拜登能否成功提升美国形象?

美国总统乔•拜登(路透社)

美国是世界上对心理形象最感兴趣的国家,因为它意识到心理形象是软实力最重要的来源。美国大学的心理形象研究已经发展起来,但美国在世界上的形象特点是什么?这种形象如何影响美国的未来?

皮尤研究中心2018年的一份报告明确指出,特朗普执政期间,美国在世界上的形象并不积极,世界上许多国家的大多数人都认为,美国不考虑其他国家的利益,不致力于解决全球问题,报告中补充说,对美国的负面看法已在欧洲大陆蔓延,52%的欧洲人表示,反对美国的外交政策。

为改善美国形象而提出的最重要想法之一是,在世界范围内——尤其是在伊斯兰世界——上映美国电影和连续剧,以影响公众舆论。白宫采纳了这个想法,并提供大量资金资助内容和娱乐公司,这些公司成功地将美国流行文化传播到世界各地,并增加了以积极方式呈现美国个性的美国电影吸引力。

特朗普上台以来,美国在北美和亚洲的形象都变差了,但美国控制全球媒体系统并用它来影响人们的意识,美国形象怎么会变得更糟呢?这能否为思考其他各种因素对心理形象构建过程的影响开辟道路?

利用娱乐行业

自 2001 年以来,美国竭尽全力提升其在世界上的形象,为此,电影制作人、戏剧内容和娱乐业已召开会议,由布什助手卡尔·罗夫监督,讨论如何利用娱乐业改善美国在国外的形象。

为改善美国形象而提出的最重要想法之一是,在世界范围内——尤其是在伊斯兰世界——上映美国电影和连续剧,以影响公众舆论。白宫采纳了这个想法,并提供大量资金资助内容和娱乐公司,这些公司成功地将美国流行文化传播到世界各地,并增加了以积极方式呈现美国个性的美国电影吸引力。

尽管如此,蒂姆·阿兰戈2008 年 11 月 30 日在《纽约时报》上发表了一篇文章,他在文章中说:“美国文化的流行并没有将其转化为朋友”,这是基于皮尤中心进行的一项民意调查,该项民意调查结果显示,在进行民意调查的 24 个国家/地区,美国的形象仍然是负面的。

美国在2001 年 9 月 11 日之后发起了一场强有力的运动,尽管被阿兰戈称为“文化民粹主义”,但收效甚微。为什么这场运动没有实现这些预期目标?一场利用所有技术进步、魅力和创意的运动怎么可能无法改善美国的形象?

奥巴马努力改善

奥巴马竞选的主要目的是提升美国在世界上的形象,他说:对于美国声誉来说,这些日子并不好过。但奥巴马在实现这一目标方面有多成功?马里兰大学的一项民意调查显示,奥巴马时代美国的形象略有改善,22个国家46%的受访者预计奥巴马会改善美国与世界各国的关系。

显然,美国人民已经意识到美国在世界上的负面形象的危险性,所以,他们选举奥巴马是为了改善美国形象,奥巴马可以作为一个和平人选来取代一个战争之人布什,而奥巴马——由于他的肤色——证明了,美国不是建立在白人统治基础之上,但这是一个多民族的社会,在这个社会中,每个人都可以找到自己甚至成为国家总统的机会。

这个想法很好,它可以吸引那些开始以钦佩眼光看待奥巴马的人,关于他的勤奋、长时间工作的能力以及他不断谈论和平与民主的故事流传甚广。

但不久之后,世界人民意识到奥巴马并没有在统治美国,这只是向世界展示的一幅图景,当时,各机构——尤其是外交部和国防部——控制着外交政策的制定,奥巴马无法改变美国与世界各国的关系。

支持独裁

研究美国的形象,给人们留下深刻印象的最重要特征是民主,美国利用苏联解体的机会,向东欧国家展示自己支持他们实现民主的斗争,从而成功地在那些期待在民主基础上建设未来的国家中,树立了一种积极形象。

但美国没能发挥出这个特点,也没有能力用这一点在其他国家树立形象。很明显,当美国看到这些政权正在努力打破对美国的依赖并努力实现全面独立时,这为推翻民选民主政权做出了贡献,而且,美国支持独裁的军事政权,并支持他们侵犯人权,因为它致力于实现美国的利益并保证以色列的安全。

