哪一个对经济更加有利：强大的军队还是丰厚的社会福利？

英国杂志《经济学人》报道称，俄罗斯对乌克兰发动的战争表明，当今世界见证着两股潮流之间的竞争：其中一股支持增加军费开支，另一股则支持为人民发展社会福利项目。

该媒体在一篇经济报告中指出，世界各国的军事预算往往会在战后进一步扩大，这种趋势在欧洲体现得最为明显，背景是俄罗斯战争的威胁迫在眉睫。

德国、意大利和挪威等国已经决定将更多预算用于国防领域，而美国和中国这两个最大的军费开支国，也正在增加国防领域的拨款。

而且这种问题不仅仅限于主要大国，正如该媒体在这篇报道中指出的那样，即使对于小国而言，这种趋势似乎也是不可避免的，随后，报道又对这种势头产生的经济后果的规模提出了疑问。

报道补充称，当政府将更多的资源用于士兵和武器时，他们将没有太多可用于其他领域的资金。

如果政府为了购买新武器，而没有在教育领域内分配足够多的财政资源，那么这从长期来看，就最终会对生产力和发展产生不利的影响。

因此，一个普遍的假设是，对军队的任何过度支出都会不利于经济的增长和发展，但是这篇报道又认为，这个等式两头的关系并不那么简单。在某些情况下，庞大的国防预算实际上可能会产生显着的经济效益。

估算错失机会的潜在损失（或者称为机会成本）的传统模型，在于武器支出和社会项目的支出，“在这两个领域之一中取得的越多，在另外一个领域内可能获得的就越少。”

国防领域的超支正在破坏经济

这个简单的模型适用于任何一个年份。政府的预算有限，需要分配在许多不同的领域内，因此，我们很容易看出在国防领域上的超支可能会对经济造成多大规模的破坏。

该杂志指出，如果政府为了购买新武器，而没有在教育领域内分配足够多的财政资源，那么这从长期来看，就最终会对生产力和发展产生不利的影响。

据该杂志报道，一些经济学家认为美国正在接近这个危险的地带。

在2021年，美国研发机构兰德公司发布了一份报告，其中明确了美国政府面临的两大风险：

• 第一：如果政府以牺牲基础设施项目为代价来提高国防资金预算，这可能会破坏长期增长的前景，“这是因为美国迫切需要更好的道路和港口等基础设施。”
• 第二：国防开支增加了公共债务的负担。这篇报道的作者得出结论称，在这两种情况下，任何削弱美国经济实力的做法，最终都会损害其武装部队。

也许这就是问题的症结所在，即这些风险之间的权衡损害了美国的经济水平，“在过去的10年中，美国的平均军事预算超过其国内生产总值（GDP）的4%。”

但是，在一个社会稳定遭到复仇势力破坏的世界内，真相既在于其军事实力，也在于其社会福利。然而，强大国防仍是建立强大经济的先决条件。

但是，随着时间的推移，在研究主导趋势时又会出现一些更加复杂的情形。例如，在经济合作与发展组织内，在国防领域内支出最多的成员国是以色列（约占其GDP的 6%），而该国也一直吹嘘其经济是该集团中增长最快的国家之一。

相比之下，日本则是该组织内军事支出占GDP份额最低的国家之一，同时也是经济增长最慢的国家之一。

事实上，根据《经济学人》的说法，我们几乎不可能在这些数据中找到任何固定的模式，因为有些国家——例如爱尔兰——在将财政资源分配给军事预算时，采取了与日本相似的政策，但是它们实现的增长却与以色列相似。

该杂志得出结论称，追踪军费开支对增长或创新的影响非常重要，但是这种做法可能会忽略俄罗斯对乌克兰战争所产生的更广泛的背景。

该杂志在这篇报道中指出，和平与稳定是任何成功经济体的重要组成部分，因为它使公司有信心投资并给人民的发展和繁荣创造了条件。

但是，在一个社会稳定遭到复仇势力破坏的世界内，真相既在于其军事实力，也在于其社会福利。然而，强大国防仍是建立强大经济的先决条件。