俄罗斯与叙利亚的关系出现裂痕了吗?
4月,俄罗斯一家媒体发表了一系列文章,批评叙利亚总统巴沙尔·阿萨德及其政权的腐败。其中一项提到了一项民意调查,据推测是由叙利亚国家价值观保护基金会进行的,只有32%的受访者表示,他们会在2021年的总统选举中投票支持阿萨德。据信,媒体RIA-FAN和该基金会都与俄罗斯商人叶夫根尼·普里戈津有关,他与克里姆林宫关系密切。
不久之后,叙利亚首富、总统的堂兄拉米·马赫鲁夫发布了一段视频,抱怨对他旗下公司叙利亚电讯的反腐调查。在过去两周里,他继续发布视频,隐晦地威胁和批评叙利亚政治精英,他是其中不可或缺的一部分。
这两项进展引发了有关俄叙关系出现裂痕的猜测。根据一些观察人士的说法,俄罗斯正对阿萨德及其经济管理不善失去耐心,因此,迫使他清洗自己的亲信。一些人辩称,俄罗斯希望叙利亚偿还30亿美元的战争贷款。
但是,现实总是比这更复杂一些。俄罗斯官员几乎没有考虑过反阿萨德的行动,也没有在针对马赫鲁夫的行动中发号施令。虽然一些俄罗斯媒体确实批评了阿萨德,但克里姆林宫并不赞同这些批评。俄罗斯没有替代阿萨德的人,也不希望看到他的政权被颠覆。
如果不是阿萨德,那是谁?
尽管俄罗斯在2015年为支持阿萨德而干预叙利亚战争,这是一种冒险之举,但克里姆林宫也表明,它会毫不犹豫地背着盟友达成协议。
俄罗斯在没有大马士革代表在场的情况下与反对派举行了会谈,并在安曼与美国人讨论了政治和解的前景,此举在大马士革的另一个支持者伊朗引起了很大的不安。俄土还达成了多项协议,因而能够在没有得到阿萨德同意的情况下,在叙利亚领土上发动军事行动。
尽管俄叙关系一直有点磕磕绊绊,但克里姆林宫目前不太可能发起反阿萨德的行动。如果它真的想向他和他的核心圈子传达一些东西,普里戈津的晦涩的媒体渠道将不会是选择的媒介。
俄罗斯政府拥有更有信誉和更成熟的平台,包括国家电视频道和高知名度的印刷媒体。此外,俄罗斯前外交官亚历山大·阿克塞内诺克等人对阿萨德表达的批评意见也带有个人色彩,不一定反映出克里姆林宫的总体情绪。
事实上,俄罗斯总统发言人德米特里·佩斯科夫否认对叙利亚总统有任何不满,并批评扩散有关叙利亚的“假消息”。
不出所料,RIA-FAN删除了这些批评文章,取而代之的是一篇关于阿萨德的“假新闻”的文章,包括关于他的核心圈子的腐败,据称是由土耳其情报机构传播的。
在该基金会的网站上,该民意调查也被删除。
在这场短暂的媒体风暴的同时,人们猜测俄罗斯将迫使阿萨德不参加2021年总统选举。还有人声称,推翻阿萨德将有助于俄罗斯吸引西方国家为叙利亚重建提供资金。但与我交谈过的俄罗斯外交官表示,他们并不指望西方的帮助。
同样需要指出的是,俄罗斯并没有真正明确的人来取代阿萨德。自2011年以来,叙利亚总统一直设法将任何可能对其总统职位构成威胁的人排除在外。
一些人猜测,俄罗斯正在培养苏海尔·哈桑将军接替阿萨德。苏海尔是俄罗斯支持的第五军团的“老虎部队”的负责人。但是最近有报道说,由于得到俄罗斯的支持,哈桑自己的经济活动受到限制,他和阿拉维派之间的距离越来越远。俄罗斯不太可能在这个人身上下赌注,因为此人将无法凝聚阿萨德政权的支持基础。
叙利亚2021年大选是俄罗斯的一个重要政治转折点。尽管阿萨德很可能计划举行与2014年相同的虚假投票,但俄罗斯希望看到不同的安排。2014年,阿萨德在没有任何选举竞争的情况下再次当选。这将需要阿萨德通过提高选举程序的透明度,至少在选举中制造出真正竞争的表象。叙利亚可以宣布一些宪法改革,尽管这些改革在很大程度上无关紧要。
