美国在非洲的赌注输给中国了吗？

本周，美国政府对非洲政策的矛盾之处显而易见。 6月4日，美国国会参议院外交关系委员会非洲和全球卫生政策小组委员会举行了题为“中国在非洲的恶性影响”的听证会，这个标题清楚地表明了美国国会对非洲大陆的看法。

小组委员会主席特德·克鲁兹传唤了外交官员特洛伊·维特雷尔，他是负责非洲事务的代理助理国务卿，拥有三十年的经验。

维特雷尔用慎重的外交措辞解释了美国如何在非洲落后于中国，以及如何通过加强贸易外交来解决这一问题。

同一天，总统特朗普发布最新旅行禁令，禁止七个非洲国家的公民进入美国。

非洲警告

非洲联盟以不同寻常的速度做出回应，呼吁华盛顿“采取更具协商性的方式，与有关国家进行建设性对话”。

非洲联盟警告称，这些措施将影响数十年来精心培育的教育、外交和商业关系。

但除了联盟的谨慎声明之外，非洲学生和公司已经彻底改变了他们的选择。

根据联合国教科文组织的数据，2018年，超过81,000名非洲学生在中国入学，而英国为68,000名，美国为55,000名。

由于中国大学的学费较低且获得学生签证更容易，预计美国和英国对学生签证的新限制将增强这些选择。

据《纽约时报》报道，2022年，向美国提交的56,000份非洲学生签证申请中，超过一半因文书错误或资金不足而被拒绝。

鉴于教育机构对政治领袖和商人的影响力，非洲学生的这种转变将增强中国在非洲大陆的影响力。

在小组委员会听证会上，维特雷尔大使强调，“非洲的机遇不是理论上的，而是已经被我们的对手利用了。”

2000年，美国是非洲第二大出口国，而到2024年，中国向非洲出口了价值1370亿美元的商品，是美国170亿美元出口额的七倍多。

需要付出巨大努力

尽管参议员们对维特雷尔的经验和热情表示赞赏，但扭转这些趋势仍需付出巨大努力，但他的一些举措可能会在非洲引起共鸣。

首要议程是9月份在纽约举行的非洲领导人峰会，与联合国大会同期举行，以纪念该组织成立80周年。

如果华盛顿能够通过私营部门支持的发展金融公司等实体调动资金，那么几个重大项目就可以加速推进。

这在很大程度上取决于美国政策问题的解决，例如《非洲增长与机会法案》（AGOA）的未来及其相关关税减让，以及千禧年挑战公司（MCC）的地位，该公司曾为美国在非洲的众多项目提供资金，后来被埃隆·马斯克创建的政府效率部暂停，作为削减成本措施的一部分。

维特雷尔坚决支持《非洲增长与机会法》的原则，他强调该法需要更新，但他预计改革的决定将在9 月审查之前尽快出台。

关于千禧年挑战公司，他表示，有关其未来的讨论仍在继续。

他补充说，这些转变与美国在非洲更加强硬的商业外交相一致，这促使一些参议员对美国国务院计划关闭大使馆并缩减华盛顿非洲事务部规模的报道提出质疑。维特雷尔对此做出了否定回应，强调美国大使馆正在加强贸易和投资领域的努力。

维特雷尔预计将很快前往安哥拉会见总统若昂·洛伦索，支持美国和欧盟支持的洛比托走廊项目，并在本月的商业理事会会议上发表讲话。

然而，如果美国公司希望挑战中国在双边贸易、重要矿产开采和非洲供应链控制方面的主导地位，还需要采取许多其他举措，特别是那些带来长期投资和创造就业机会的举措。