全球一半的儿童兵涉足非洲冲突

非洲招募儿童兵现象是该大陆许多地区猖獗的武装冲突所带来的痛苦之一，而关于儿童兵的照片则带有他们所经历的悲剧色彩。

尽管战争的原因和影响是复杂的，安全、经济和社会因素相互重叠，但战争的各种影响无论在个人还是社会层面都留下深深的伤痕。

成千上万的年轻人早早地就面临着严酷的人生考验，他们的童年因此而枯萎，他们的梦想破灭，成为由成年人发动、由所有人付出代价的战争的“附带损害”。

令人震惊的数字

联合国儿童基金会 2021 年 11 月发布的数据显示，在过去五年中，非洲大陆各地的政府军和武装团体招募了近 21,000 名儿童。

联合国 2023 年发布的一份报告证实，监测到招募儿童参与武装冲突的国家已达14个，其中非洲大陆占7个，报告中并称，非洲大陆拥有全球约一半的童子军，而2019年的一份报告显示，全球童子军数量最多的国家是索马里，有2300名儿童入伍，其次是尼日利亚，有1947名儿童入伍。

根据亚利桑那大学政治学教授 P.W. 辛格发表的一篇论文，这些数字并不代表最近才出现的现象，联合国估计，本世纪初结束的利比里亚战争中，不同派别参与战斗的儿童人数约为2万名，占战斗人员总数的近70%。

在卢旺达，据信有数千名儿童参与了 1994 年的惨烈大屠杀，而在邻国布隆迪，至少有 14,000 名儿童参与了胡图族和图西族之间的战斗。胡图族叛乱团体还将 3,000 至 5,000 名儿童送往中非共和国、坦桑尼亚和卢旺达的训练营，而乌干达臭名昭著的圣主抵抗军则以主要由儿童战士组成而闻名。

不仅如此，1996年在刚果民主共和国（当时的扎伊尔）领导革命的洛朗·卡比拉的军队中，有大约10,000名年龄在7岁至16岁之间的儿童。

危险的任务

儿童在招募团体中被分配了各种各样的角色，联合国儿童基金会报告称，他们可能是战士、侦察兵、厨师、搬运工、警卫和信使。一旦被招募，他们必须接受军事训练，学习如何使用武器。许多儿童随后被部署到战区，被迫杀人或充当自杀式炸弹袭击者和人盾。

女孩经常被绑架和招募为男性战士的妻子或被用作性奴，每天被囚禁并遭受虐待。她们常常被迫为绑架她们的组织的成年成员生儿育女，这使得她们在武装团体中的经历尤为痛苦。

非洲儿童政策论坛在其 2019 年报告中证实，儿童处于西非萨赫勒地区和东非两个深受冲突、不安全、政治不稳定、欠发达和人道主义危机影响地区的中心，而四分之一的非洲儿童生活在战区和武装冲突中。

悲剧的背后原因

非洲大陆儿童参与军事活动的背后有很多因素，许多研究都认为，这些儿童周围的环境是导致他们走上这条道路的主要原因，其中最主要的是贫困，贫困迫使家庭将他们的孩子送给武装团体以换取食物或金钱。

此外，武装冲突和斗争创造了一种危险的环境，导致社会结构崩溃，儿童很容易被绑架或被迫参加武装活动。法罗斯非洲事务中心发布的一项研究引用了乌干达“圣主抵抗军”的活动，该组织利用乌干达北部长期叛乱所创造的条件，在20世纪末至21世纪初绑架了大约3万名儿童。

冲突环境的影响已扩大到使其成为小型武器扩散的地区，正如国际和发展研究研究生院 2019 年的一份报告所指出的那样，非洲大陆的非国家行为者手中持有 4000 万件武器。这种枪支蔓延的危险在于儿童能够轻易操作此类枪支，从而诱使上述团体招募儿童加入他们的队伍。