这一特点即使在奥巴马时代也很明显,可以肯定的是,美国对军事独裁的支持会导致人们对美国仇恨和敌意增加,美国的形象在那些认为美国是阻碍其实现自由、民主和全面独立目标的主要障碍的人们心中,仍将是负面的。

特朗普总统任期目睹了美国对独裁统治的明确支持,其为实现自己的利益而努力,不遵守原则,如果人们利用民主来实现独立,它就会敌视民主。

应对他者

美国在9月11日事件后塑造自己的形象,是基于“伊斯兰”他者憎恨我们这一事实,因为我们是民主人士,优秀而进步,而这个他者是一个想要摧毁美国的恐怖分子。

这一形象成功地推动了美国人民支持对阿富汗和伊拉克发动侵略,因为美国娱乐业关注的是文明先进的美国人在落后的穆斯林恐怖分子面前的特征。

但这种形象导致对美国的仇恨和敌意增加,因为人们看着文明的美国人在阿富汗和伊拉克进行大屠杀,摧毁城市,破坏建筑物。

人们可以记住巴格达的美丽和文明,也意识到美国宣传大规模杀伤性武器的虚假性,并以此作为摧毁巴格达文明和杀害超过百万伊拉克人的借口。

为了解美国形象对建立与世界各国关系的影响,我们可以清楚地看到伊斯兰世界对美国在阿富汗失败的喜悦状态,以及对塔利班成功取得胜利并驱逐美国人斗争的钦佩。

但拜登会成功吗?

种种迹象表明,人们寄希望于拜登按照美国原则和价值观重建美国与世界各国的关系,而不是像特朗普那样以利益为基础。

拜登从阿富汗撤军促成了这一点,这一决定得到了大多数美国人的支持,他们认为美国失去了数千人生命,并且毫无道理地花费了数万亿美元,并且认为对阿富汗和伊拉克发动的战争是一场错误。

纠正美国错误的想法可以从美国人民传递给其他期待拜登纠正错误的人民,特别是在民主和人权领域。

导致美国形象扭曲的最重要错误之一是,它支持独裁政权并阻止人民实现民主。到目前为止,我们可以看到,自拜登上台以来,美国在包括德国和墨西哥在内的 14 个国家的形象有所改善。

但有些人对拜登的希望开始破灭,直到现在,拜登仍在以特朗普使用的相同方式处理独裁政权,拜登几乎没有捍卫民主和人权,也没有宣布支持人民的自由和民主权利。

拜登继承了美国的负面形象,其最重要的特征之一就是,美国是一个不坚持原则和价值观的国家,只热衷于实现自己的利益,并且为了确保以色列的安全及其在中东的霸权,美国摒弃一切人类原则和价值观,迫害各国人民,拜登能否改变这种形象,证明他可以捍卫人权和人民权利?

拜登要做到这一点,就必须意识到特朗普提出的“美国优先”口号不能改善美国的形象,因为它指的是自私、贪婪、为谋取利益而背弃原则,以及面对寻求摆脱美国霸权的人民使用硬实力。

取代鹰派政策

美国在一些欧洲国家的形象改善的最重要解释之一是,欧洲痛恨特朗普的鹰派政策,拜登将依靠外交来建立美国与世界各国的关系,而不是使用硬实力,他将结束“美国优先”的想法,并将建立合作的民主政策。

塞图勒·罗利说:拜登面临的最重要挑战是改善美国的形象,他可以用来实现这个目标的最重要想法是,美国民主遭受了侵略,但它已经能够克服困难,并且变得更加强大,指的是对美国国会的攻击。

罗利的提议似乎非常好,但如果美国成功地挽救了它的民主,这构成了美国新形象的最重要特征,那么,美国可以通过展示其对人民民主权利的尊重,以及这些人民为其民主遭受的侵略而进行的斗争来改善美国在国外的形象。

一个可以为在捍卫民主免受暴徒袭击国会方面取得成功而自豪的国家,可能不会支持侵犯其他民主人民权利的暴行,选择表达它对自由和民主的希望,并且正在领导争取全面独立和打破美国霸权的斗争。

拜登要想成功树立美国的正面形象,就必须重新评估其与世界各国的外交关系,在尊重人民独立、自由、民主和正义权利基础上重建这些关系,并捍卫世界所有国家的民主,而不仅仅是在美国。拜登能成功吗?