拜登承受着加深美国与沙特危机的风险

没过多长的时间，美国总统乔·拜登就已经意识到，他为自己塑造的候选人形象，并不适合应对那些往往与他所采用的道德原则相抵触的国际关系和对外利益的复杂性。尽管如此，在管理美国与沙特之间复杂而又存在许多疑问的关系方面，拜登也未能充分利用其步履蹒跚的开端。近来，拜登还承诺将要制裁沙特，理由是沙特推动“欧佩克+”联盟作出了削减石油产量的决定。

美国民主党的愤怒似乎是可以理解的，因为油价回升可能会威胁到他们赢得即将举行的国会中期选举的机会。

美国方面又提供了什么样的动机，来使沙特阿拉伯放弃其石油利益而建立一种无法满足其所需的伙伴关系呢？

“欧佩克+”联盟采取的举措也使俄罗斯在它与西方之间的冲突中获得了额外的动力。而拜登在这个问题上尤其感到受伤，因为这距离他访问沙特阿拉伯并与沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼握手才过去不到3个月的时间。这一切为华盛顿的愤怒提供了理由。但是现在的反应却可能会进一步加深美国与沙特阿拉伯之间的危机。美国议员们正敦促拜登考虑采取一系列措施，包括停止向利雅得出售武器，并通过立法允许根据反垄断法而起诉“欧佩克+”联盟。但是可以肯定的是，这类措施绝对无法帮助华盛顿把利雅得变回过去那个顺从的盟友。

在与议员们和顾问们讨论制裁沙特阿拉伯的方式之前，拜登最好考虑到以下几点：

• 首先，拜登需要考虑在对待沙特这个中东地区重要盟友的过程中采取短视的做法，而可能产生的适得其反的结果。
• 其次，还需要评估这些措施对沙特石油部门安全的潜在负面影响，以及对美国与整个海湾地区伙伴关系的未来的影响。
• 第三，需要仔细研究这些措施会对美国在海湾地区，乃至整个中东地区的利益所具有的潜在副作用。

然而最重要的是，必须承认沙特疏远美国的做法给华盛顿带来了许多的问题。但是，让我们首先考虑一下沙特的这种做法。这种做法至少使沙特的石油政策更加不符合美国的利益，并鼓励利雅得深化它与俄罗斯和中国等其他伙伴之间的关系。尽管沙特辩称，采取减产措施纯粹是出于经济原因，并且他们在这个问题上也是部分正确的，但是，他们现在却在牺牲美国利益的基础上，开始更加重视与俄罗斯之间的石油伙伴关系。沙特可能倾向于同情普京，但是他们也有充足的客观理由，要不惜一切代价保护石油工业免于崩溃。

而美国方面又提供了什么样的动机，来使沙特阿拉伯放弃其石油利益而建立一种无法满足其所需的伙伴关系呢？安全与石油的等式已经不再有效，因为美国对海湾地区的安全承诺正在不断下降，此外，美国也已经不再是海湾石油的主要消费国。

制裁沙特阿拉伯的潜在影响不仅仅取决于其形式和影响力，还将取决于沙特人所拿出的赌注。美国民主党参议员理查德·布卢门撒尔提出立法草案，要求立即停止美国对沙特阿拉伯的所有武器销售，为期一年，此外还要暂停销售零部件、维修和后勤支持的服务。

对于一个无法轻易使其武器供应脱离美国的王国而言，这样的立法无疑会损害它的安全，但同时，这也将使华盛顿的情况变得更加糟糕。如果拜登不惜去冒危害沙特石油部门安全的风险，那么他也将承受油价疯狂上涨的风险。

特朗普可能是最喜欢沙特王储之人，但是他混乱的中东政策却加剧了盟友之间的冲突，并鼓励伊朗升级与沙特阿拉伯之间的代理人战争。尽管拜登不需要对美国与沙特关系中存在的所有这些混乱负全部责任，但是他的决定却使局势进一步恶化。

