为什么台湾现在对美国政客如此重要？
随着中国在台湾附近地区进行的军事演习刚刚结束，另一位美国高级政治家正在对台湾进行访问。
8月初，美国众议院议长南希·佩洛西访问台湾，引发了中国进行史无前例地实弹演习。
佩洛西——她是美国25 年来访问台湾的最高级别官员——访问台湾，引发了中美之间的重大危机。
佩洛西访问台湾十二天后，由美国参议员埃德·马基率领的代表团访问中国台湾岛。
周四，美国国会参议院军事委员会共和党籍参议员玛莎·布莱克本抵达台北。
布莱克本在推特上发文称，“我刚刚抵达台湾，向北京发送信息——我们不会被欺负。”
那么，为什么目前有这么多美国政客访问台湾呢？
中美竞争
美国将中国视为其主要战略对手，华盛顿和北京之间的高层接触对于保持艰难的关系稳定很重要。
但在过去十年中，美国也更加重视对台湾的支持，以回应华盛顿认为中国在东亚地区日益强硬的行动。
2021 年，美国、澳大利亚和英国宣布了一个新的三边安全联盟——被称为 AUKUS协议——显然是为了对抗中国在亚太地区的势力增长。
台湾是中国不可分割的一部分，中国并承诺，在必要情况下不排除武统台湾的可能性。
根据布拉德福德大学欧文·格林和克里斯托夫·布鲁斯教授的说法，北京对台湾日益强硬的立场似乎表明“台海未来很可能出现危机”。
如果现在不对这种自信的姿态做出回应，中国领导人可能会认为，如果武统台湾，美国不太可能参与军事行动。
自蔡英文2016年当选台湾地区领导人以来，甚至在佩洛西访问台湾之前，北京就已经加强了其军事活动，包括定期进入台湾空中识别区。
从“战略模糊”到“战略清晰”
美国对台政策涉及所谓的“战略模糊”。
这种政策方法涉及美国——它必须为台北提供自卫手段的法律约束——帮助台湾建立军事防御。
“战略模糊”在于，美国没有具体保证，如果中国武统台湾，华盛顿将直接进行干预。
最近的事件表明，对台“战略模糊”政策让美国领导人更坦率的评论，即如果中国武统台湾，他们将支持台湾。
摆脱战略模糊的最强烈信号出现在 5 月，当时，美国总统乔·拜登表示，如果中国武统台湾，美国将使用武力保卫台湾。
拜登表示，虽然美方赞同“一个中国政策”，但“可以武统台湾”的想法“不恰当”，白宫官员后来告诉记者说，“美国对台政策没有改变”。
美国在一个中国政策下，承认中华人民共和国是中国的“唯一”的“合法”政府，然而，这一政策并不意味着华盛顿承认“中国对台湾拥有主权”。
一些分析人士认为，美国正在从对台湾及其防御的战略模糊政策转向“战略清晰”政策。
澳大利亚国立大学台湾研究项目任教的政治学家Wen-ti Sung今年早些时候告诉半岛电视台说，“拜登的这一声明本身似乎不合逻辑，但它发出的信号和传达的情绪在政治层面非常有用。”
佩洛西在访问期间，似乎通过声明“美国与台湾站在一起”来增加辩论的清晰度。
佩洛西表示，“我们是现状的支持者，”她并补充说，“我们不希望台湾发生任何事情。”
她并补充说，美国希望台湾拥有安全的自由，美国不会退缩。
中国外交部长王毅称佩洛西窜访台湾是一场“彻头彻尾的闹剧”，并指责美国“打着所谓‘民主’的幌子侵犯中国的主权”。
乌克兰战争
对乌克兰的入侵使人们注意到，中国可能会武统台湾。
在乌克兰战争开始时，台湾提高了警戒级别，担心中国大陆可能会利用俄罗斯入侵乌克兰分散世界注意力，从而采取收复台湾的行动。
在入侵的第一周，一个由美国前高级国防和安全官员组成的代表团——由美国前参谋长联席会议主席迈克·马伦率领——抵达台湾。
中情局局长威廉·伯恩斯7表示，俄罗斯对乌克兰的入侵正在影响北京对台湾的考虑，即中国何时以及如何收复台湾，是否采取武统台湾方式。
伯恩斯表示，中国很可能从乌克兰的例子中意识到，“你不会以压倒性的力量取得快速、决定性的胜利”。
伯恩斯在阿斯彭安全论坛上表示，“我们的感觉是，俄乌战争对中国领导层是否会在未来几年内选择武统台湾问题的影响可能较小，而是会对他们将如何以及何时使用武力产生影响。”
伯恩斯表示，“我怀疑，中国领导层和军方正在吸取的教训是，如果你打算在未来考虑这一点，就必须积累压倒性的力量。”
中国没有谴责俄罗斯对乌克兰的战争，也没有加入对莫斯科的国际制裁。
美国国内政治
历史学家尼尔·弗格森（Niall Ferguson）在彭博社发表的一篇评论文章中表示，拜登在台湾问题上对北京采取更强硬态度的一个原因，可能是美国进入中期选举之际的国内政治。
弗格森表示，“对中国的强硬立场可以赢得选票——或者换句话说，做任何被共和党人描述为‘对中国软弱’的事情都是输家。”
总部位于美国的独立政治事实核查网站 Politifact发现，美国候选人正在使用承诺对中国采取强硬立场或攻击对手面对中国过于软弱的政治广告。
据 Politifact 报道，中国作为竞选活动的主题恰逢美国人对中国的负面看法增加之际，“无论是因为美国将中国视为经济或安全威胁，还是因为美国将新冠大流行的爆发归咎于中国。”
盖洛普在 2021 年的一项民意调查发现，“45% 的美国人现在认为中国是美国的最大敌人，而这个比例是2020 年采取这种观点的美国人比例的两倍多。”