南极洲“末日冰川”：“我们都应该非常关注”

研究南极洲广阔思韦茨冰川——绰号南极“末日冰川”——的科学家们表示，温暖的海水正渗入它的薄弱点，威胁着冰川的消亡和海平面的大规模上升。

思韦茨冰川——面积大致相当于佛罗里达州大小——融化意味着全球海平面可能上升半米以上（1.6英尺），并可能破坏邻近的冰川，而这可能会导致海平面进一步上升3米（9.8英尺）。

2019 年底和 2020 年初，来自美国和英国的 13 名科学家组成的团队在南极洲有史以来最大的实地考察活动——思韦茨冰川国际合作项目中进行了大约为期六周的考察。

科学团队使用了名为 Icefin 的水下探测器、系泊数据和传感器，并监测了冰川的接地线，即冰架与陆上冰河的分界线。

周三发表在康奈尔大学科学家布兰妮·施密特 (Britney Schmidt) 领导的《自然》杂志上的两篇论文，其中一篇文章中指出，研究人员发现，温暖的水正进入裂缝和其他被称为梯田的开口，导致每年 30 米（98 英尺）或更多的侧向融化。

施密特表示，“温水正在进入冰川最薄弱的部分，使情况变得更糟，”她并补充说，“这是我们都应该非常关心的事情。”

“这是我们都应该非常关心的事情。”

施密特也研究了另一篇论文的发现，即冰川接地线附近每年融化约 5 米（16 英尺）——比之前最激进的变薄模型预测的要少。

但施密特表示，融化仍然是一个严重的问题。

施密特表示，“如果我们观察到更少的融化……这不会改变它正在消退的事实。”

“分崩离析”

此前，科学家们一直依赖卫星图像来显示冰川的行为，因此，很难获得详细信息。

施密特表示，这些论文代表了一个团队第一次到达主要冰川的接地线，提供了“行动开始”的正确视角。

上周从冰川返回的美国国家科学基金会南极冰川学项目主管保罗·卡特勒（Paul Cutler）表示，在温水进入裂缝后，裂缝“可能会加速冰架的整体消亡”，她并补充说，“它最终的失败模式可能是分崩离析。”

未参与这项研究的国家冰雪数据中心的泰德·斯坎博斯表示，研究结果加深了人们对思韦茨冰川如何消融的理解。

泰德·斯坎博斯表示，“不幸的是，这在一个世纪后仍将是一个重大问题，”他并补充说，“但我们更好的了解，让我们有时间采取行动减缓海平面上升的速度。”