经过多年的危机，中国能否重振其崇高的足球目标？
在狂热的球迷习近平成为中国国家主席的前一年，他已明确表示，必须结束这个世界上人口最多的国家几十年来在这项运动中的成绩不佳的状态。
韩国是一个小得多的邻国，但足球成绩要好得多。2011年，习近平告诉一位韩国政客他有三个愿望，即希望中国自2002年首次亮相以来首次获得世界杯参赛资格，然后是主办比赛，并最终赢得比赛。
2016年公布了一份详细计划，目标是到2030年中国成为亚洲足球强国，到2050年成为世界足球强国。
足球并不是习近平最近的优先事项，他有更紧迫的问题要处理。
在世界其他地区摆脱全球性疫情很久之后，中国国家主席的“动态清零”政策意味着实施一些世界上最严格的封锁措施，该政策旨在消灭病毒，而不是与之共存。经济也在近几年急剧下滑，足球也受到一系列腐败指控的打击。
这让中国足球深陷于低迷之中。
北京的体育顾问毕远（Bi Yuan，音译）告诉半岛电视台：“在经历了新冠疫情不是唯一问题的动荡岁月之后，没有人再提到足球超级大国的野心或长期目标。”
随着2022年接近尾声，中国终于重新开放经济和边境，新的中超联赛(CSL)赛季将于4月15日周六拉开帷幕，有些人想知道让中国成为足球超级大国的计划是否可以尘埃落定。
财务纷争
在新冠病毒来袭之前，中国足球早已面临财务问题。
随着中超联赛成为欧洲大联赛之外的主要目的地，过去十年，在迪迪埃·德罗巴、卡洛斯·特维斯和尼古拉斯·阿内尔卡等外国球星以及马塞洛·里皮、路易斯·费利佩·斯科拉里和法比奥·卡佩罗等大牌教练身上花费了超过10亿美元。
它在2016至2017年的12月至1月的转会窗口达到高潮，当时中超联赛俱乐部在新签约上花费了大约4亿美元，超过世界上任何其他联赛，并且它的知名度从未如此之高。但北京当局担心支出数额过高，引入了转让税和工资上限。
支出引起的债务很快因更广泛的经济困境而加剧。
超过一半的顶级球队由房地产开发商拥有，他们向他们的俱乐部投入资金，希望通过与地区或国家当局建立更紧密的关系来获得政治优势。
在上个十年末，过热的房地产市场放缓开始冲击许多此类公司的利润。然后新冠疫情的到来是毁灭性的。
自2019年底以来，比赛大多在集中场馆的空场进行，影响了转播和赞助收入。
2021年，冠军江苏俱乐部在其所有者撤回对俱乐部的投资后倒闭了。重庆和河北等其他俱乐部难以支付球员薪水。负债累累的恒大旗下的广州足球俱乐部于2022年12月降级。从2011年到2019年，其投资带来了八个中国冠军和两个亚洲冠军，
3月，随着中国足协(CFA)寻求清理内部事务，来自前三级联赛的八俱乐部因各种财务问题被取消联赛资格，包括中超的广州俱乐部。
与此同时，中国足协也因冲突而动摇。2月，中国足协主席陈戌源因贪污罪被捕。据报道，其他官员也因“严重违法”而接受调查，包括前国家队主帅李铁。
本土人才
在困扰这项运动的危机中，中国俱乐部在最近的大陆比赛中举步维艰， 2022年卡塔尔世界杯预选赛惨淡，国家队在最后一轮的10场比赛中只赢了一次。
许多人还指出了长期未能培养出高素质的年轻中国球员这一因素。
SKEMA商学院体育和地缘政治经济学教授西蒙·查德威克告诉半岛电视台：“新冠疫情前，当局已经发现，关注国内人才的长期发展很重要，而不是购买昂贵的海外明星。”
这是陈戌源在2020年总结的。
他表示，“中超俱乐部的支出是韩国K联赛的10倍左右，是日本J联赛的3倍。但我们的国家队还远远落后。”
现居日本的美国教练汤姆·拜尔于2013年被中国足联聘用，帮助中国足球打下更坚实、更深厚的基础。
他告诉半岛电视台，“中国足球的主要战略是在学校推行足球运动。”
他为一个项目设计了技术课程，目标是到2025年创建5万所足球学校，从一年级到大学。
他称，“在中国工作的几年里，最让我印象深刻的是对教育的投资。学校足球项目学校的设施非常出色，比日本学校好得多。”
他这次胡，许多很好的工作后来都被取消了。
拜尔表示，“过去几年这些工作已经停止了。随着对人们聚集的限制，资金也被取消了。”
还有一线希望。随着对外国球员的依赖减少，现在年轻的国内球员有更多的机会，因为俱乐部几乎没有选择让他们上场。
例如，广州足球俱乐部上赛季就派出了一支由年轻本土球员组成的球队。
回到体育场
无论谁穿上了这件球衣，一旦15日周六新赛季开始，球迷们都渴望回到体育场。
毕远表示，“总的来说，中国球迷感到松了一口气。在经历了一段时间的绝望之后，现在有了一些值得期待的东西。”
球迷的回归对陷入困境的俱乐部来说也是个好消息。
查德威克称，“这将有助于创造条件，使中国足球能够开始回到疫情前的状态。人们将能够大量观看比赛并在全国范围内走动，这将对赛前娱乐和球衣销售等方面产生切实影响。”
但是新赛季的宣布晚了，距赛季开始仅一周。这几乎没有给俱乐部安排门票的时间，他们正在争先恐后地争取球员。
查德威克表示，“如果中国想在2050年之前成为一个领导国际足联的国家，那么该国及其官员现在需要加倍努力。”
