瓦格纳的阴影：俄罗斯为何卷入苏丹的冲突？
在一个对苏丹的平民而言非常重要的疏散地点内，那些逃离今年4月中旬在首都喀土穆及其周边地区爆发的军事冲突地区的人员，以及逃往沿海城市苏丹港的人员，可以区分出那些西式的武装人员，他们要么通过步行或者乘坐小船，来监视相关的疏散过程。这些武装人员并不是属于当前冲突中任何一方的苏丹士兵，而是俄罗斯雇佣军集团瓦格纳组织的成员——这支武装力量在中东的多场冲突中发挥作用后，已经分布在非洲的大片地区内，尤其是在叙利亚和利比亚。
这些武装人员驻扎在苏丹港港口，并在苏丹首都喀土穆附近持续的军事冲突中发挥作用。当前冲突的战争主要集中在苏丹陆军总司令布尔汉，与在被罢黜的总统巴希尔统治时代获得了官方军事机构地位的快速支援部队的领导人达加洛（亦称“哈米德提”）之间。上个月，双方在政治过渡、权力分配、将快速支援部队纳入军队的时间表等问题上分歧加剧，随即爆发了军事冲突。而随着战争的发展，迅速有人质疑俄罗斯武装团体及其背后的莫斯科政权在当前的苏丹冲突中发挥的作用。
苏丹处在克里姆林宫的雷达范围内
在2017年底，苏丹总统奥马尔·巴希尔飞往俄罗斯首都莫斯科，并在俄罗斯黑海城市索契的一处度假胜地会见了俄罗斯总统普京。这场会谈存在一个明确的目标，而巴希尔也毫不犹豫地宣布了这一目标，那就是为“美国针对苏丹的侵犯行为”找到一只保护手。另一方面，普京也毫不犹豫地响应了巴希尔的要求——后者已向普京承诺，在向其提供采矿特许权以及在苏丹港建立红海上的海军基地的许可之后，苏丹将成为克里姆林宫的“非洲之钥”，同时也将成为通往国际贸易的门户。
在几周内，一些曾在乌克兰和叙利亚服役的俄罗斯瓦格纳集团成员便已抵达苏丹，同他们一起前往苏丹的还有俄罗斯的一些地质学家——他们将通过当地公司“Meroe Gold”来开展采矿工作，而该公司由俄罗斯公司“M-Invest”持有。在2018年4月，即巴希尔与普京达成协议的近5个月后，瓦格纳集团创始人兼所有者叶夫根尼·普里戈津也访问了喀土穆，而在他离开之后，消息人士指出，有近100名来自瓦格纳集团的成员在训练苏丹军队。后来，这种合作不断扩大，直至该组织的成员人数增加至近500人，主要驻扎在该国西南部，并且靠近苏丹与中非共和国边界的“乌姆·达福克”地区。
最初，瓦格纳集团成员被委派保护其老板普里戈津在这个非洲第三大金矿开采国内的利益，而他们的活动也得到了克里姆林宫的支持——隶属俄罗斯空军的第223航空部队于2018年4月至2019年2月期间，向“M-Invest”公司提供了两架飞机。同样是在2018年，俄罗斯开源研究小组(CIT)记录的证据表明，瓦格纳集团的安保人员协助苏丹军队镇压喀土穆的公众抗议活动，其中，瓦格纳集团顾问还建议巴希尔在社交媒体上发起一场抹黑反政府抗议者的运动。但是这些抗议活动最终导致巴希尔在几个月后被罢黜。
这促使美国财政部制裁了在以苏丹为首的多个国家内，与普里戈津相关的多家实体。美国财政部在当时发布的声明称，“普里戈津在苏丹的作用凸显了俄罗斯的准军事行动、莫斯科对专制政权的支持以及对自然资源的开采之间的互动情况，并称受到美国财政部制裁的目标公司，接促进了普里戈津的全球业务，并且试图镇压那些在苏丹寻求民主改革的抗议者并将他们污名化。”
