西方对乌克兰采取犹豫不决的战略

美国总统乔•拜登 (半岛电视台)

俄乌战争爆发七个月后,乌克兰正试图扭转冲突局势,几周前在该国东部和南部对俄罗斯军队发起了反攻,如果可以从俄罗斯最近几天在哈尔科夫地区的防御迅速增加和突然崩溃中得出明确的结果话,那么这些结论是:

第一:基辅能够重新获得主动权,不仅是在俄罗斯在多条战线上进行大规模战斗的时候,就像战争开始时发生的那样,而且也发生在莫斯科将其大规模作战能力限制在有限区域的时候,就像现在一样。

第二:西方国家为乌克兰军队提供了更先进的武器,这实际上帮助它恢复了战争开始时的损失。然而,教训不是收回莫斯科占领的一些重要地区,而是能够更长时间地控制这些地区,并继续向前推进,直到俄罗斯认为战争已陷入僵局的地步。

与乌克兰目前的士气同样重要的是,实现这一结果取决于西方能够在多大程度上进一步加深对基辅的军事支持,美国国务卿安东尼·布林肯上周在基辅承诺,“只要有需要”就继续支持乌克兰,美国人已经在破坏普京速战速决计划方面及在西方孤立俄罗斯事宜上发挥了重要作用,但西方的战略仍然不够清晰,无法迫使普京让步并接受通过谈判达成的解决方案。

俄罗斯现在正从对制裁的防御立场转变为进攻立场,加快将向欧洲提供能源武装化的步伐,而不在意每月向欧洲出售天然气所赚取的数百亿美元的损失

西方成功地将这场战争——普京计划其为一场闪电战——转变为俄罗斯陷入的长期的军事和经济消耗冲突,但这一战略的主要弱点在于,其赌注于随着时间的推迟,俄罗斯将发现其无法承受更长时间的军事、经济和政治后果,尽管过去和最近的军事失败,普京不太可能放弃他的信念,即他可以在谈判和平协议之前实现最大化收益,俄罗斯在战后仍控制着乌克兰近20%的领土,摧毁了乌克兰约30%的工农业潜力,并剥夺了基辅俯瞰黑海的大部分海岸。

此外,俄罗斯经济尚未出现任何因制裁而接近崩溃点的迹象,普京能够迅速转向战时经济,并努力在经贸关系中寻找其他强大的替代者,以取代西方,虽然西方国家认为俄罗斯经济吸收制裁冲击的能力会随着时间的推移而减弱,但这种信念——如果是真得话——不会很快实现。

此外,俄罗斯现在正从对制裁的防御立场转变为进攻立场,加快将向欧洲提供能源武装化的步伐,而不在意每月向欧洲出售天然气所赚取的数百亿美元的损失。这种转变在欧洲尤为可怕,因为其能源危机的加剧将导致深度经济衰退和社会政治动荡,因此,西方团结的生存机会正在下降,这加强了普京的信念,即这场战争可以获胜,美国人已经在遭受能源价格上涨的困扰,但与欧洲国家相比,他们更不容易受到影响。

西方在应对冲突方面似乎是现实的,因为他们深信,要让普京羞愧地失败非常困扰,相反,西方国家专注于让俄罗斯筋疲力尽,直到其接受谈判解决。如果西方不提高其军事介入战争的门槛,这不可能发生,俄罗斯的战争机器继续有效运作,对普京施加有效压力需要更大的军事承诺来实现这个目标。

美国和欧洲国家为乌克兰军队提供了先进的武器来抵御俄罗斯的猛攻,但乌克兰仍然难以削弱俄罗斯的霸权,乔·拜登总统明确拒绝了总统泽连斯基要求北约在乌克兰设立禁飞区的要求,由于担心被卷入与俄罗斯的直接对抗,美国总统至今仍反对向基辅提供战斗机,拜登还提出了反对在战争中使用化学武器的红线,但没有具体说明西方将如何迫使普京让步。很明显,普京将西方对卷入与俄罗斯冲突的焦虑视为软弱。

美国和西方官员吹嘘说,西方通过代理人涉足这场战争,使普京无法迅速取得决定性的胜利,但是,将冲突转变为俄罗斯等军事大国可以长期共存的形式,降低了西方战略的收益,并使其面临更多风险,这种转变可能促使普京在东部和南部加强常规战争,或者如果普京感觉西方人试图羞辱他,他可能会使用更多致命武器。美国官员争辩说,普京永远不会采取核升级的冒险行动,但这种赌注似乎并非万无一失,特别是当普京看到他自战争开始以来取得的成果消失殆尽时。

俄罗斯可能使冲突升级,这将给西方施加更大压力,西方正在寻求避免进一步卷入冲突,只要西方战略能够避免直接冲突并阻止普京获得进一步收益,或者剥夺他已经取得的一些成果,西方战略就会更加有效,并且可能会成功。

战争持续的时间越长,俄罗斯和北约就越有可能卷入直接冲突,普京不需要太多的动力来攻击通过波兰到达乌克兰军队的西方军事援助车队。到目前为止,俄罗斯还没有直接袭击任何这些车队,但它试图通过轰炸补给路线来阻止车队的抵达。

当普京发现轰炸补给路线不足以阻止武器到达乌克兰时,他可能会采取进一步行动,尽管美国宣称削弱俄罗斯的目标,并没有达到对普京统治构成生存威胁的地步,但西方认为,延长战争将使普京在应对冲突时更加理性,就军事能力、经济制裁和声誉而言,长期的消耗战对普京来说似乎代价高昂,但它对西方的损害也正在增加。

此外,从长远来看,普京加深与中国的关系对美国战略不利,俄罗斯已经开始将能源和矿产从敌对的欧洲市场出口到中国,俄罗斯消费者将越来越依赖中国进口,这意味着俄罗斯经济的稳定将更多地取决于中国资金和商品的注入,而这种情况将使北京能够对莫斯科产生更大的影响。