美国官员证实拜登即将访问沙特并会见其王储
白宫证实了美国总统乔·拜登首场中东之行的细节，包括备受争议的沙特之行，以及预计将与沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼举行的会晤。
拜登政府14日宣布，此前已被美国媒体报道的这场访问将在今年7月13日至16日期间进行。拜登还将访问以色列和被占领的约旦河西岸。
拜登在沙特阿拉伯的停留——尤其是与穆罕默德·本·萨勒曼的会晤，标志着拜登的一个重大转变，因为他曾在竞选期间声称，沙特记者卡舒吉遇害一事将使沙特成为一个“贱民国家”，而美国情报部门已直接将这桩谋杀案与王储联系在了一起。
2018年10月2日，卡舒吉在沙特驻伊斯坦布尔领事馆内被一群沙特特工杀害并分尸。沙特官员最初声称卡舒吉已经离开了领事馆，但是在巨大的舆论压力下，后来被迫承认卡舒吉已在领事馆内遇害。
2019年，联合国的一项调查得出结论，卡舒吉的遇害属于“一项有预谋的法外处决”。
但是利雅得方面坚称，这起暗杀事件是由一伙“流氓特工”实施的，并未得到包括沙特王储在内的高级官员的批准。沙特王储也强烈否认曾下令或事先知道这起谋杀案件。沙特方面还逮捕并审判了几位涉案公民。
外界普遍预计，拜登在7月份访问沙特期间，将会尽力提高沙特的石油产量。当前，由于俄罗斯对乌克兰发起的军事行动，拜登政府正在努力控制不断上升的燃料成本以及美国国内疯狂的通货膨胀，而这两大因素很可能会损害他所在的民主党在即将到来的国会中期选举中的地位。
白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔在一份声明中指出，拜登在吉达期间将出席海湾合作委员会国家与埃及、伊拉克、约旦举行的会议。
卡琳·让-皮埃尔表示，美国总统拜登将与沙特领导人“讨论一系列双边、地区和全球问题”，包括继续在联合国的斡旋下实现也门停火的问题。自2015年以来，沙特一直率领阿拉伯联军以打击也门的胡塞武装组织。
卡琳·让-皮埃尔指出，拜登“还将讨论扩大区域经济和安全合作的途径，包括打造有前景的新基础设施、气候倡议、遏制伊朗威胁、促进人权、确保全球能源和粮食安全”。
她后来还证实了一位美国高级官员的说法，后者曾向记者们表示，拜登将在此次访问期间会见沙特王储。
她强调称，“是的，我们可以期待总统与沙特王储之间的会晤。”
此前，在美国情报部门直接将沙特王储与卡舒吉遇害案联系起来之后，白宫方面曾表示，拜登今后不会像其前任唐纳德·特朗普那样直接与沙特王储打交道。白宫还在去年表示，美国总统以后只会与沙特国王萨勒曼进行直接接触。
这位不愿透露姓名的美国官员认为，拜登并不会在即将进行的这场访问中违背他的原则。
这位官员表示，在卡舒吉谋杀案发生之后，“美国的政策是要求重新调整美沙两国之间的关系”，“而不是让这种关系破裂”。
这名官员补充称，“毫无疑问”，人权问题将是拜登此行讨论的一部分，但是该消息人士也强调了与利雅得结盟的重要性。
这名官员表示，“80年来，沙特阿拉伯一直是美国的战略伙伴”，“我们与沙特阿拉伯之间存在很多共同利益，从遏制伊朗到反恐，再到帮助保护沙特领土——当地生活和工作着7万名美国人。”
美国国家安全委员会官员约翰·柯比当天在接受“微软全国广播公司”(MSNBC)采访时，被问及拜登是否会与沙特王储讨论卡舒吉遇害一事，但他拒绝透露细节，并强调称，“人权问题一直是我们与世界各国会晤时的议程之一。”
卡琳·让-皮埃尔表示，在访问沙特阿拉伯之前，拜登还将在以色列停留，以会见以色列总理纳夫塔利·贝内特，他将在那里“重申美国对以色列安全的坚定承诺”，并讨论继续提供美国援助的问题。
13日晚些时候，以色列总理贝内特对此次访问表示欢迎，认为此次访问将会“加深两国之间的特殊关系”。
以色列总理办公室在一份声明中指出，“拜登总统的访问还将揭示美国正在采取的措施，旨在使以色列融入中东地区，并增增整个地区的繁荣。”
美国每年向以色列提供近38亿美元的无条件援助，尽管以色列因侵犯巴勒斯坦人权的行为而受到广泛谴责，包括以色列安全部队在今年5月杀害半岛电视台记者希琳·阿布·阿格莱的罪行。
希琳·阿布·阿格莱在被占领的西岸杰宁地区进行新闻报道时中枪身亡。当时同她在一起的目击者和记者们强调，这一枪显然是以色列人开的，因为他们知道记者们就身处该地区。阿布·阿格莱佩戴的头盔和身着的马甲也清楚地表明她是一位记者。
此次访问正值拜登政府努力恢复2015年伊核协议之际，根据这项协议，伊朗政府将会削减核计划，以换取解除对其实施的制裁。长期反对这项协议的以色列，在14日由其国防部长提出了“建设地区力量”的呼吁，旨在建立一股由美国领导、包括与美国结盟的阿拉伯国家在内的、针对伊朗的地区力量。
根据白宫方面的消息，拜登计划在约旦河西岸会晤包括巴勒斯坦民族权力机构主席阿巴斯在内的巴勒斯坦权力机构官员，并“重申其对两国方案的强烈支持，要求给予巴勒斯坦人同等的安全、自由和机会”。
本月早些时候，拜登政府重新任命了美国驻巴勒斯坦外交使团，这表明在特朗普政府将这一使团降级之后，美国又重新升级了该使团。拜登政府承诺重新开放在被占领的东耶路撒冷为巴勒斯坦人服务的领事馆，而在此前，特朗普曾关闭该领事馆。但拜登政府并未就这一承诺提供最新消息。
拜登将从以色列飞往沙特阿拉伯，这将是美国总统首次从以色列飞往一个尚未承认以色列的阿拉伯国家。而在2017年，美国前总统唐纳德·特朗普曾乘坐相反方向的直飞航班，即从利雅得飞往特拉维夫。