穷人的心灵之旅 贫困真得使我们不那么聪明了吗?

贫困造成的问题引发另一个问题,而另一个问题又引出新的问题,并最终导致无穷无尽的毁灭性后果。

埃里克·詹森讲述了穷人陷入苦难的问题如何困扰着他,他说:“我不明白为什么穷人无法自己摆脱贫困圈子。我曾经认为,如果穷人付出更大努力或拥有更多机会,他们就能够这样成功。贫穷不是通过基因遗传的疾病,也不是强加给个人或国家的枷锁,那么,是什么使一些人个人或国家多年来似乎无穷无尽地生活在贫穷之中?

许多研究试图解决这个问题,提供克服这一僵局的解决方案,但是一项相对较新的研究告诉我们,“贫困滋养它本身”;这是由于笼罩穷人生活的资源匮乏导致心理负担,而心理负担使人脑受到影响,限制认知能力,最终导致穷人做出最坏的决定,从而继续一个贫困的循环。

因此,贫困本身变成了一面人们在克服它的过程中不可逾越的障碍,贫困可能导致成本高昂的财务决策,例如购买彩票或接入高息贷款,使情况变得更糟。过去,这样的决定归因于个人收入低或生活环境恶劣且缺乏教育,但是,芝加哥大学行为科学教授阿努吉·沙提供了新的解释。他表示,资源匮乏的生活改变了个人的社会心理、思维方式和决策方式。

换句话说,决策通常是在资源无法满足需求的紧急情况下做出的,而其他一些不太紧急的需求(尽管它们可能很快就会爆发)却被忽略了一段时间。在诸如支付房租或伙食费等要求的压力下,人们可能会忽略对房屋中某些电器的定期维护,以至于后来付出高昂的代价来维修累积的故障或更换已经无法修复的电器。

残酷的匮乏扭曲现实

但是,关于导致穷人做出决定的资源匮乏,值得注意的是,与大多数人不同,穷人没有调整自己的欲望或使之适应可用资源的“福气”。收入较高的人面临无法购买汽车的问题,而穷人面临无法购买食物的问题,如何获取生活的基本必需品对他们来说就是问题。

因此,他们面对现实的视野会因落入所谓的“隧道视野效应” 而失真。“隧道视野效应”本质上是一种视觉缺陷,导致看问题的眼光局限在狭窄的隧道内。这意味着穷人将注意力集中在场景的一面,这里资源稀少,所有精力被集中在提供解决方案应对资源短缺上。然而,这个局限的场景隐藏了其他看不见的需求,他们无法掌控全局,看不到紧急需求以外的东西。因此,他们无法考虑到生活中的方方面面,许多需要注意的问题在变得棘手前就需要他们思考解决方案。例如,在月初,支付月房租的需求占据了穷人的全部思想,从而导致他错过了预期一周后看医生的需求。

换句话说,“隧道视野效应”使一个人的思想集中在不惜一切代价满足眼前的需求上,哪怕他被迫借入一笔增加未来负担的高利贷,贫困之轮不停地旋转,它的影响甚至蔓延到孩子身上,一代又一代。

贫穷的儿童

相比之下,贫穷对儿童的影响尤为长期。因为研究表明,贫困地区儿童发育不良的问题(最明显的是营养不良)与他们在认知测验和学校测验中取得不佳成绩之间存在关联。不幸的是,事情并没有就此止步,贫困也对儿童及其家庭的“身体”、社会、情感和认知功能产生了毁灭性影响;儿童健康与发展计划表明,40%生活在慢性贫困环境中的儿童三岁时有两个功能领域(例如语言和情感反应)存在缺陷。

