美国不应担忧中国与海湾的关系

在短短六个月的时间里，中国在美国认为至关重要的中东和东欧这两个地区取得了重大外交进展。

2022年11月，北京与多哈达成了一项为期27年的液化天然气供应协议。这是迄今为止最长的此类协议，是在美国的欧洲盟友努力确保自己的天然气供应之际签署的。2023年2月，它提出了结束乌克兰战争的“和平计划”，将自己定位为强有力的调解人。

然后，在3月初，中国促成了沙特与伊朗的和解，使这两个宿敌之间恢复了全面的外交关系。

所有这一切自然让美国人颇为焦急，特别是关于其海湾盟友与北京的接触。

但华盛顿必须承认，其在奥巴马政府领导下的外交决策，以及其“转向亚洲”（pivot to Asia），引发了该地区对美国撤离的担忧。

担忧的不仅仅是海湾国家。一位前欧盟驻伊拉克大使将西方国家在伊拉克缺乏参与称为“代价高昂”的“灾难性疏忽”，他在与作者的私人交流中表示，“中国现在正在与伊朗、沙特阿拉伯、阿联酋和其他地区参与者建立伙伴关系，以试图填补”西方留下的真空。

美国人正在争先恐后地证明“转向亚洲”并不意味着在海湾地区的影响力减弱。但华盛顿不应过分关注该地区与中国的关系，因为这一关系仍然很浅。相反，它更应该关注以色列与北京的接触及其在该地区发挥的破坏稳定作用。

最近几年，中国与海湾地区的贸易额确实增加了。六个海湾合作委员会国家中有四个现在与中国的双边贸易比与美国的要多得多。这可能令华盛顿感到担忧，但它必须明白，中国的能源需求仍然是中国与海湾关系的核心。

换句话说，这些关系主要是交易性的而非战略性的。

最近由中国斡旋的沙特和伊朗的协议可能意味着，中国正试图超越这种关系的性质，与美国争夺地区影响力，但超越美国的地位将是一个相当大的挑战。

美国仍然是海湾地区最大的安全伙伴，并与海湾国家保持多方面的关系，这不仅包括贸易，还包括密切的军事、外交、文化、教育和社会联系。

中国在2021年华盛顿干预后匆忙放弃其在阿联酋的军事基地反映了这一现实。

相比之下，自1980年代以来，以色列一直与中国保持大量技术合作。甚至有人指责以色列公司向北京出售敏感的高科技军事设备，尽管据报道在美国的压力下这些交易已经停止。

尽管如此，以色列仍继续向中国当局出售间谍软件，并欢迎中国对其科技领域的大量投资。2018年，该投资额达到3.25亿美元。长期以来，以色列当局未能监管对涉及双重用途技术生产的公司的投资，这让华盛顿感到紧张。

中国和以色列之间的贸易关系蓬勃发展，特别是在本雅明·内塔尼亚胡总理的领导下。2021年，双边贸易额达到228亿美元。中国企业还中标大型基础设施项目，例如海法附近的战略港口。鉴于中国可能对停靠在那里的美国海军舰艇进行间谍活动，这让美国国防官员感到担忧。

中国和以色列政府也正在谈判自由贸易协定。而如果成功签署，那么这将是中东地区的首例。

换句话说，以色列在与中国的关系深度上遥遥领先于海湾国家，其所采取的行动对美国利益的威胁可能比海湾国家与北京达成的能源交易要大得多。

此外，以色列一直扮演着破坏地区稳定的角色。它加剧了与伊朗的紧张关系并助长了冲突。它还参与了对伊朗领土的袭击，并试图破坏美国为谈判付出巨大努力的伊朗核协议。

考虑到华盛顿自己为与德黑兰达成协议所做的努力，不应从负面的角度看待由中国斡旋的沙伊协议。

如果美国想遏制中国在该地区的影响力，那么它应该看向以色列，而不是海湾地区。另一方面，它与该地区的接触将受益于对其作为盟友的可靠性的明确保证，以及对海湾国家内部动态和经济愿望的尊重。

美国人开始像与以色列人交谈一样与阿拉伯人交谈，即作为平等伙伴来交谈，这是明智的。

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