美国国防部长承诺应巴格达政府邀请继续在伊拉克驻军

在美国领导的入侵推翻已故总统萨达姆·侯赛因近 20 年后，美国国防部长劳埃德·奥斯汀在周二对伊拉克进行的非公开访问中表示，他的国家致力于维持在伊拉克的军事存在。

2003 年的入侵夺去了伊拉克数万平民的生命，并导致不稳定，最终为华盛顿在 2011 年撤军后ISIS组织的崛起铺平了道路。

奥斯汀——他是拜登总统政府中访问伊拉克的最高级别官员——是入侵伊拉克后驻伊拉克美军的最后一位总司令。

这位美国部长与伊拉克总理苏达尼进行了会晤，此外，奥斯汀还将会见伊拉克库尔德斯坦地区总统马苏德·巴尔扎尼，而巴格达和库尔德斯坦政府之间关于预算转移和石油收入分享存在长期分歧。

奥斯汀在与苏达尼会晤后告诉记者说，“美军准备应伊拉克政府的邀请留在伊拉克。”

奥斯汀强调，“美国将继续加强和扩大在支持伊拉克安全、稳定和主权方面的伙伴关系。”

美国国防部长补充说，驻伊美军“是非战斗人员，致力于在伊拉克领导的反恐战争中提供建议和支持，这是一项至关重要的任务，我们为伊拉克伙伴的支持感到自豪。”

奥斯汀呼吁库尔德人搁置分歧，共建繁荣的未来。

随后，伊拉克总理苏达尼在一份声明中表示，他的政府的做法是在共同利益和尊重主权的基础上，与该地区和世界各国政府保持平衡关系，他并补充说，“伊拉克的稳定是该地区安全与稳定的关键。”

美国目前在伊拉克有 2500 名士兵，在叙利亚有 900 名士兵，声称帮助提供建议并帮助当地军队打击ISIS武装组织，而ISIS在 2014 年控制了伊拉克和叙利亚的大片土地。

ISIS组织现在远没有过去那么强大，但据说，该组织的分支机构仍存在于伊拉克北部和叙利亚东北部的部分地区。

美国前总统布什政府声称，其决定入侵伊拉克是因为认为萨达姆政府拥有大规模杀伤性武器，但其及其盟军后来承认，这些武器并不存在。

战争成本项目是布朗大学沃森国际和公共事务研究所的一部分，报告称，在美国及其盟友对伊拉克发动的这场战争中，有18.5万至28万名伊拉克平民丧生。

奥斯汀曾在 2011 年发表声明称，美国实现了在伊拉克的军事目标，当时，他担任伊拉克驻中东部队的指挥官。

但三年后，据称，在前总统巴拉克·奥巴马的领导下，美国将数千名士兵遣返伊拉克和叙利亚，以支持打击ISIS组织行动。