此外，美国在海湾和中东地区的利益所面临的风险也将增加。伊朗将会觉得自身有能力在海湾地区扮演警察的角色，而该地区也将比以往任何时候都更容易受到混乱的影响。简单说来，中东地区对美国的敌意会越来越大。

假设沙特王储已经考虑到了所有这些后果，但是他仍寄希望于拜登在制裁沙特方面不会走得太远，并且沙特能够承受有限的一些报复选项。事实上，拜登政府似乎处于一个尴尬的境地。自1973年的石油禁运以来，美国的历任总统们从未处理过这样的难题。

他们也从未与王储穆罕默德·本·萨勒曼这样固执而大胆的沙特领导人打过交道。但是拜登的问题突出表现在，他在拉近与沙特阿拉伯之间的伙伴关系时，仍然是基于安全换石油的视角，却未能跟上这项原则发生的改变。对于拜登而言，不幸的是，他不仅仅正在收获他对利雅得采取短视政策的后果，而且还在为过去20年来，美国历届政府漠视与沙特之间的伙伴关系的做法而付出代价。小布什在入侵伊拉克的时候，并没有想到此举会将伊拉克变成伊朗在该地区扩张的基地。而奥巴马也未能充分重视削减美国对中东承诺的后果，此外还忽视了与伊朗达成核协议的危险，并且未能考虑海湾的安全和地区利益。

特朗普可能是最喜欢沙特王储之人，但是他混乱的中东政策却加剧了盟友之间的冲突，并鼓励伊朗升级与沙特阿拉伯之间的代理人战争。尽管拜登不需要对美国与沙特关系中存在的所有这些混乱负全部责任，但是他的决定却使局势进一步恶化。

在过去的20年内，历届美国总统沉迷于与沙特阿拉伯建立不平等的伙伴关系，并且不习惯为他们想要得到的东西付出应有的代价。在全球动荡的局势下，人们对美国在中东地区的作用的未来充满了怀疑。与俄罗斯、中国和伊朗一样，美国现在最不需要的就是无意识地减少朋友或者增加敌人。

对于美国而言，明智的做法是对它与沙特阿拉伯的伙伴关系出现恶化的原因进行深入的自我评估，而不是相信制裁沙特就能解决问题。根本上的问题在于沙特和美国都对彼此失去了信心，而且都无法理解对方。毫无疑问，恢复信任不是一件容易的事情，但是如果双方能以务实的态度相处，并且使两国利益高于先前的敌对前景，那么，双方便可以建立共同行动的基础，以纠正前进的方向。像这样的危机并不一定是件坏事，尤其是如果两方能够利用这场危机，而使其合作伙伴关系更加灵活、更能适应周围发生的变化的话。但是当前发生的情况却恰恰相反。行动与反应加剧了局势，并且无助于为举行领导人层面的深入对话而营造恰当的氛围。

拜登对沙特安全的承诺

沙特阿拉伯最大的担忧在于安全。当拜登在3个月前访问中东期间，曾试图表明美国仍致力于与地区国家之间的安全伙伴关系，但是却没有提供相应的行动。遗憾的是，拜登停止支持阿拉伯盟军在也门的行动，以及将胡塞武装从“恐怖组织”名单中除名的仓促决定，再加上美国对沙特阿拉伯的军售审批进程缓慢，以及在石油问题上的施压，所有这些都导致沙特加深了这样一种感觉，那就是美国并无愿意继续履行它对海湾地区的安全承诺。

此外，对于伊核谈判的成功或失败，将会导致伊朗在重塑地区地缘政治的进程中发挥更大影响力的担忧也进一步上升。事实上，双方仍有继续这种伙伴关系的动力，可以相信这种关系无论如何也不会走到完全崩溃的程度。但是，幻想这种伙伴关系可以恢复它在过去80年内的状态，也只是一种不切实际的想法。