一些研究者还指出，儿童还有其他“吸引人”的优势，其中包括摆脱起来容易、成本低，而且与成年人相比，儿童相对更容易陷入控制、欺骗、灌输和征服机制的陷阱。

该文件揭示了强制征兵的另一个悲惨方面，儿童被强行从家中和学校绑架，为了强迫这些孩子参加战斗，这些儿童被迫遭受残酷对待，包括酷刑、苦役和军事训练，以及包括性侵犯在内的各种形式的剥削。

此外，这些儿童还被迫犯下可怕的暴行，如果他们拒绝服从，就会受到酷刑或死亡的威胁，如果他们试图逃跑，他们的家人就会受到伤害。

这种现象的影响

开罗大学非洲研究生院人类学助理教授穆罕默德·贾拉勒·侯赛因，将强迫招募描述为针对儿童的最令人发指的暴力形式之一，因为它剥夺了儿童有尊严的生活，剥夺了他们接受教育、健康和自由的权利，并使他们失去自己的根源和文化认同。因此，强迫招募的影响源于他们被剥削的活动环境的性质。

布莱恩·金斯利在东密歇根大学的研究中指出，武装冲突会给儿童留下心理印记，包括焦虑、创伤后应激障碍、抑郁、失眠、易怒、睡眠障碍、噩梦、攻击性和无法集中注意力等疾病，这些影响可能是永久性的，或者在战争结束后还会持续很长时间。

从身体层面看，战争使儿童无法获得医疗保健，使他们面临感染疟疾、麻疹、霍乱、脑膜炎和营养不良的风险。直接参与战斗也会增加受伤、创伤和毁容的可能性，而性虐待则使他们面临艾滋病等疾病的风险。

从社会角度来看，这些孩子身上所背负的污名是社会再次接纳他们的最大障碍，因为家人和当地社区拒绝让他们返回，特别是那些被视为杀手和残忍罪行实施者的孩子们。

许多儿童长年生活在暴力或极端主义文化中，后来成为社会的定时炸弹和未来安全不稳定的因素。

有解决办法吗？

为了消除这一破坏性现象，各国政府、国际组织和民间社会组织采取了多项战略，首先是加强法律和政策，许多非洲国家正在努力完善防止招募儿童的法律框架，使其国内立法与国际条约保持一致，包括索马里政府与联合国签署的旨在实现上述目标并让儿童重新融入社会的“路线图”。

许多研究人员还指出，需要通过制定法律和条约来加强问责和责任追究，无论是在国家层面还是在大陆层面，并通过本国法庭和国际刑事法院等国际法庭起诉领导人和招募儿童的责任人。

在此背景下，目前已有大量决定和法律将招募儿童的行为定为犯罪，安全理事会已就此发布了 11 项决议，1999年生效的《非洲儿童权利与福利宪章》也规定非洲国家承诺不招募儿童入伍。

《国际刑事法院罗马规约》认为，招募15岁以下儿童入伍属于战争罪，无论犯罪者是国家还是武装团体，都必须受到起诉。

从社区角度看，消除贫困和社会边缘化是一项重要战略，因为这些不满是导致儿童加入武装团体的主要原因之一。在此背景下，与国际组织合作采取项目支持经济发展，并提供替代的教育和职业机会以防止儿童参与冲突的重要性变得显而易见。

除上述措施外，鼓舞人心的是，我们针对当地社区、宗教领袖和传统领袖开展广泛的宣传活动，以防止将招募儿童兵视为正常现象，并让这些社区的人们认识到将儿童交给武装团体的危险，此外还与关注重返社会和康复的组织合作，提供教育、心理和社会康复服务，帮助儿童重返社会和康复。

2013年至2021年期间，联合国儿童基金会帮助南苏丹交战各方招募的3,785名儿童获释并重返社会。

尽管做出了这些努力，但鉴于非洲招募儿童活动的复杂性，以及其根源与贫困、暴力和有罪不罚现象息息相关，仍然存在巨大挑战，需要革命性的转变来解决这些问题。

刚果民主共和国、索马里和南苏丹等长期冲突的国家的情况更加严峻，解决这一问题需要国际社会、当地政府和受影响社区的共同努力。