在巴希尔政权被推翻之后，普里戈津和瓦格纳集团试图巩固与该国新统治者之间的关系，尤其是与陆军总司令布尔汉之间的关系，但是这种关系在喀土穆2019年发生屠杀事件后迅速恶化——苏丹的安全机构在此期间使用暴力以驱散民众的静坐示威，从而促使瓦格纳集团将重点进一步放在保障俄罗斯的采矿利益上。在2021年，随着瓦格纳集团与快速支援部队指挥官达加洛加深关系，俄罗斯在苏丹的目标变得更加明确，而作为这一阶段开始的标志，达加洛于2022年初访问了莫斯科，以加强他与俄罗斯人之间的关系，而正是在那段时间内，俄罗斯开始对乌克兰发起特别军事行动。
美国有线电视新闻网（CNN）在2022年7月20日进行的一项调查，揭示了俄罗斯与苏丹领导人之间的关系维度——苏丹领导人允许俄罗斯获得这个东非国家的黄金财富，以换取其在军事和政治上提供的支持。这项调查指出，这种关系是在俄罗斯于2014年吞并克里米亚半岛之后正式开始的，根据这项调查的说法，自那时起，俄罗斯便将非洲的黄金财富视为规避西方制裁的一种方式，而当前俄罗斯因俄乌战争而受到的制裁浪潮，也正在推动俄罗斯加速其掠夺苏丹黄金的进程，而得益于瓦格纳集团与快速支援部队之间的关系，该集团近来在苏丹的活动变得更为频繁。
俄罗斯与苏丹的黄金
在去年6月，苏丹和中非共和国边境的金矿工人遭到屠杀的事件曝光。在长达数周的时间内，凶手侵入满是工人的营地，并无差别地开枪，驱逐工人，并抢走逃命工人留下的黄金和金属探测设备。在北非中部地区的科基镇的一个矿区内，流传出了许多有关受害者的残忍画面。这些屠杀事件的肇事者是为俄罗斯瓦格纳集团工作的雇佣兵，他们的相貌带有欧洲特征，他们身着灰色军装，乘坐皮卡车、装甲车以及直升机。
这些事件表明，该集团的成员如何从其官方任务（仅限于为俄罗斯矿业公司保护位于非洲偏远地区的安全薄弱的金矿），转变为致力于建立一个非法的商业帝国，而这种转变也促使他们犯下更多侵害非洲人权利的罪行。得益于瓦格纳集团与达加洛之间建立的有利可图的关系，该集团的任务得到了进一步的便利——达加洛实际上控制着苏丹的黄金产业，并且控制着一支不受任何外部监督的庞大军事力量。
在2021年10月苏丹军方主导反对文职政府的政变之后，达加洛和瓦格纳集团之间的伙伴关系进一步加强——该集团开始向快速支援部队提供军事援助，而该部队镇压了呼吁以民主方式解决该国危机的、规模有限的民众运动。而对俄罗斯人而言，他们与达加洛建立的联盟，则滋生了通过中东地区的多个掮客中心而将黄金从苏丹走私至俄罗斯的诸多渠道，从而提高了克里姆林宫的黄金储备，而这在一定程度上为俄罗斯规避其受到的经济制裁而贡献了力量。
最终，自2010年以来，已经成为苏丹庞大采矿业内最大外国参与者的俄罗斯，已成功将俄罗斯中央银行持有的黄金数量增加了4倍之多，而这种情况创造了所谓的“战争基金”——其中混合着外国进口与该国庞大的黄金储备。当然，这些黄金并非全部来自苏丹，但是其中很大一部分都来自莫斯科在非洲的“采矿作业”。有数据显示，克里姆林宫持有的黄金数量在2020年6月首次超过其持有的美元，而在当时，金条占到俄罗斯总储备的23%以上。
总部位于美国的非营利组织“有组织犯罪和腐败报告项目”(OCCRP)发布的一份报告，详细介绍了莫斯科在苏丹采矿行业内的活动。这篇报告指出，苏丹的法规要求所有外国矿业公司向喀土穆方面提供30%的股份，但是由于俄罗斯在巴希尔被罢黜之前与之达成的协议，这家由俄罗斯持有的公司则不受该利润分配规则的制约。
