海湾在全球转型中身居何处?

卡塔尔埃米尔谢赫塔米姆·本·哈马德·阿勒萨尼(右)和美国总统乔·拜登 (半岛电视台和通讯社)

俄罗斯对乌克兰的战争引起了国际政治不止一个层面上的地震,它结束了欧洲近40年的和平,颠覆了欧洲的优先事项,美国也被卷入与俄罗斯的代理人战争中。全球经济因能源和食品价格居高不下导致的通货膨胀而受到极大震动,世界上绝大多数国家受到不同比例和形式的战争影响。

然而,这场冲突为阿拉伯海湾地区提供了提高其重要性的机会,不仅在全球能源安全方面,而且在全球地缘政治竞争方面。

在近期的海湾历史中,与美国的战略伙伴关系塑造了海湾国家的能源和安全政策,“石油换安全”是美国与海湾关系性质的决定因素。随着美国对海湾安全承诺的下降和对石油的重视程度的回归,海湾国家一方面正在寻求重新设定与华盛顿的伙伴关系标准,另一方面也使他们的对外伙伴关系多样化。

由于美国页岩油的繁荣和气候变化政策,美国不再是海湾石油的最大进口国,华盛顿不再表现出继续在海湾地区安全中发挥主要作用的愿望,但乌克兰与俄罗斯战争的影响再次恢复了这一规则对美国的吸引力

战争爆发一周后,卡塔尔埃米尔谢赫·塔米姆·本·哈马德·阿勒萨尼成为拜登时代首位访问白宫的海湾国家领导人,此次访问的高潮是卡塔尔被宣布华盛顿在北约之外的主要盟友。此外,在特朗普时期,卡塔尔与美国的关系一直很牢固,在地区和国际问题上存在广泛的双边合作。

但战争的影响为两国关系增加了一个重要的方面,即能源。卡塔尔是世界上最大的液化气出口国之一,华盛顿试图利用这一点帮助欧洲摆脱俄罗斯天然气的依赖。而多哈在俄罗斯和西方的冲突中保持了平衡的话语。

事实上,卡塔尔在与敌友沟通方面的外交政策一直与该地区的其他国家不同,鉴于全球能源政策发生的重大转变,多哈寻求加强它在这一领域的重要性。

与卡塔尔不同,华盛顿与沙特阿拉伯和阿联酋的关系正在经历——在较小程度上——非常紧张的局势,这主要是因为管理美国与海湾关系80年的“安全换取石油”的基本规则不再严格,并发生了重大变化。

由于美国页岩油的繁荣和气候变化政策,美国不再是海湾石油的最大进口国,华盛顿不再表现出继续在海湾地区安全中发挥主要作用的愿望,但乌俄战争的影响再次恢复了这一规则对美国的吸引力。

拜登浪费了将近一半的总统任期,最终承认沙特阿拉伯仍然是全球石油政治和美国地区利益的核心,而政治现实主义最终胜过与海湾关系的任何其他考虑。

拜登对海湾石油的需求以及穆罕默德·本·萨勒曼亲王表达了他改变与华盛顿游戏规则的决心最终导致了美国政府的这种转变。鉴于恢复以石油换安全规则将相当困难,将运行伙伴关系的新规则将是有条件的。

这一转变对于成功结束美国孤立的沙特王储来说无疑是一个巨大的个人收获,但这也是利雅得和阿布扎比恢复其作为美国在该地区的主要盟友地位的机会。

两国将向拜登施压,要求获得保证,即美国对海湾安全的承诺将保持独立于华盛顿减少其在该地区的参与政策之外,并将这些保证转变为官方和机构之间的伙伴关系。这种伙伴关系的制度化将保护它们免受华盛顿未来政局任何剧烈波动的影响。

在地区层面,拜登对沙特阿拉伯和阿联酋的开放态度是承认未能不惜一切代价迫使他们结束也门战争,两国可能还会向华盛顿施压,要求对胡塞武装施加更大压力并迫使他们通过谈判达成持久和可持续的和平,从长远来看解决他们的安全问题。

围绕拜登转向海湾地区的一大问题是,这是否会影响他恢复与伊朗核协议的愿望。核谈判已经面临障碍,但美国对沙特阿拉伯和阿联酋的开放将迫使他在缔结任何新的核协议时,考虑海湾地区的利益。

与此同时,拜登寻求的事情超出了石油,包括推动海湾国家加强与以色列新兴的新关系,并将其发展为防御性合作,以应对伊朗的威胁,这将意味着反过来对沙特阿拉伯施加压力,使其加入与以色列的和平协议。

在短期内似乎很难想象这一点,但诸如拜登推动特拉维夫和利雅得就蒂朗岛和赛纳菲尔岛的国际地位缔结协议,以及扩大以色列对沙特领空的使用等举措将推动这一进程。

美国脱离该地区的做法造成的真空构成了海湾地区在战略对冲的背景下与以色列建立伙伴关系的强大动力,但这种伙伴关系不应被视为实际上能够降低伊朗对海湾地区的敌意,或者它实际上会与海湾地区实现军事平衡。

这种伙伴关系可能会增加伊朗的区域政策成本,但不太可能导致伊朗的地区角色在可预见的未来发生根本性转变,因为拜登对以色列-海湾安全伙伴关系的赞助将使美国能够继续在该地区逐步脱离接触时遭受最小损失,并且任何认为美国与利雅得和阿布扎比的关系改革将导致美国改变方向的想法都是错误的。

相反,海湾国家应该平衡与华盛顿建立新关系的要求并保持与俄罗斯和中国等其他各方建立的新伙伴关系,因为中国近年来已成为海湾石油的最大买家之一。将与北京的关系和与美国的关系转型隔离开来,对海湾地区具有重要意义。

从长远来看,新兴的海湾与以色列关系仍将是海湾利益的主要弱点之一,尽管这些关系在安全方面被描述为海湾的利益,但它们并不平衡,往往有利于特拉维夫。在安全方面,这些关系将增加伊朗对海湾国家的敌意,并将它们视为对其构成威胁。

同时,海湾地区拒绝与以色列实现正常化的立场,一直是对特拉维夫和美国施压以促成巴勒斯坦问题进程实现真正改变的一张强大的压力牌,但由于海湾地区对以色列的开放态度,这张牌强迫以色列改变对巴勒斯坦人的态度的效力被大大削弱了。

海湾安全不仅关系到海湾国家加强安全战线以抵御所面临威胁的努力,而且与整个地区的安全息息相关。因此,无视巴勒斯坦问题地位的海湾-以色列和平是导致更多地区不稳定的关键所在。

事实上,美国从该地区的撤退使以色列处于困境,并迫使其与该地区国家——尤其是海湾国家——建立伙伴关系,以形成对抗伊朗的广泛战线,这符合以色列的利益。海湾国家在这种情况下进行投资,以迫使以色列在巴勒斯坦事业上做出让步,然后再从海湾得到它想要的东西。

过去20年,阿拉伯决策中心转移到海湾国家。由于埃及、叙利亚和伊拉克等传统地区大国的势力减弱,海湾国家得以加强它们在地区地缘政治版图中的作用。

然而,当前的地区和国际转型使其有更大的机会将自己转变为地区和全球能源政策的核心力量,但这需要在与美国的传统伙伴关系、以及与华盛顿的新战略对手(如俄罗斯和中国)的伙伴关系之间进行仔细的平衡过程,仅靠美国已不足以满足海湾地区的需求和外部利益。