菲律宾和美国开始有史以来最大规模的年度军事演习

美国和菲律宾开始了有史以来最大规模的军事演习，其中将包括在南海的一艘沉船上进行实弹演习。

超过17000 名士兵参加了一年一度的“肩并肩”联合军事演习，其中包括约12200 名美国士兵、5400 名菲律宾武装部队 (AFP)成员以及来自其他国家（包括澳大利亚）的代表，Balikatan 在菲律宾语中的意思是“肩并肩”。

联合军事演习定于4月28日结束。

菲律宾武装部队发言人梅德尔·阿吉拉尔上校在美国大使馆上周发布的一份声明中表示，“‘肩并肩’演习加强了菲律宾武装部队和美国武装部队在广泛军事行动中的战术、技术和程序，”他并补充说，“联合军事演习提高了我们有效合作以应对各种危机情况的能力。”

“肩并肩”联合军事演习信息负责人丹尼尔·胡瓦内中校在声明中表示，“‘肩并肩’联合军事演习行动提供了无与伦比的机会，以展示菲美安全联盟的实力和准备程度，”他补充说，此类活动是磨练美国和菲律宾两国军队在各种军事行动中合作能力的“重要投资”。

最近美国与菲律宾举行联合军事演习之时，正值中国结束在台湾地区附近为期三天军事演习之际，台湾地区领导人称这是对地区安全的威胁，而日本则称这是“恐吓”。

近年来，由于北京对中国南海拥有主权问题，菲律宾与中国的紧张局势不断增加。

2 月，马尼拉指责中国海岸警卫队对一艘菲律宾海军舰艇的船员使用“军用级别的激光”，该舰艇正在为位于菲律宾专属经济海域内的仁爱礁执行再补给任务。

2012 年，北京获得了南海黄岩岛的控制权，第二年，马尼拉开始就中国对这片海域的主权主张提起法律诉讼。海牙常设仲裁法院后来裁定，中国根据“九段线”主张的历史性权利“没有法律依据”，九段线起源于 1947 年的海图，但北京拒绝承认该裁决。

菲律宾最近同意根据两国之间的《加强防务合作协议》(EDCA)，允许美国进入其更多军事基地。

菲律宾还在加强与日本的安全关系。

公共调查显示，大多数菲律宾人支持与美国建立更紧密的关系，尽管随着“联盟”开始，人们担心马尼拉可能会被拖入更广泛的冲突，因此，该国爆发了多次示威活动。