尽管童年是释放天性、欢乐、探索和内心平静的时期,但生活在贫困环境中的儿童却花更少的时间探索周围的世界,而将更多的时间用于争取生存空间上。

例如,在1960年代的危地马拉,科学家们进行了一项实验,他们基于在生命前三年为儿童提供蛋白质会改善他们发展选择的假设,向一群农村地区的儿童分发了营养补品。后来,研究人员注意到,这些孩子的身高与其他孩子相比高一到两厘米,并且在阅读测试中获得了更高分数。通过观察这些孩子的生活,研究人员发现,在这些孩子中,女孩成年后继续学习的时间更长,男孩成年后获得收入更高。还有一些研究表明,发育迟缓与营养不良和早年频繁腹泻有关,这可能预示着以后的智力障碍。

但个人发展似乎不仅仅取决于食物,2000年,研究人员在罗马尼亚一家育儿院进行了一项实验,观察喂养良好并留在床上而不与其他人互动的婴儿的成长,后来证实,由于缺乏社交和情感刺激,这些孩子有着长期的认知问题。

在这方面,穷人似乎也不太幸运。应对资源匮乏消耗了父母的大量精力,他们变得不愿意且不能够与孩子互动,这影响了孩子受到的刺激,也影响了他们的成长,尤其是当孩子处于贫困环境时,他们发展认知技能的机会也会减少。

我们的头脑内有什么变化?

风险因素组合使日常生活变成一场战斗。它们是多方面的,彼此高度交织,相互依存,它们的毁灭性后果是成倍的。

为了形象展现我们头脑内的贫穷思想,美国普林斯顿大学行为科学和公共政策教授埃尔达·谢弗进行了几次实验。其中一项实验是,他要求一些人记住一连串七个数字:7、4、2、6、6、4、9,并测试他们记忆得如何。谢弗解释到,当您为了记住这些数字将其储存在短期记忆中时,您的大脑会被它们占据,没有太多空间去感知其他事物。他强调,生活在贫困环境中就是这样,您需要不断调和少量资源以及思考如何满足您的需求,您大脑就像携带着七个数字,但不是一段时间,而是总是如此。这将使您忘记其他事情,因为您的注意力有限。

在证明贫困与大脑表现之间存在直接关系时,谢弗进行了各类认知实验和测试。其中一项实验是,他告诉一群人(其中一些人收入很低,而其他人收入较高),他们需要修理汽车;不论他们的经济状况如何,他告诉一部分人说这要花150美元,而对另一部分人说花销最高可达1500美元。他开始对两组进行认知测试,结果如何?

无论他们被告诉要花多少钱,收入较高组都取得了不错的成绩,而收入较低组却出现了差异。在收入较低组,需要支付价格较低账单的人的认知表现比其他人要高12点。这个实验表明贫困在短期内会影响智商,但长此以往,贫困会诱发大脑发生变化吗?

迈阿密大学教授阿迪娜·扎基·哈兹瓦里研究了多年平均收入对老年人的影响。1985年,她对3500名18至30岁的成年人进行了研究,了解了这些人在此后二十年内的收入。当他们进入老年后,​​期间经历了低收入和贫困处境的人在认知测试中会表现不佳。

科学家们能够使用技术对大脑进行精确成像,从而揭示了我们的大脑因生活在受威胁和资源匮乏的环境而付出的代价 (社交网站)

小屋和简陋房屋屋顶上的大卫星天线,这是我们为作出不良决定的穷人选定的著名形象,这不是贫困的原因,而是贫困的结果。贫困者不是不擅长管理资源的人,但由于总是遇到的资源匮乏状况,贫穷降低了他们更好地管理资产的能力。

神经认知心理学领域的科学家最近能够使用技术对大脑进行精确成像,向我们揭示了由于生活在受威胁和资源匮乏的环境中我们的大脑付出了如何高昂的代价,这将限制几代人的发展,尽管事实上贫困人口在生物学上与其他人没有区别,但贫困本身驱使人们采取不同的行为。资源匮乏导致的认知扭曲(无论个人是否意识到)在一个人做出重要决定时总是影响着他,由此,穷人发现自己被一些行为所驱使,而这些行为导致自己进一步陷入贫困。

来源 : 半岛电视台