这将有助于俄罗斯在一个对阿萨德相当敌视的国际舞台上更好地为其政权合法性辩护。
当时的媒体宣传是为了什么?对此有一些似是而非的解释。首先,它可能是由批评叙利亚的部分俄罗斯政治精英下令的。其次,它也可能被用来转移人们对俄罗斯雇佣军虐待叙利亚人的独立报纸Novaya Gazeta报道的注意力。第三,这可能与俄罗斯商人试图对叙利亚政权施加更大影响力、获取更有利可图的合同有关。
鉴于制裁的威胁,俄罗斯政府没有直接参与叙利亚的经济事务。相反,与克里姆林宫关系密切的多名寡头已开始在叙利亚战争经济中寻找商机,并部署了私人军事公司来保护自己的资产。
2017年,由俄罗斯商人根纳季·季姆琴科控制的Stroytransgaz公司完成了拉卡附近的北部天然气加工厂,并开始在库奈菲斯和沙基耶的磷矿上施工。众所周知,季姆琴科与克里姆林宫关系密切。
另一家与Timchenko有关联的公司STG Engineering拥有塔尔图斯的港口设施。
还有一些不太知名的公司在叙利亚开展业务,包括Velada和Mercury,它们正计划在该国启动石油和天然气勘探工作。这两家公司都与普里戈津有关联,据称普里戈津是私营军事公司瓦格纳的所有者。
阿萨德给予的,阿萨德拿走
俄罗斯似乎也没有直接参与马赫鲁夫事件。有人猜测,阿萨德是因为俄罗斯想要回自己的钱才去追捕他有钱的堂兄的,这是没有道理的。也没有人声称,当叙利亚还在为偿还俄罗斯债务而苦苦挣扎时,马赫鲁夫夫妇却在莫斯科的豪华房产上大肆挥霍,这让克里姆林宫感到不安,并促使克里姆林宫要求用马赫鲁夫的钱来偿还债务。
尽管俄罗斯已明确表示,它不愿意(或有能力)为阿萨德政权提供资金,或为其重建提供资金,但这并不意味着,它真的面临偿还30亿美元债务的压力。与我交谈过的俄罗斯外交官证实了这一点,他们否认俄罗斯向叙利亚政权提出了偿还贷款的问题。他们还表示,让马赫鲁夫夫妇在莫斯科的房产信息公开,肯定不符合克里姆林宫的利益。
俄罗斯人非常认为阿萨德和马克鲁夫家族之间的冲突是一个内部问题,尽管相当令人担忧,因为它可能会导致不稳定。
阿萨德家族和马赫鲁夫家族之间的紧张关系始于2018年,并逐渐加剧。其中一个主要原因是马赫鲁夫的权力和财富增长过快。据估计,在战争之前,他控制了叙利亚经济的60%。除了国有资产私有化之外,马赫鲁夫还担任商业交易的经纪人,这为他赢得了“百分之五先生”的绰号。
这场战争让他积聚了更多的财富,几乎让逊尼派资产阶级破产。2011年前,逊尼派资产阶级与阿拉维派一起构成了阿萨德政权的主要支柱。考虑到大马士革日益不稳定的财政状况,尤其是在美国制裁切断了来自伊朗的资金和石油供应之后,政府的调整只是时间问题。
对马赫鲁夫及其资产的袭击,是阿萨德打着反腐运动的幌子,巩固叙利亚财政资源的努力的一部分。到目前为止,马赫鲁夫并不是唯一一个成为反腐行动目标的人,他于2019年开始了反腐行动。在这场被认为是反腐败运动的受害者中,不仅有马赫鲁夫和穆罕默德·哈姆肖这样的大人物,还有阿勒颇著名珠宝商人弗朗索瓦·博贾这样的小企业主。
尽管到目前为止,阿萨德似乎在与马赫鲁夫的对峙中取得了胜利,但攻击马赫鲁夫家族可能会在阿拉维派之间造成裂痕,阿拉维派的效忠对象在叙利亚政权内部出现了不同的派别。这反过来可能会破坏该政权的稳定,俄罗斯宁愿避免这种情况。
因此,尽管俄罗斯认为叙利亚统治阶层和商界精英之间的冲突是一个内部问题,但如果马赫鲁夫事件出现如此危险的转折,俄罗斯为了防止冲突大幅升级,肯定会施加影响。
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