美国儿童医院因 RSV 病例激增不堪重负

洛杉矶一家儿童医院的重症监护病房 (ICU) 护士佐藤·惠文（Hui-wen Sato），在谈到最近呼吸道合胞病毒（RSV）病例激增时表示，“感觉就像不断涌入我们急诊室，无休止地大量涌入，或者从医院外面打来的大量电话，人满为患。”

呼吸道合胞病毒或RSV是一种常见的病毒，主要通过直接接触或咳嗽传播，感染这种病毒通常会引起轻微症状，但对于年幼的儿童和老年人来说，可能很危险。

在美国各地，儿童医院都能见证RSV 病例激增的情况，这严重影响了他们的处理能力，与新冠大流行初期一样，一些医院正在建造临时帐篷，以容纳更多床位。

佐藤——她从事儿科护士工作12年——表示，她从未见过如此多的 RSV 病例，她告诉半岛电视台说，今年感觉“特别不堪重负”，在病例激增之前，佐藤所在的重症监护室已经因人员短缺而承受压力，ICU 的护士最多可以接待两名患者，虽然这个科室实际上有 24 张病床，但有时他们不得不将满员床位限制在 20 张，因为人手不够。

现在，随着 RSV 病例激增，佐藤表示，很难为通过急诊室的严重创伤患者保留足够的“回旋余地”。过去，呼吸系统疾病患者占入院人数的 50% 至 60%，但今年，她估计这一比例约为 70%。

自大流行开始以来，士气低落、精神压力和疾病已促使成群结队的医护人员辞职。

佐藤表示，“我们医院的护士开始真正稳定地离开，但我们听说各地都在发生这种情况，”她并补充说，“大流行的多米诺骨牌效应、护士离开、（人员）短缺以及 RSV 激增如此巨大的生物学原因，正在制造这场完美风暴。”

新冠病毒隔离

美国儿童医院协会和美国儿科学会呼吁拜登政府宣布美国进入紧急状态，以应对包括呼吸道合胞病毒感染病例的激增，但拜登政府尚未这样做，并告诉 NBC 新闻说，“突发公共卫生事件是根据全国数据、科学趋势和公共卫生专家的洞察力确定的。”

周日，美国顶级传染病专家安东尼·福奇（Anthony Fauci）博士告诉哥伦比亚广播公司说，一些地区的儿童医院不堪重负，“当护士和儿科学会称这真的很重要时，它确实很重要。”

这位专家告诉半岛电视台说，今年秋天病毒的增加可能与大流行期间被隔离的儿童之间缺乏接触有关，塔夫茨医疗中心（Tufts Medical Center）医学主任丹尼尔·劳赫表示，2 至 4 岁的学龄前儿童通常比婴儿更能抵抗 RSV，但今年，他们的感染患病情况比往常更严重。

劳赫告诉半岛电视台说，“有一种假设认为，现在感染病毒的孩子，尤其是学龄前年龄段的孩子，是去年和前年在大流行期间没有感染病毒的孩子，因为他们被隔离了，他们身边没有其他生病的孩子，他们也没有传播这些病毒。”

劳赫表示，过去 20 年儿科病床的减少导致了当前的危机，美国医院对其提供的护理收费，总的来说，医院为成人病床收取的护理费用要高于对儿童病床收取的护理费用，因为成年人更有可能需要可以收费的程序，而儿童通常只需要支持性护理，例如在患有呼吸系统疾病时使用呼吸机或吸氧。

劳赫表示，“一家利润微薄的医院必须做出决定：我们是否要为孩子提供护理并可能因此而赔钱？还是我们要为成年人提供护理并为此赚取更多的钱——这将支持我们在医院所做的其他一切？不幸的是，对于很多医院管理者来说，这是非常简单的数学运算。”

劳赫还表示，“在过去的几十年里，我们已经失去了这种能力，这是因为我们不像成人护理那样为收取儿科护理费用，”他补充说，“当你不重视照顾孩子时，就会发生这种情况。”

疫苗研发

专家表示，最后一个意想不到的因素也是造成床位短缺的原因：年轻人日益严重的心理健康危机。

劳赫表示，大流行导致儿童和青少年的孤立感和压力增加，导致年轻人患抑郁症和物质使用障碍等精神疾病的比例更高——如果他们试图自杀，这些孩子最终可能会被送进重症监护病房。

“五年前，我本可以更好地应对这种激增，因为医院的病床上没有住着满是有行为健康问题的孩子……没有适合他们的精神病床，他们只是被困在医院里，”劳赫补充说，“所以，我的能力实际上比看起来要少得多，因为在我这里所有这些有心理健康问题的孩子，我无法将他们送到其他任何地方，综合事件的风暴使得获得住院治疗变得非常困难。”

虽然没有针对 RSV 的疫苗，但美国制药公司辉瑞公司已宣布，将在年底前提供一种疫苗以供美国食品和药物管理局批准，这款疫苗将用于孕妇注射，然后孕妇会将抗体传递给婴儿。

西雅图儿童医院的儿科教授兼传染病专家珍妮特·恩格伦德告诉半岛电视台说，她的医院也在为 RSV 疫苗的开发做出研究，“到 2023 年或 2024 年，这种疫苗可能会提供给老年高危人群，”在此之前，恩格伦德和其他专家建议生病时戴上口罩或呆在家里，以保护他人并减轻医疗系统的压力。

佐藤表示，她总是担心自己可能会承认再也无法多接待一个病人，这意味着她将不得不拒绝为一个病得特别重的孩子提供床位，她也感受到了不得不督促她的员工的精神压力，“当时我只是想支持他们——因为作为护士长，我必须保持这种流动。”

她建议人们洗手，感到不适时推迟社交聚会，并佩戴口罩。

佐藤表示，“我们并不是要求人们永远佩戴口罩，”她并补充说，“我们只是要求人们帮助医疗保健系统维持运转，如果他们能在这个冬天戴上口罩，这样，我们就不会看到精疲力竭的员工离开，也不会看到整个系统崩溃。”