尼日利亚的选举对该地区具有正面意义
今年3月1日，尼日利亚国家独立选举委员会(INEC)宣布执政的全体进步大会党候选人博拉·蒂努布赢得2023年的总统选举。
选举委员会表示，这位70岁的前拉各斯州长以37%的选票赢得了本届大选，而他的主要竞争对手、人民民主党总统候选人阿提库·阿布巴卡尔以29%的得票率位居第二。而在选举前出人意料地成为热门人选的工党候选人彼得·奥比，则以25%的得票率位居第三。
在结果公布后不久，来自非洲乃至世界各地的祝贺信息纷至沓来。非洲联盟委员会主席穆萨·法基、西非国家经济共同体主席、几内亚比绍总统乌马罗·西索科·恩巴洛均对蒂努布的获胜表示祝贺。此外，加纳、塞拉利昂、利比里亚和冈比亚的领导人也发来了贺电。
与此同时，美国国务院则不仅对蒂努布表示祝贺，还对所有的尼日利亚人表示祝贺，并认为这是一场“代表尼日利亚政治和民主新时期”的“竞争性选举”。英国外交大臣詹姆斯·克莱弗利也发表声明，称赞了尼日利亚选民“参与总统和国民议会选举，并在行使民主权利时表现出了耐心与韧性”。
然而，尽管出现了这些赞美和庆祝的浪潮，但这场选举也并非不存在问题。
此举选举记录了自1999年尼日利亚恢复民主选举以来的最低投票率——只有27%的合格选民参与投票。该国目前存在广泛的有关压制选民和贿选的指控，此外还有一些孤立的暴力事件。最为关键的是，阿布巴卡尔和奥比两名候选人均对结果提出了异议，并承诺要向尼日利亚最高上诉法院提起申诉。
尽管如此，尽管远非完美，但是尼日利亚的本届选举基本上仍是和平的，而且在某种程度上是有效进行的，并且得到了非洲联盟选举观察团的认可。在一个长期饱受军事政变和强人统治之苦的地区内，这是一幅非常受欢迎的场景。
西非经共体驻尼日利亚观察团团长、塞拉利昂前总统欧内斯特·科罗马在投票开始前几天，就承认了这次选举所具有的区域重要性。“尼日利亚的选举仍将为整个西非指明方向”，科罗马在2月23日这样说道，“它的失败将为次级区域带来厄运。”
科罗马认为，有必要强调此次选举的重要性，因为在选举的前几天，人们越来越担心出现选举暴力的可能性，以及和平移交权力所可能面临的其他障碍——这类担忧也是完全合理的。
在过去的几年内，尼日利亚一直在努力应对严峻的社会政治和经济挑战，包括公共服务资金不足、警察暴行、经济停滞，以及由“博科圣地”组织、土匪和分裂分子所造成的全国不安全局势。再加上长期的军人统治历史，这一切都让人担心尼日利亚可能会在这个选举周期中经历一些民主倒退。
但是，尽管紧张局势日益加剧，尼日利亚还是成功地完成了本届选举，并在没有太多干扰的情况下确定了下一任总统。军方介入以确保投票站的安全，但并没有采取任何行动干预民主进程。当然，奥比和阿布巴卡尔对选举结果存在异议，但他们似乎并不愿意采取暴力和民粹主义挑衅的方式，而是倾向于通过法律手段提起申诉。
所有这一切与尼日利亚的其他邻国形成了鲜明的对比——那些国家大多都在军政府的统治下苦苦挣扎，或者正在努力举行自由公正的选举。
例如，在苏丹，2021年10月的军事政变结束了该国与民主之间的短暂拥抱，而这距离长期独裁者奥马尔·巴希尔在民众的反抗下被免职仅过去了两年的时间。自2021年政变以来，苏丹军方频繁镇压亲民主示威活动，并被指控绑架、强奸、折磨和杀害抗议者。
同样，在乍得，自2021年4月时任该国总统的伊德里斯·代比去世之后，军方控制了该国，而民权组织则一直面临暴力和威胁。在代比的儿子马哈马德·伊德里斯·代比的领导下，政变领导人暂停了宪法，解散了议会并解散了政府。在2022年10月，军政府将该国恢复民主统治的计划又推迟了两年，并表示在此之前将会继续保持对该国的控制。
布基纳法索也正经历着极端的政治动荡。在去年，它在9个月的时间内经历了两次军事政变——一次是在2022年1月罢免了当时的总统罗奇·卡博雷，另一次则是在同年9月罢免了出任总统的军事领导人保罗-亨利·达米巴。目前掌权的军政府表示，该国至少要到2024年才能恢复文官统治。
马里也经历了两次军事政变——一次发生在2020年8月，另一次则发生在2021年5月。预计该国将在2024年恢复文官统治。
与此同时，几内亚首位民选领导人阿尔法·康德也于2021年9月被军方推翻，此前，这位资深政治家在宪法公投中“重置”其任期限制并寻求继续连任两届的富有争议的措施，引发了该国广泛的抗议。
在2022年，几内亚比绍和冈比亚也发生了未遂政变。
因此，可以说尼日利亚的邻国都挣扎在毫无法治、民主倒退和军事干预的阴影下。
西非经济共同体试图通过排斥军政府和制定进步的政策及措施，来捍卫该地区的民主，但却收效甚微。它已无限期暂停马里、布基纳法索和几内亚的成员国资格，并对这些国家的高级领导人和政府官员实施了旅行制裁，直至这些国家其恢复文官统治及民主。
此外，它曾在2015年和2021年先后两次尝试为其成员国引入两届总统任期的限制，而这在尼日利亚已经得到了实施。此举旨在应对日益增长的“第三届任期主义”趋势，并促进地区的稳定。但遗憾的是，这项措施未能获得一致同意。
在这样的背景下，尼日利亚的选举令人耳目一新。诚然，民意调查中并非没有出现零星的暴力事件、长时间的延误和技术问题。但是，正如非洲联盟选举观察团负责人、肯尼亚前总统乌胡鲁·肯雅塔在2月28日发表的一份声明中所说那样，“尽管发生了一些孤立的暴力事件，但选举环境从总体上来讲仍是和平的”，“投票和计票是在公开透明的氛围下进行的，观察员、政党代理人和媒体均在现场”。
的确，本届选举前后的政治气氛，证实了大多数尼日利亚人在维护文官统治和加强民主方面的共同决心。
例如，在3月6日，阿布巴卡尔带领着数百名人民民主党支持者，和平游行至国家独立选举委员会在阿布贾的办公室，并在那里递交了一份请愿书，并重申其政党申诉总统选举结果的决定。阿布巴卡尔在对选举结果存在异议时，仍决心遵守法治，这也证实了尼日利亚主要反对党对该国民主进程及其机构的信心。
可以肯定的是，尼日利亚的选举仍然存在很多的问题。但是，尽管存在所有争议和分歧，尼日利亚还是成功地完成了一场民主选举，并为该地区树立了一个值得学习的榜样——尽管并不完美。为此，它也应该受到赞颂。