前北约将军称普京有九个月时间以赢得战争
一支复兴的俄罗斯军队重新调整了迄今为止的笨拙努力，以占领乌克兰东部地区，在战争的第 13 周取得了首次重大进展。
俄罗斯军队在北部的伊久姆、东部的北顿涅茨克和南部的波帕斯纳三个主要地点重新发动攻势，包围了乌克兰防御者先锋。
在波帕斯纳，来自瓦格纳集团的俄罗斯应征者和雇佣军的联合部队突破了乌克兰的防御， 5 月 20 日占领了几个据点，三天后，他们占领了迈罗诺夫斯基，这是通往斯洛文斯克的高速公路的起点，俄罗斯进攻的所有三个分支很可能都在此汇合。
在北部前线，伊俄罗斯大炮在伊久姆活跃起来，乌克兰当局称这是全面进攻的开端。
俄罗斯军队似乎正试图从伊久姆和波帕斯纳展开钳形攻势，以孤立乌克兰东部卢甘斯克和顿涅茨克地区约 50000 人的整个战术军队。
5月21日，乌克兰控制的最东部城市北顿涅茨克的战斗正式开始，在城市的东部，一场惩罚性的轰炸开始了，在其西部，俄罗斯军事博主说，俄罗斯军队摧毁了连接城市和跨越顿涅茨克河的利西昌斯克的两座桥梁中的一座，并使乌克兰的供应线复杂化。
乌克兰总统泽连斯基表示，俄罗斯的轰炸正在把顿巴斯变成“地狱”。
卢甘斯克州长海岱表示，在前景黯淡情况下，北顿涅茨克在 5 月 24 日仍牢牢掌握在乌克兰手中。
海岱在 Telegram 上的一段视频中表示，“情况非常困难，不幸的是，局势只会变得更糟，每天甚至每小时都在恶化，”他并补充说，“炮击越来越多，俄罗斯军队已决定彻底摧毁（关键城市）北顿涅茨克。”
如今，俄罗斯在南部港口马里乌波尔的战术臭名昭著，经过两个多月的空中和炮火轰炸，这座城市化为废墟，最终于 5 月 21 日投降。
军队无法突出重围
一位退休的北约指挥官表示，最近几周，乌克兰英勇作战，将俄罗斯人从北部城市基辅、切尔尼戈夫、苏梅和哈尔科夫赶走，但乌克兰的反攻并没有持续下去，因为乌克兰军队需要时间来吸收西方的军事装备。
曾在基辅和莫斯科的军事学院教授坦克战的中将康斯坦丁诺斯·卢科普洛斯表示，“坦克和装甲车需要对驾驶员、炮手、装填手和指挥官进行初始阶段的个人训练和团队训练。”
卢科普洛斯表示，“他们需要战术训练，包括试射和演习，这在几周内无法完成，训练周期至少为六个月，这在战时不会改变。”
他补充说，“在（俄罗斯总统弗拉基米尔）普京幻想在 96 小时内赢得战争之后，幻想始于西方。”
卢科普洛斯还表示，美国、英国、加拿大、法国、德国和捷克共和国都承诺提供各种类型的装甲和火炮，这使事情变得复杂。
他补充说，例如，在美国向乌克兰运送的90门M777榴弹炮中，约有18门已被使用，法国运送的12门或14门凯萨CAESAR自行火炮（榴弹炮）中有多少门正在被使用，尚不清楚。
卢科普洛斯表示，“乌克兰要从西方获得武器并投入使用，组建合适的部队并训练他们，需要八到九个月的时间，不能从前线拉回现役部队来训练他们。”
他认为，这是普京必须赢得实地战争并通过谈判达成解决方案的时间框架。
卢科普洛斯表示，“在目前的力量平衡下，总的趋势是有利于俄罗斯人，现在没有什么可以改变这一点。”
“几个月后，随着预备役部队的训练，可能会有（乌克兰）战略反攻，将俄罗斯人赶出去。”
卢科普洛斯认为，这很可能通过乌克兰夺取俄罗斯领土来实现，它可以在谈判中换取自己的领土。
卢科普洛斯表示，“乌克兰人能否在实地创造一个事实来对抗俄罗斯的收益？现在，他们还不能。”
“不管我们愿不愿意，俄罗斯都拥有政治和军事主动权，西方正在对普京的所作所为做出反应。”
马里乌波尔的命运
5 月 21 日，马里乌波尔的最终投降让乌克兰的困境雪上加霜。
几天前，乌克兰已下令港口城市最后的捍卫者停止战斗，以挽救他们的生命。
俄罗斯表示，目前有 2431 名乌克兰战俘被困在亚速钢铁厂的地下核掩体中，为了支持它正在对乌克兰进行去纳粹化的说法，莫斯科发布了投降士兵的视频，这些士兵被剥去衣服，露出卐字符和阿道夫·希特勒的纹身。
投降不仅剥夺了乌克兰大量经验丰富的战士，他们可能被用来交换俄罗斯战俘，这也标志着乌克兰反抗象征的衰落。
自称顿涅茨克人民共和国的领导人丹尼斯·普希林表示，亚速钢铁厂将不会恢复。
丹尼斯·普希林表示，马里乌波尔将被开发成一个度假小镇，他的理由是，西方制裁将阻碍从俄罗斯控制的领土出口钢铁，但马里乌波尔可以通过吸引一个被俘虏的俄罗斯旅游市场，从俄罗斯的经济孤立中受益。
亚速钢铁厂曾经出口数千吨钢铁，它是马里沃波尔市的两家冶金厂之一，由 Metinvest 投资 20 亿美元，乌克兰政府也投资了 6 亿美元，用新的道路、公园和儿童医院改造城市。
马里乌波尔的乌克兰市政当局认为，俄罗斯对该市的胜利导致大约 22000 名平民丧生，对该市的袭击还使四分之三的人口流离失所，并将城市夷为平地，而马里乌波尔的新俄罗斯占领者承认，该市 60% 建筑物已损坏无法修复。
俄罗斯在马里乌波尔获胜的世界末日现实，可能会促使乌克兰决心在东部前线作战，问题是乌克兰的材料短缺是否将无法克服。