日本发射搭载“月球狙击手”探测器的火箭

日本发射了一枚搭载月球探测器的火箭，该国希望成为世界上第五个实现登月的国家。

日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）表示，周四，国产H-IIA火箭从日本南部的种子岛航天中心起飞，成功发射了了智能月球探测器（SLIM）。

不利天气导致上个月一周内三次推迟发射。

该探测器被称为“月球狙击手”，日本的目标是将智能月球探测器降落在距离月球表面目标地点100米（328英尺）以内的地方。

这比通常的几公里范围要小得多。

日本宇宙航空研究开发机构在发射前表示：“通过制造SLIM，人类将发生质的转变，能够在我们想要的地方着陆，而不仅仅是在容易着陆的地方。实现这一目标之后，我们将可能登陆比月球资源更稀缺的行星。”

该机构补充道，在全球范围内，“以前没有在月球等具有巨大引力的天体上精确着陆的例子”。

这项耗资1亿美元的任务预计将于2024年2月抵达月球。

目前只有四个国家成功登陆月球，即美国、俄罗斯、中国和印度。

印度上个月将其航天器降落在月球未探索的南极附近，这是其低成本太空计划的历史性胜利。

印度“月船3号”任务是在俄罗斯探测器在同一地区坠毁的几天后取得成功的，此时距离印度之前的一次尝试在最后一刻失败已有四年。

日本过去的尝试也曾出错，包括2022年作为美国“阿耳忒弥斯1号”任务的一部分发射了名为“好客”（OMOTENASHI）的月球探测器。“好客”只有背包大小，本来是世界上最小的月球着陆器，但日本宇宙航空研究开发机构与航天器失去了联系，并于11月取消了着陆。

由初创公司ispace制造的日本“白兔-R”1号任务登月舱也在4月份试图降落到月球表面时坠毁。

周四发射的H-IIA火箭还搭载了X射线成像和光谱任务（XRISM）卫星，这是日本宇宙航空研究开发机构、美国宇航局（NASA）和欧洲航天局的联合项目。

XRISM将测量星系之间的速度和构成，日本宇宙航空研究开发机构表示，这些信息将有助于研究天体是如何形成的，并有望解开宇宙如何创造的谜团。

美国莱斯大学空间研究所所长大卫·亚历山大表示，XRISM对于深入了解热等离子体或构成宇宙大部分的过热物质的特性具有重要意义。

等离子体具有多种用途的潜力，包括治愈伤口、制造计算机芯片和清洁环境。

亚历山大告诉美联社，“了解这种热等离子体在空间和时间上的分布及其动态运动，将有助于了解黑洞、宇宙中化学元素的演化以及星系团的形成等多种现象。”

搭载SLIM和XRISM的H-IIA火箭由三菱重工制造和运营，这是日本自2001年以来发射的第47枚该类型火箭。这让该火箭的成功率接近98%。

日本宇宙航空研究开发机构已暂停运载SLIM的H-IIA火箭发射活动几个月了，同时调查其新型的中型H3火箭在3月份首次亮相时出现的故障。

日本的太空任务最近还面临其他挫折，2022年10月“艾普斯龙”（Epsilon）小型火箭发射失败，随后在7月份的一次测试中发生发动机爆炸。

该国计划在2020年代末将宇航员送上月球。