你仍有时间掌握一门外语

You still have time to master a foreign language
你仍有时间掌握一门外语
最近发表了一项关于学习第二语言的新研究,该项研究似乎”席卷”了整个媒体,包括BBC、《每日邮报》、《卫报》等主流媒体报纸曾推广令人沮丧的一个信息,即十岁以后几乎不太可能掌握一门新的语言。

该项新研究结果报告显示,所有的这一切都是完全错误的,媒体此前曾公布的信息是完全错误的。

出于某种原因,”流畅地”这个词语从未出现在Cognition杂志上发表的原始研究中。

这里有一个很好的理由,即”流畅性”不是本项研究的研究人员或研究年龄对学习外语影响的其他研究人员的关注重点。

掌握另外一门语言,意味着你可以轻松地与他人进行沟通,而不会对讲话者或听者造成实际的压力。

法国总统埃马纽埃尔·马克龙掌握了英语,并且能流畅地讲英语,事实上,你能感觉到英语不是马克龙的母语,因为他有时会用”美味(delicious)”这个词来表达”令人愉快的(delightful)”。

任何人几乎都可以在任何年龄掌握任何一门语言,幼儿学习语言的速度比大孩子,甚至比成年人,学习外语的速度要快的说法,是不正确的。

如果你为不同年龄组提供相同数量的外语规则,那么无论是从最初的表现,还是从长期的表现来看,老年人总是表现得更好。

任何年龄的学习者都可以在学习语言方面取得很大的进步,直到他们可以像讲母语一样地熟练掌握那些晦涩的词汇和诸如表达、谚语等句法。

关键时期

该项新研究的研究人员发现,令人感到困惑的是,对于年长的学习者来说,他们在掌握某些语法规则–则不是全部语法规则–时,面临着更大的问题。

例如,英语学习中的语法规则,大多数动词在第三人称单数形式中后面时必须要加”S”,因此,位于我/你/我们/他们(I/you/we/they)后面的动词”walk”就不需要加”S”,而位于他/她(he/she)后面的”walk”则需要加”S”。

很多第二语言学习者在使用一些相对简单的语法规则时,总是不断犯错,即使他们掌握词汇的数量惊人。

尽管如此,似乎如果你在年少的时候掌握了某种语言,那么你就很容易掌握这门语言的语言结构,而那些年龄稍大的学习者学习这些语言结构会显得很费力,这也适用于学习与该语言的原始发音者类似音调的情况。

语言学家们一直就老年人难以掌握语法规格的原因存在争议性,其中某些语言学家–包括在Cognition杂志上发表新研究结构的研究人员们–一致认为,这与所谓的”关键时期”有关。

这些语言学家们认为,我们大脑中存在某种特定的机制,我们可以通过这种机制学习某种语言,而这种机制在青春期时”关闭”,大多数人在青春期就掌握了自己的母语。

而另外一些人认为,老年学习者表现不佳的原因与某种语言并没有特殊的关系,与之正相反,他们认为这与人们随着年龄增长而发生的变化有关,例如与学习时间的减少,一般学习能力的减退,记忆力的衰退,以及身份感变得更加稳定、根深蒂固等因素有关。

与以往的语言学研究标准相比,本次在”Cognition”发表的新研究使用了前所未有的大量数据。

该项新研究的研究人员在互联网社交媒体上获取了大约70万份有关语法考试的答卷,其中有三分之二答卷显示,英语是他们的第二语言,这使得新研究的研究人员能够比以前更详细地寻找到学习年龄与语言熟练程度之间的关系。

研究人员发现,17岁以后开始学习英语的学习者,对语法考试进行作答的准确性已经大大降低了,而这个年龄数字远大于媒体报道中反复提及的10岁。

 
全新的体验

该项研究是一个全新的体验,据预计,将会有更多的研究人员在未来使用这样研究方法进行研究,并可以利用这种研究方法搜集到比过去更多的数据。

毫无疑问,这讲引发一场有关是否存在语言学习关键时期的科学辩论,但是有关先前的研究结果所声称的,十岁以后几乎不太可能掌握一门新的语言,这是绝对是我所见过的最为扭曲的科学成果之一。

至于学习第二语言语法细节的原因及方法的相关问题,尽管它对语言理论具有显着的影响和作用,但其重要性对于实际学习者来说,是微不足道的。

你可以在任何年龄讲一口流畅地外语,而语法或口音方面的小错误,常常会对外语讲话者增加某些吸引力。

学习 一门新语言,学习演奏一种新乐器,或练习一项新运动,或者不去尝试上述任何一项,但无论你决定做还是不做上述尝试,这都与你的年龄无关。

来源 : 澳大利亚媒体