中国-印度-巴基斯坦三边核体系为何竞争激烈？
哈德逊研究所高级研究员兼新美国安全中心副高级研究员安德鲁·克雷皮内维奇，谈到了中国、印度与巴基斯坦之间的亚洲三边核竞赛，并且援引了印度裔美国研究员阿什利·泰利斯在其著作《惊人的不对称》（Striking Asymmetries）中的观点，认为这套已经稳定了数十年的三边核体系，即将进入一个危险阶段。
在2021年夏天，世界得知中国正在大规模扩建其核武库，卫星图像显示，中方已开始建造近300个发射井以储存弹道导弹。五角大楼认为，多年来从未超过数百枚核弹头的中国核武器库存，到2035年之际可能会跃升至1500枚，而这证实了中国将很快与俄罗斯和美国一起跻身核武器大国行列的猜测。
安全专家们最近开始研究中国核发射的后果，也许他们可以从印度裔美国官员、研究员阿什利·泰利斯的著作《惊人的不对称》中受益匪浅——该书从亚洲三个核大国——中国、印度和巴基斯坦——的冲突视角下，研究了中国核发射的后果。在这部高级政治和军事官员必读的重要著作中，泰勒斯指出，这套已经稳定了数十年的三边核体系即将进入危险阶段。泰勒斯凭借其在南亚安全事务领域内的长期经验，以及他与中国、印度和巴基斯坦高级决策者及军事领导人建立的独特联系，再加上他拥有卓越的能力以普通读者能够理解的方式去简化复杂的技术概念，最终他为我们呈现了这样一部在监测当前亚洲核竞争方面最全面、最简单、信息最丰富的著作。
最低威慑原则
中国与巴基斯坦一直保持着长期而密切的关系，部分原因是两国都将印度视为对手，因此，印度发现自身被夹在这两股反对它的力量之间。尽管印度与其两个邻国之间有着长期的战争历史以及有限的暴力冲突，但自从印度和巴基斯坦在近四分之一个世纪前成为拥核国家以来，各方都在避免陷入全面战争的陷阱。此外，这三个国家直到最近才发现自己陷入了核军备竞赛，因为每个国家都将其核武器主要视为一种政治工具，而不是实际的战争手段。这三个国家都在核武器上采用了“最低威慑”的原则，即各自保留能给对手主要城市造成超级破坏所需的最低数量的核弹头。
在遵循这一战略的情况下，这三个亚洲国家都避免将其大部分核武库置于戒备状态，而是将核武器储存在洞穴、地下设施或其他的秘密地点内。中国、印度和巴基斯坦拒绝接受美国和俄罗斯的“延迟反应就是无法反应”的学说，即不保持核弹头处于警戒状态就意味着在发生核攻击时会延迟移动和使用核弹头的能力，而鉴于反应速度正是威慑思想的一部分，这就意味着最终根本无法使用这些核武器。与这种看法相反的是，这三个国家——特别是印度和中国，已经默认放弃了对可能发生的核攻击作出快速反应的可能性。当然，其中任何一个国家最终都会对攻击者作出反应，而无论是在几天、几周甚至是在几个月后发生，但它们都拒绝承认立即作出反应的必要性。因此，中国、印度和巴基斯坦都避免对预警系统进行大量投资，同时却保持着对其核武库的集中控制。
然而，正如泰勒斯所说的那样，随着时间的流逝，这个坚持“最低威慑”原则的时代得以持续的机会似乎已经微乎其微，这是因为亚洲的三边核竞争并不是一种稳定的制度体系（类似于俄罗斯和美国之间的竞争）。泰勒斯在这本书中告诉我们，中国、印度和巴基斯坦的高级军事官员最近表示，其国家的核地位还不够充分。由于中国和巴基斯坦的领导人在看法上发生了变化，印度便也紧随其后，而这三个国家现在似乎走上了一条将会导致其核武库大规模扩张的道路，即使美国和俄罗斯承诺削减其核弹头数量。
