月球只是开始；火星才是目标

华盛顿特区—特朗普政府要求美国国会提供更多资金，以实现将宇航员送回月球表面的计划，数小时后，美国国家航空航天局局长吉姆·布里登斯廷表示，月球任务只是一个开始。

 
“我们要登月，因为我们想和人类一起去火星” ，布莱恩斯汀14日在华盛顿星峰会上说。

 
布莱恩斯汀说，美国宇航局的月球任务时间表已经加快，这是因为火星任务已在孵化。 “重要的是，我们加速了月球计划，我们的确在加速人类的火星计划” ，他说。

 
3月11日，美国宇航局最初预算提交的申请总额为210亿美元。其中，107亿美元用于“探索运动”，其中包括2028年的月球表面着陆—这将为将人类前往火星的任务奠定基础。

 
现在，白宫希望截至2024年，该国可以将宇航员送回月球表面。

 
本周，特朗普政府发布了一份经修订的预算申请，要求额外提供16亿美元，以促进这一新目标。

 
额外资金将使NASA的计划预算申请总额达到226亿美元。

 
今年3月，副总统迈克·彭斯做好加快登月任务的准备，他告诉国家空间委员会，美国将在五年内“以任何必要方式”将宇航员送回月球，“任务的成功将需要更多，不只是钱”。彭斯的言论被视作对于中国建立月球研究设施的回应。

 
美中太空竞赛并不以月球结束。中国还表示，它正在争取成为首个到达火星的国家。

 
与私营公司合作

 
月球任务的关键是开发一种可以将人类运送到月球表面的着陆器。

 
NASA本身并不开发着陆器，而会寻求商业太空公司，以实现这一目标。

 
着陆器提案将于3月25日到期。美国宇航局要求它可以重复使用并可以被整合到两个正在运行的设施中：一个表面前哨，以及所谓的月球网关—一个绕月球运行的拟议办公室，实验室和生活空间。

 
上周，在亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯推出“蓝月亮”计划之后，全世界看到了一个可能的竞争者，这是其私人太空创业公司（Blue Origin）开发的人类着陆器模型。

 
14日，在美国宇航局员工会议上，美国宇航局人类探索和运营副主管威廉·格斯特迈尔说，如果国会批准，他设想在10月份签署合同，并在开发阶段融入NASA工程师与商业伙伴。

 
“那里的美国宇航局员工可以回到该机构，获取计算流体动力，他们可以提供更多资源，以帮助这些小公司向前发展，因此我们可以真正合作” ，格斯特迈尔说。 “我们正在以我们用商业货物做的事情（以及）我们与商业团队所做的事情建立基础。”

 
“我们认为这很好，总的来说，我们支持加速月球计划” ，“萤火虫”航空航天商业业务发展总监艾瑞克·萨尔万告诉半岛电视台。

 
“萤火虫”是美国宇航局选择提交月球商业货运服务提案的九家公司之一。萨尔万说：“CLPS （商业月球载荷服务）计划已经加速。”

 
美国宇航局一直在寻找以更便宜的方式探索和研究太空。 4月，该机构向SpaceX授予了价值6900万美元的合同，以便在2021年启动双小行星重定向测试任务。该任务旨在偏转小行星。