的部队瞄准了Rekovye地区（赫尔松东南部）的一个弹药库，最终彻底毁灭该地点。
乌克兰梅利托波尔市市长伊万·费多罗夫在电视声明中表示，爆炸的性质表明，目标区域是一个弹药库，俄罗斯军队将其用作组装设备和储存燃料的中心。
另一方面，亲俄的赫尔松紧急服务部门报告称，俄罗斯军队摧毁了乌克兰军队的一个弹药库。
人口疏散
在北方，俄罗斯别尔哥罗德州州长维亚切斯拉夫·格拉德科夫表示，乌克兰军队对该州进行了120多枚炮弹轰炸，未造成任何人员伤亡。与此同时，乌克兰无人机还投掷了爆炸装置，损坏了汽车和民用车辆。
俄罗斯库尔斯克州州长罗曼·斯塔罗维特表示，由于他所说的乌克兰破坏团体在边境的潜在危险，地区当局已经制定了所有与乌克兰接壤的村庄和城镇居民疏散的方案。
在顿涅茨克，亲俄当局报告称，乌克兰对该地区的轰炸造成1人死亡、3人受伤，其中包括1名儿童。
与此同时，俄罗斯国防部发言人伊戈尔·科纳申科夫称，俄罗斯军队击退了乌克兰对顿涅茨克轴线的8次袭击，造成210名士兵死亡。
科纳申科夫表示，俄罗斯军队还在扎波罗热轴线上击退了 3 个乌克兰战术营的进攻，并指出乌克兰南部地区的一个弹药库被毁。
另一方面，塔夫里亚地区的乌克兰军队报告称，在扎波罗热南部和顿涅茨克，俄罗斯军队的伤亡损失达4个连。
乌克兰的评论
乌克兰总统府顾问米哈伊洛·波多利亚克就17日俄罗斯总统普京与非洲斡旋代表团的会晤发表评论时称，在他看来，“普京与非洲代表团的会面，以及他与他们的谈话，是俄罗斯典型的欺诈行为。”
他补充道，普京谈到他的行为符合联合国宪章，而根据这位乌克兰顾问的说法，他是“国际通缉的战犯”。
波多利亚克在评论普京的讲话时问道：“《联合国宪章》对侵略他国、占领其部分地区、实施屠杀和酷刑以及绑架儿童有何规定？”
他讽刺地继续说道，按照他的说法，“莫斯科国立国际关系学院可能教授的是另一种国际法。”
俄罗斯的回应
而在对立的阵营，克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫表示，俄罗斯解除乌克兰武装的使命已基本完成，并且乌克兰军队使用的武器数量要少得多。
他在俄罗斯总统在圣彼得堡会见非洲调解代表团期间向媒体发表的声明中补充道，基辅越来越依赖西方提供的武器。
佩斯科夫认为，西方国家，特别是北约国家直接卷入了乌克兰冲突。
他指出，这种干预将导致冲突延长，欧洲局势将变得更加紧张和难以预测。正如他所说，这将迫使俄罗斯采取更果断的措施来确保其安全和顿巴斯地区人民的安全。
与西方的战争
关于西方加快向基辅提供武器，佩斯科夫在接受俄罗斯RT频道采访时表示，“俄罗斯的特别军事行动开始是为了保卫顿巴斯地区，现在居然变成了与整个西方的战争。”
佩斯科夫指出，“事实上，针对基辅政权的特别军事行动是为了确保顿巴斯人民的安全而发起的。这是对的。而据俄罗斯塔斯社报道，现在，这实际上是一场莫斯科与整个西方之间的战争。”
佩斯科夫还谈到了俄罗斯总统弗拉基米尔·普京关于如果继续对俄罗斯地区进行轰炸，将在乌克兰境内建立“警戒线”的声明，他表示，随着运往乌克兰的武器范围扩大，缓冲区也将扩大，“即我们必须将乌克兰人从我们的土地上赶走多远的距离。”
在同一背景下，欧盟内部市场专员蒂埃里·布雷顿18日（周日）在接受法国《巴黎人报》采访时表示，欧盟正在加快向乌克兰运送武器，以支持对俄罗斯军队的反攻。
布雷顿称，“我们将加大武器弹药运送力度。这是一场不断升级的战争，（这些武器）在其中起着决定性的作用。” 他补充道，“我们正在为一场可能持续数月甚至更长时间的战争做准备。”