美国与菲律宾启动其最大规模的联合军事演习

这场联合军事演习将涵盖海上安全、两栖作战、实弹射击训练、反恐、人道主义援助和救灾等内容 (美联社)

来自菲律宾和美国的数千名士兵参加了这个群岛国家最大规模的一场联合军事演习。在南海局势紧张的背景之下,菲律宾和美国这两个长期盟友之间的关系更为密切。

这是即将离任的菲律宾总统杜特尔特执政期间的最后一场军演。杜特尔特此前在转向中国时,威胁称要取消联合军演并削减与美国之间的一项关键军事协议。

近9000名菲律宾和美国士兵将参加这场从本月28日开始的为期12天的、横跨吕宋岛的军事演习,这通常是一项年度演习活动,但却在疫情期间被取消或缩减了规模。

菲律宾军方总司令安德烈斯·森蒂诺在马尼拉举行的开幕式上表示,这场规模最大的“肩并肩演习”(Balikatan)反映了菲律宾和美国之间“不断深化的联盟”。

美国少将杰伊·巴杰龙(Jay Bargeron)表示,两国武装部队之间的“友谊和信任”,将使双方“在整个军事行动期间共同取得成功”。

这场演习将涵盖海上安全、两栖作战、实弹射击训练、反恐和人道主义援助以及救灾等内容。

两国最近举行的军事演习集中在南海的潜在冲突上。而中国方面则重申了对南海的领土主权和海洋权益。

自2016年上台以来,杜特尔特一直与中国走得很近,但他面临着军方对该水域的领土野心以及该国内部的舆论问题。

价值数万亿美元的贸易需要通过这片具有战略意义的海域,而且该海域被认为蕴藏着丰富的石油资源,从而使之经常成为地区摩擦的源头。

中方强调,海牙常设仲裁法院在2016年作出的裁决没有任何根据。

通过南海海域内填海建造人工岛并在岛上部署武器,中方强化了自身立场。

紧张局势加剧

杜特尔特在2020年2月宣布计划废除《访问部队协议》(Visiting Forces Agreement),而这项协议为美国在菲律宾举行联合军事演习和行动提供了法律框架,此举让两国联合军演的未来成为了质疑的焦点。

但在去年7月,当菲律宾与中国在南海问题上的紧张关系升级之后,杜特尔特又改变了这项决定。

就在这场联合军演举行前夕,菲律宾海岸警卫队指责中方出动海警船将试图闯入黄岩岛((Scarborough Shoal)的菲律宾海警船驱离,而该岛正是两国之间的一个分歧点所在。

而在此前几周,菲律宾政府还就一艘中国海军舰艇“非法入侵”该国海域一事,召见了中国驻菲律宾大使。

中国驻马尼拉大使馆并未立即回应媒体关于这场军事演习或黄岩岛事件的置评请求。

这场军事演习的背景是俄罗斯入侵乌克兰的战争阴影。美国及其盟友正在向基辅提供防御性武器,并对莫斯科实施严重的经济制裁。

杜特尔特的6年总统任期即将于今年6月结束,他对菲律宾因与美国之间的安全联盟而被“卷入”这场冲突的可能性感到担忧。

这种联盟关系包括一项共同防御条约,以及允许美军在菲律宾的几个基地内储存防御设备和物资。

来源 : 通讯社