帝国或大国崩溃时：混乱蔓延及战争爆发

战争是各国历史上的一些决定性时刻。而当陷入困境的国家其衰落达到顶峰时，非法战争可能是致命的。对于那些统治世界部分地区的帝国来说尤其如此，如欧洲的哈布斯堡王朝和奥斯曼帝国。

在上述介绍之下，外交政策研究所（总部位于宾夕法尼亚州费城）的外交政策研究所罗伯特-斯特劳斯-胡佩地缘政治学主席罗伯特·卡普兰开始了他在美国《外交事务》杂志上发表的一篇文章。他回顾了现代历史中的一些例证，最后得出结论。即他认为，随着帝国或大国的衰落而来的是混乱和战争的爆发。

卡普兰声称，在哈布斯堡王朝及其奥斯曼帝国崩溃后，纳粹主义和法西斯主义普遍影响了巴尔干地区的国家和“犯罪”团体。与此同时，还影响到了在欧洲学习的阿拉伯思想家。他们将上述这两个运动的思想带到了刚刚摆脱殖民主义的国家，从而促进了复兴党“灾难性意识形态”的形成。

20世纪是崩溃帝国的产物

在很大程度上，20世纪是在其早期前几十年的王朝和帝国崩溃以及随后几十年的战争和地缘政治动荡中形成的。

笔者用中东举例，即中东仍未能为崩溃的奥斯曼帝国找到合适的替代形式。该地区在上个世纪所经历的血腥动荡就是一个明晃晃的例子。

这位美国作家认为，在审视今天的中国、俄罗斯和美国时，应该要把这些历史事件考虑进去。因为这些国家可能比看上去更脆弱。

俄罗斯在乌克兰以及美国在阿富汗和伊拉克都引发了自我毁灭式的战争。

他们这些大国处于动荡和混乱的前奏

如果任何一个或所有的超级大国突然被削弱，那么在其边界内以及整个世界范围内，动荡和混乱的步伐就会加快。一个“羸弱而动荡”的美国将无法支持其在欧洲和亚洲的盟友。

尽管当今的大国不是帝国，但比如俄罗斯就继承了一些帝国遗产。克里姆林宫对乌克兰发动战争的动机既来源于俄罗斯帝国，也来源于苏联帝国。

卡普兰还表示，美国从来都没有正式成为帝国。但在北美的扩张以及“意外”开启的外国征服让它在19世纪具有了帝国的意味。在战后时期，美国还享有一定程度的全球主导地位。而众所周知，这以前只有帝国才具有这种地位。

如今的大国前途未卜

该文章还表示，这三个大国（俄罗斯、中国和美国）今天都面临着一个不确定的未来，不排除它们会崩溃或面临某种解体的可能性。

据作者看来，即使俄罗斯以某种方式在乌克兰获得胜利，它也将必须面临脱离与欧盟和七国集团经济体的经济灾难。除非能够实现真正的和平，而目前看来，这似乎不太可能。

或许正如奥斯曼帝国在欧洲一样，俄罗斯在欧亚大陆确实是一个病夫。而中国，其全年经济增长已从两位数放缓至个位数，可能很快就会降低并达到个位数。而外国投资者卖出了数十亿美元的中国债券和价值数十亿美元的股票。在此背景下，资本纷纷逃离中国。

而这恰逢海外投资减少、人口老龄化之际。并且随着中国经济进入成熟期，劳动力也面临萎缩。卡普兰认为，所有这些因素对于该国未来的内部稳定来说都不是什么好的迹象。

美国的问题同样严重

然后作者开始谈论美国。他认为。美国一个民主国家，因此它所出现的问题会具有更大的透明度。但他也表示，这并不一定会让美国的问题变得不那么严重。

事实上，随着美国预算赤字飙升并达到其无法承受的水平，全球化进程本身将美国人分成了两个相互对抗的部分。一部分是那些已经落后于新的全球化文明价值观的人；另一部分是那些坚持宗教民族主义并为了更传统的生活而拒绝新的全球化文明价值观的人。

在印刷术和打字机时代，美国一直是一个运转良好的民主国家。但到了数字时代，该国的情况就没那么好了。这是因为数字时代的创新助长了民粹主义者的愤怒，从而推动了唐纳德·特朗普的崛起。

全球形势的3种可能

由于上述的这些变化，卡普兰概述了三种产生新的全球力量的可能情景或可能性。第一种可能性是：由于发动非法战争，俄罗斯的力量正在迅速衰退；而中国则会发现，很难拥有可持续的经济和技术实力。与此同时，美国就像在冷战刚刚结束时的那样正在克服其内部动荡并重新崛起为一个大国。

另一种可能性是：出现一个真正的两极世界。在这个世界中，中国一直保持其经济活力；第三种可能性是：这三个大国都将逐渐衰落。这会导致全球体系出现更大的动荡和混乱，并导致中层大国的诞生，尤其是在中东和南亚这两个似乎没有实际上那么保守的地区。至于欧洲国家，在没有强大的美国领导的情况下，他们在很多事情上将无法达成一致，即使是在欧洲大陆边界受到“动荡的”俄罗斯的威胁的时候。