2021年全球经济走势如何？
在新冠病毒得到控制的情况下，全球经济将迅速复苏，但是，那些助长民粹主义政治的老问题却会更为复杂，并且可能更加难以解决。
迈克尔·赫尔什在美国杂志《外交政策》上发表的一篇报告中指出，随着噩梦般的2020年的结束，以及新冠疫苗的大量配给，许多经济学家认为，2021年可能会出现最近几十年来最快的一场全球经济复苏。
但是这场疫情以及相关的封锁措施将留下惨淡的后果，并且可能需要耗费数十年的时间才能清除，其中包括不断加剧的收入不平等现象，而这可能会导致美国和其他部分国家出现民粹主义政治复兴。
除中国之外，几乎每个主要经济体都在2020年经历了经济衰退，因此，大多数经济学家都预计，2021年将会实现增长。根据国际货币基金组织提供的数据，2021年的全球增长预计将达到5.2％。
而其他经济学家预计，今年表现最强劲的将是那些以英国和西班牙为首的、在2020年实施了严格封锁的国家。另一方面，中国事实上在去年就已经恢复了经济增长，而且还可能在今年恢复强劲的GDP增长。
美国
存在部分预期，认为美国在经历一个灾难性的夏季之后，将会出现大规模的复苏。在这个问题上，哈佛大学著名经济学家安德烈·施莱弗表示，“我认为，如果疫苗接种的过程没有遭遇失败或减速，我们就将实现巨大的经济复苏。我希望他（指美国当选总统拜登）能够集中精力处理这个问题，因为战胜新冠病毒是可能在未来6个月内实现的巨大胜利。”
作者认为，拜登很可能无法做到更多，因为共和党人可能会给他设置障碍，此外，还有拜登自担任奥巴马的副总统以来所形成的经济思想的影响。但是，即使拜登拥有相对的自由，下一届政府已经指出，它不会简单地回归支持自由贸易的中间派政治。
另一方面，牛津经济研究院在最近出台的一份报告中指出，“一些大型的贸易协议，例如在克林顿统治时期签署的《北美自由贸易协定》以及在奥巴马统治时期签署的《跨太平洋伙伴关系协定》，已经不再受到政治领域的欢迎，从而可能会促使当选总统拜登降低他对自由贸易的支持”。
如果特朗普崛起的部分原因，在于美国收入不平等的现象在2008年至2009年的经济衰退之后出现了恶化，那么，仍然无力解决这个问题，就将会产生很多的政治问题，尤其是在疫情期间出现前所未有的经济动荡之后。
来自麻省理工学院的经济学家戴维·奥特尔和伊丽莎白·雷诺兹，在近期的一份报告中得出结论称，新冠危机将在短期和中期的时间范围内，加剧经济上缺乏安全保障的工人们所承受的经济苦难，特别是那些在服务行业内工作的人员，因为这些行业发展迅速，但却无法提供高薪。
在新的一年到来之前，特朗普在数个月的僵局之后签署了一项新的价值9000亿美元的新冠救济计划，并延长了失业保险，推迟了驱逐出境和债务偿还的期限，这将从一定程度上缓解部分痛苦，也将会推迟收入不平等所产生的部分最为严重的影响，但是却无法解决根本的问题，特别是鉴于此次的衰退不同与以往任何时候——因疫情造成的衰退并未影响到富人群体。
欧盟
欧洲的情况非常类似，可以肯定的是，欧洲中央银行和欧盟迅速采取了大规模的救助方案，并通过了金额庞大的欧盟预算，从而缓解了眼前的经济威胁，并帮助缩小了北欧和南欧之间的差距。但是，第二波疫情导致了新一轮的封闭措施，倒闭的公司和失业率不断上升，并引发了与美国类似的问题。
作者指出，这甚至不包括英国脱欧所产生的大概率的动荡。在去年12月底，英国和欧盟达成了一项贸易协议，以规范两国在未来的双边关系。这项协议规定，不对彼此的商品加征关税或设置配额。英国首相鲍里斯·约翰逊宣布，这项协议是一场重大的胜利。
但是，人们期待已久的英国脱欧协议，似乎并未涵盖融资等服务领域，而这一行业从很大程度上受到步履蹒跚的英国经济及其与欧盟之间的大部分贸易的影响。英国公民将无法再享有先前在欧盟国家内生活和工作的权利，而欧盟仍将与美国进行长期的贸易战和经济战，这是拜登也无法解决的问题。
疫情留下的可怕遗产
作者强调，新冠疫情还留下了另外一项可怕的经济遗产，并可能在未来给拜登造成巨大的挑战。这就是，疫情期间持续数月的线上工作，已经改变了传统的工作模式，从而最终会对苦苦挣扎的工人阶级产生不成比例的影响。
布鲁金斯学会的汉密尔顿项目负责人埃德伯格认为，“职位上将出现部分重要的变动，在疫情之后，我们也不会完全放弃这些新的商业模式，届时将会有更多远程的工作，而出差的机会也将大大降低，而且各个行业可能还会实现更多的自动化。”
在商店和其他零售公司中，将会出现更多的自动柜员机，而这会加速将数百万工人转移至新的工作领域的需求，反过来，这又会促使联邦政府采取更大规模的就业再培训计划。
拜登领导的过渡小组已经明确指出，就业再培训计划以及庞大的基础设施建设项目将是新一届政府的当务之急，因为这些项目能够重建动荡中的国家并产生刺激经济的作用。但是，新总统将在通过增税法案的过程中遭遇困难，例如他所提出的新税法，增加对富人的税收，同时对医疗保险、育儿、养老及房屋所有权实行新的税收减免。