我们是否正处于结束新冠疫情的当口？

9月18日周日，美国总统乔·拜登宣布美国的新冠疫情已经结束。而在此声明发布的前几天，世界卫生组织总干事宣布，世界在消除疫情的情况上没有比现在更好的了。那么现在是疫情完全结束，还是疫情的结束开始，还是开始的结束呢？

周日拜登在哥伦比亚广播公司的一次采访中宣布了这一消息。他在接受《60分钟》节目采访时表示，“新冠疫情已经结束。我们仍然要解决新冠病毒的问题，并且仍在为这个问题做很多工作。但疫情已经结束。”

据法新社报道，他还表示，“如果你注意的话，你会看到现在没有人戴口罩。似乎每个人的状态都非常好。所以我认为（事情）正在发生变化。”

新冠病例下降

据路透社报道，自拜登上任初期以来，新冠感染病例数量急剧下降。当时每天有3000多名美国人死亡。护理、药物和疫苗等方面不断在改进，并且变得越来越普遍。

但根据美国疾病控制和预防中心的数据，目前美国每天约有400人死于新冠病毒。

从2021年7月开始，在白宫发现两例病例后，拜登隔离了两个多星期。

拜登称，病例减少证明在他担任总统期间医疗保健方面得到了很大改善。

这是否意味着新冠疫情结束？

答案似乎是肯定的，至少在美国是这样的。但是要注意的是，拜登已要求国会额外提供224亿美元的资金，为2022年秋天病例可能增加一事做好准备。

但是可能阻碍疫情结束的困难因素也需要注意。例如，在接受英国《金融时报》采访时，白宫首席医疗顾问安东尼·福奇（Anthony Fauci）警告称，如果出现大范围拒绝接种针对新冠病毒的疫苗的话，那么这可能会使得为儿童免疫和遏制未来疫情爆发所付出的努力白费。

9月18日周日，彭博社报道称，福奇告诉该报，拒绝接种疫苗的现象“可能会扩大，并成为对儿童接种疫苗的消极现象”。

他还表示：“如果放弃接种针对常见可预防儿童疾病的疫苗的话，那么最终会爆发原本可避免且不必要的疾病。”

政治紧张局势和新冠疫情

福奇表示，美国在公共卫生方面的存在政治分歧。这一分歧正在损害抗击疫情的努力。一些州未能鼓励人们进行疫苗接种，而国会也拒绝提供资金。

遏制新冠疫情的努力加剧了白宫与共和党领导人之间的政治紧张局势，其中包括佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯和德克萨斯州州长格雷格·阿博特。因为他们试图阻止疫苗的授权。

疫情结束开始还是开始结束？

2021年5月，卡洛斯·德尔里奥（Carlos del Rio）博士和普里蒂·马拉尼（Preeti Malani）博士在《美国医学会杂志》（JAMA）上发表了一篇观点文章，题为：“2022年新冠疫情结束的开始还是开始的结束？”

作者表示，在2021年11月在南非首次发现奥密克戎变异株（BA.1）后，便迅速在全球传播。同时还超过了其他变体，迅速成为包括美国在内的许多国家的主要感染源。

作者称，奥密克戎及其子变体的突变不仅与病毒传染性增加有关，而且与疫苗接种和感染后免疫的免疫逃避有关。

使用两剂mRNA疫苗进行初始免疫能够为奥密克戎病毒诱发的意外疾病提供有限的保护。同时加强剂量也会使得效果显着增加。

mRNA疫苗对BA.1和BA.2变异株能够提供相似程度的保护，尽管预防感染和症状性疾病的力度会在第三剂接种后的几个月内逐渐减弱。

相比之下，针对包括住院和死亡在内的严重疾病，疫苗的相关预防力度仍然是永久性的。

新冠病毒无法被彻底根除

在他们2021年5月发表的文章中，两位作者认为，尽管关于疫情的未来仍有许多问题，但显然，学名为“SARS-CoV-2”的冠状病毒无法被完全根除。

这意味着仍需继续适应疫情之下的生活。同时要认识到的是，在下一阶段的疫情传播中，社区传播率会很低，可以适当“减少”预防措施。与此同时，有时也会出现感染病例增加的情况，此时也需要加大措施力度来降低病例水平。

作者还表示，如果新冠疫情变成常态，那么不应该扰乱日常生活。然而，随着病毒传播仍在继续，估计有10%至30%的人在感染后很长时间之后才会出现新冠病毒感染症状。这个问题需要仔细关注，以确定进一步的症状以及可能实施的干预措施。

作者总结称：“数据表明，疫苗接种可以长期降低感染新冠病毒的风险。因此，持续重视提高疫苗接种率必须且仍然是预防和减轻新冠病毒感染的基本。不仅仅是在本地，在全球范围内也应如此。”

世卫组织态度更乐观

9月14日，世界卫生组织总干事谭德赛表示，世界在消除新冠疫情方面从未像现在这样处于更好的情况。同时他还敦促各国继续努力，以抗击病毒。

他在一次网络会议上对记者表示：“我们还没有到达这一步，但终点就在眼前。”

这是联合国机构自2020年1月宣布国际紧急状态以来发表的最乐观的评论。在此声明发表的3个月后才将新冠病毒称为大流行病。

世界卫生组织总干事表示，各国仍需反思并加强应对新冠疫情和未来可能出现的病毒的政策。他还敦促各国为100%感染率的高危人群接种疫苗并继续进行病毒检测。

世卫组织还警告称，未来可能会出现一波又一波的疫情。该组织表示，各国应保证充足的医疗设备和医护人员供应。

世界卫生组织首席流行病学家玛丽亚·范克尔霍夫（Maria Van Kerkhove）表示：“由于奥密克戎亚型变异株甚至不同的变异株的出现，我们预计未来会出现一波又一波的感染浪潮，并且可能在世界各地的不同时间点出现。”