元宇宙对我们的心理健康是好是坏？

据彭博社最近报道，2024年，沉浸式虚拟世界“元宇宙”的全球收入规模预计将达到8000亿美元左右，预计游戏厂商的份额将达到4000亿美元左右，其余收入分散在直播和其他社交媒体中。

目前，世界各地的主要科技公司都在疯狂地创建自己的沉浸式虚拟世界（元宇宙），以抢占这块蛋糕中的一大部分，中型和新兴技术公司也加入这场竞赛，希望在这个有望获得丰厚利润的新兴市场中分得一杯羹。

很明显，元宇宙是未来一段时间内主导世界的下一种互联网形式，这促使社会学家、心理学家和技术人员思考，不久的将来，这样的世界将对人类的精神和心理状态产生何种影响。

确实，最终形式的元宇宙仍然不完全清楚，但很明显，这将是另一个比原先所有形式都更复杂的虚拟生活，由最先进的虚拟和增强现实技术支持，并将涵盖生活的方方面面，例如，戴上虚拟眼镜的用户能够参加音乐会、商务会议或去罗马休闲旅行。

一些技术和心理健康专家表示，每一项新技术，从广播到电视再到电子游戏，此前都曾引起人们的担忧，即它可能将用户与他们生活的现实分裂开，将他们与周围环境隔离开来，或者使他们变得更加暴力。

这些专家强调，这些担忧往往是没有根据的，因为研究表明，基因、社会和经济背景等因素对人们生活的影响比各种技术变革可能带来的影响更大。在这种情况下，他们强调元宇宙也不例外，我们将它无缝融入我们的生活只是一个时间问题。然而，其他人则认为，元宇宙是如此具有革命性和前所未有，它将以全新的方式改变社会结构，给我们的心理健康带来毁灭性的后果。

《华尔街日报》最近采访了许多科学家和技术专家、心理学家和社会学家，以了解元宇宙对我们未来心理健康的预期影响。

“完美世界”的挑战

斯坦福大学虚拟人机交互实验室的创始主任杰里米·贝林森博士说：“到目前为止，没有人研究过那些在‘完美世界’中花费大量时间的人所受到的长期影响。例如，我们有些人在日常生活中面临问题，他们将社交媒体平台视为避风港，并在这些平台上将自己与他人进行比较。”

他继续说，“但至少在这些传统平台上，你必须匹配你在世界上的身份，你在现实世界中的形象与社交媒体中的形象相同。在元宇宙中，情况会有所不同，你将在那里创造或选择你的化身（Avatar），预计人类会自动选择最美丽和完美的化身。此时的挑战将是，当人们在元宇宙中花费大量时间，生活在一个每个人都完美和美丽的世界中，这将如何影响人们和他们的自尊心？还没有人知道这个问题的答案。”

巴斯斯巴大学心理学和科学传播学教授彼得·艾切尔博士说：“一般的假设是，我们所有人都将不可避免地‘沉浸’在这个身临其境的虚拟世界中，并且希望在那里度过比在现实世界中更多的时间。我认为这对现在很多人来说并不明显，但科技公司采取深思熟虑和合乎道德的方法来开发元宇宙仍然很重要。”

他强调，“关注道德方面非常重要，而不是像这些公司现在所做的那样专注于开发用于在元宇宙中进行通信的惊人技术。我认为在关于屏幕和数字技术的辩论中经常丢失的是它们可以成为一种巨大的好的力量，关于维持人类之间的持续交流。当然，对于这种交流出错的可能性，以及有害的互动和有害内容繁殖扩散，我们有一些严肃的问题要问。但我们不应该只关注消极方面，否则人类将错失发展的大好机会。”

情景是关键

俄勒冈大学心理学教授尼克·艾伦教授强调说：“有一些心理健康的基本原理在科学上已经确立，它们包括积极的人际关系、社会支持、健康的睡眠和身体活动。当我们审视技术时，无论它是新的还是旧的，问题不在于人们在那里（在元宇宙中）花了多少时间，而是人们如何使用它来推进上述心理健康目标？以及这种存在会对这些目标产生不利影响吗？”

他补充说，“例如，一个来自被社会排斥或不可接受环境的年轻人，可能在网络上找到他们感到受到社会支持的环境，人们可以期望这将有益于他们的心理健康。另一方面，如果使用元宇宙技术导致人们远离支持他们心理健康的行为，例如缺乏锻炼、无法构建真正的社会关系，或者让他远离健康的睡眠或与家人在一起，在这种情况下，元宇宙将对人类的心理健康有害。”

偏爱虚拟生活的风险

专注于视频游戏社区心理健康的非营利组织Take This的研究主管雷切尔·奎特说：“从科学的角度来看，互联网并不是一个孤独的地方。总的来说，我们在网上做的活动，无论是在社交媒体上还是网络游戏中，都非常具有社交性，即使它们不会导致与其他人的直接互动。我认为，元宇宙不会有任何不同，但我担心失衡。”

她解释说：“你可能会更喜欢加入虚拟空间，因为它提供了安慰。作为一个化身，我可以又高又瘦，我可以成为我想成为的任何人。如果我们开始更喜欢我们的虚拟生活或我们的化身，以至于凌驾于真人之上，这将对我们在非虚拟生活或现实世界的能力产生负面影响，包括自信心、归属感，甚至社交焦虑。”