谁在追赶？
泰勒斯论证的核心在于“不对称”的局面将会推动亚洲的三边竞争。首先，中国和巴基斯坦是两个不喜欢现有国际秩序并寻求调整现有国际秩序的大国，而印度则认为现有国际秩序很适合它。其次，中国在这三国中拥有最强大的核武库，然后是巴基斯坦，最后才是印度。第三，三国各自的战略利益重点存在差异：巴基斯坦安全官员的主要担忧集中在印度，而印度的焦点似乎首先集中在中国，至于中国的目光，则已经从地区冲突转向了国际冲突，其中主要是与美国之间的冲突。
中美之间的竞争是中方发射核弹的动力，因为在中国眼中，印度的威慑已经成为其核战略中的边缘角色，就像在冷战时期，中国的核力量在急于与苏联对抗的美国眼中也是边缘角色一样。此外，中方对巴基斯坦核计划的支持，包括向伊斯兰堡提供生产炸弹和裂变材料的方法，已使印度在三方竞争中的地位变得越来越复杂。如今，巴基斯坦领导人正在寻求放弃“最低威慑”的政策，并转而实施“全面威慑”的政策，以便其核力量能够为它与印度发生战争时的各种可能情况做好准备。
促使巴基斯坦官员采取这种进攻性做法的核心因素有三个。第一，巴基斯坦认识到自身的正规军力量弱于印度，因此它认为，在必要时除了动用核力量之外别无选择，才能阻止倾斜的天平继续往有利于印度的方向发展。第二，鉴于印度的面积要比巴基斯坦大得多，伊斯兰堡认为，它有义务在任何报复性打击中对印度造成远大于其预期的损害，因此它必须拥有更大的核武库，才能在发生战争的情况下打击印度人口最稠密、经济最活跃的城市。第三，巴基斯坦还希望其核力量能够阻止印度对其采取进一步的军事行动。
泰勒斯表示，巴基斯坦想要实现这种“全面威慑”，就需要极大地扩大其核武库，他还暗示，要阻止印度正规军大规模挺进巴基斯坦领土，就需要大量的战术核武器，而伊斯兰堡至今仍缺乏这些武器。
南亚地区脆弱的稳定
尽管泰勒斯表示，中国与巴基斯坦的“挑衅”并不自动意味着该地区的不稳定，但他所引用的证据又否认了这一点。泰勒斯写道，中方不断增长的核武库并不一定会让印度的安全面临更大的风险，但他同时又提出了中方极有可能采取的一些举措，再加上其庞大的核武库规模，这可能会削弱印度对其核威慑力量的信心。首先，中国寻求拥有比以往任何时候都更快的核反应能力，而这需要它保持部分核力量处于戒备状态，而如果中国的核弹头数量只有几百枚的话，那么这就对印度构不成威胁。而如果中国将大约一千枚甚至更多的更大规模的核武库中的很大一部分置于戒备状态，那么两国之间的战略平衡就将明显失衡，届时印度将不得不面对一个拥有大规模发射导弹能力的邻国，而它却几乎没有任何预警机制。
印度抵御核攻击并保持给对方造成严重损害的能力，与确保其地下核武器储存场所的安全密切相关，因为当前中方还缺乏摧毁这类设施的能力，即使知道它们存放的确切地点。然而，如果中国的核武库内有超过一千枚弹头，尤其是在中方提高其打击准确性的情况下，那么这种形势就会发生改变。如果出现这样的事态发展，再加上中国核装备水平的提高，那么新德里的决策者就将敲响警钟，而印度官员也将得出这样一个结论：中国已经有能力摧毁印度的核武库。
中国还可以加强其空中和导弹防御系统，而这在印度看来却会使事情变得更加危险，因为在这样的情况下，这些防御系统可以减少印度核反应的潜在威胁——这些核反应可能来自印度在中方第一次攻击中幸存下来的弹头。但是印度必定知道，使用剩余的核武器来应对中国，将会使其容易受到来自巴基斯坦的核讹诈，然后印度就会发现，自身面临着在伊斯兰堡面前失去真正的核威慑力的危险。