除此之外，“Meroe Gold”的母公司“M-Invest”向苏丹军事情报部门经营的一家公司支付了数百万美元，以换取其在苏丹的俄罗斯雇员的居留许可以及武器。所有这些都意味着，苏丹的政治制度变革会成为俄罗斯人的一项重大挫折，并威胁到他们优先考虑的黄金贸易交易，此外还威胁着他们的武器交易，以及目前已经暂停的、在苏丹港建立俄罗斯海军的红海基地的项目。这一切都促使俄罗斯大力投资它与苏丹的关系，尤其是与达加洛和快速支援部队的关系。
达加洛身处俄罗斯的非洲利益网络中
在2019年，利比亚国际制裁委员会专家组撰写的一份报告指出，达加洛于同年7月从快速支援部队派遣了1000名苏丹士兵前往利比亚东部，目的是“保护”当地城市班加西，并使利比亚将军哈夫塔尔的部队能够进攻的黎波里。当时，苏丹军队驻扎在贾法拉附近地区，并在2021年和2022年期间，与驻扎在利比亚境内的瓦格纳集团成员举行了实弹演习。而在苏丹军队与快速支援部队爆发当前这场国内冲突之后，哈夫塔尔正是头一批向快速支援部队提供支持的人士之一，而这似乎是对达加洛的“报答”。目前，快速支援部队已经从哈夫塔尔的一个儿子那里接收了至少30辆油罐车和至少一批军用物资。
国际和苏丹方面的消息人士称，哈夫塔尔及其背后的俄罗斯盟友瓦格纳集团，或许早在当前的冲突爆发前，就已经准备好要支持达加洛的部队——卫星和一家总部位于荷兰的开源公司检测到，在袭击发生的两天之前，俄罗斯的伊尔-76运输机的活动便有所增加，此外，瓦格纳集团在该地区的活动也出现了异常的上升，其中包括俄罗斯从叙利亚的拉塔基亚（俄罗斯在当地拥有一个大型空军基地），向瓦格纳雇佣军使用的两个利比亚空军基地运送物资。
鉴于达加洛的部队和瓦格纳集团与哈夫塔尔之间的关系史，我们并不排除瓦格纳集团正是从利比亚向苏丹快速支援部队运送军事援助的幕后力量，而在此前，瓦格纳集团曾向苏丹派遣装甲车，以换取利润丰厚的金矿开采权。美国有线电视新闻网的一项最新调查显示，该集团已经向驻苏丹的快速支援部队运送了防空导弹，以支持其当前与苏丹军方的对抗。
在不到十年的时间内，俄罗斯人已经成为了棕色大陆上极具影响力的参与者，尽管他们在乌克兰疲惫不堪，但是他们仍全力以赴，以在非洲获得更大的影响力，并排挤美国和西方的势力。俄罗斯人增强其在非洲大陆影响力的军事工具，正是瓦格纳集团，目前，该集团已经在中非共和国、利比亚、莫桑比克、马里、苏丹以及该大陆的其他许多国家内建立了立足点。为使这些国家的政府同意向俄罗斯人提供有价值的金矿和武器交易订单，瓦格纳集团为其提供了大量的军事服务，例如，在中非共和国，数百名所谓的“俄罗斯教官”在该国当前的内战中支持其政府军，而在马里，亲俄罗斯的军事委员会派遣了数百名瓦格纳的武装人员前往该国，而俄罗斯和瓦格纳集团在当地发挥了一定的影响力，以支持该国军队在2021年策划的一场政变，以推翻亲法国的盟友。
只有时间才能揭示瓦格纳集团参与苏丹当前冲突的真实程度——俄罗斯在苏丹的利益似乎在当前的战争中发挥了一定的作用，而这一事实正在继续曝光。在这个莫斯科将确保其获得许多资源作为优先事项的国家内，瓦格纳集团很可能会继续发挥影响力，以使局势有利于其盟友，而到目前为止，它在这场冲突中发挥决定性作用的可能性似乎并不大，尤其是鉴于乌克兰才是它当前的首要关注对象。此外，当前相对的力量差异有利于苏丹军方，而这似乎也是军方手中的重要底牌，以在这场战争中保障自身取得军事胜利，因为这场战争的结果将会塑造苏丹政治在未来许多年内的基本特征。