泰勒斯表示，中国对这些能力的发展尚不确定，而这种说法是正确的。在过去几十年内，在中国传统军事的增长过程中，中国显然寻求与美国所拥有的每一项军事能力相匹配，其中包括战斗机、军事卫星编队、航空母舰和网络武器。泰勒斯承认，如果中国成功地具备了这样的一套能力，那么它需要先了解印度核武器的储存位置，然后才能对其实施打击，而且它对情报信息的准确性和全面性充满信心。这种不确定性会束缚中方，但同时又无法抹除印度的担忧感，因为它不可能仅仅寄希望于中国情报部门尚未发现其核武器存放地点，或者中方领导人会避免采取这种规模的危险举措。
印度的困境
印度要如何应对中国和巴基斯坦近期的核动向？泰勒斯表示，印度拥有多种选择，但每一种选择都充满了风险。首先，印度可以轻松追踪中国的武器发展，以便拥有与中国制造的武器相当的武器，但他认为印度更愿意维持“最低威慑”的战略，同时加强其对中国城市造成破坏的能力。这种做法在很大程度上源于印度在追赶中国核武库时需要付出的巨大成本，尤其是鉴于两国之间巨大的经济能力差异。但是泰勒斯承认，印度最终必须扩大其核武库，以获得能对中国和巴基斯坦造成足够伤害所需要的核弹头。而在印度增加核弹头的同时，巴基斯坦也肯定会这样做，这样才完成了由中国核扩张所激发的序列反应。
泰勒斯拒绝将扩大印度核武库的选择，仅限于增加其储存设施的数量。相反，泰勒斯指出，印度的解决方案在于猛烈度和机动性，印度可以通过建立一支核弹道导弹潜艇部队来实现这一点，同时通过公路和铁路将印度武器库中的更多武器转移至移动导弹发射器上。
至于中国的防空和导弹防御系统，泰勒斯表示，印度可以考虑通过放置伪装装置来渗透中国的能力范围——这种伪装装置的设计类似于真正的导弹，可以被敌方雷达探测到，然后迫使敌方的防御系统发射并摧毁虚假目标，而不是打击原始威胁。这种做法至少可以部分缓解印度扩大其核武库的紧迫感。
但是即使印度朝这个方向迈进，它也将面临其他一些挑战，其中包括中国实施先发制人的打击的威胁。这将迫使印度开发预警系统，以降低其核武库成为打击目标的风险，而这需要将其核武库从原地点转移至海上据点，并将导弹从发射井中取出。印度还必须建立一个新的指挥和控制系统来指导有关核潜艇的决策。虽然印度正在建造携带导弹的核潜艇，但它面前仍然有一条很长的路要走，那就是建立一支超越产生海上核威慑所需的技术挑战的重要力量。泰勒斯指出，印度在设计方面遇到了有关海洋核反应堆方面的问题。
然后就是印度的核武器。印度仅仅进行了几次核试验，尚不足以验证其热核武器的设计，也不足以让印度相信该武器能够按照其设计而在战斗中发挥作用。印度最可靠的核武器具有12千吨炸药当量。为了弥补这一缺陷，中国可能需要继续进行核试验，从而面临着受到美国及其盟国制裁的风险。
泰勒斯为印度的问题提出了一项引人关注的解决方案，那就是美国有可能会为印度提供一种可靠的热核武器设计。澳大利亚、英国和美国之间存在一项名为澳库斯（AUKUS）的三方安全协议，旨在帮助澳大利亚获得核动力潜艇，并且该计划也可能会扩大到包含印度的地步。美国人可以与印度分享他们的核反应堆设计吗？为此，自脱离英国独立以来一直与美国保持恰当距离的印度，必须果断而坚决地靠近印度-太平洋地区的“民主国家”。但是印度会放弃一直作为其外交政策核心的战略自主与不结盟原则吗？