美国批准向菲律宾出售F-16战斗机及导弹的潜在交易
美国国务院已经批准了向菲律宾出售F-16战斗机、“响尾蛇”导弹和“鱼叉”导弹的三笔军售交易，总价值超过了25亿美元。
菲律宾方面正在寻求获得一款新的多用途战斗机，并且正在为此评估美国的F-16战斗机和瑞典萨博鹰狮战斗机。
24日出台的这项声明正值美国寻求与菲律宾续签一项管理美国在该国驻军的协议之际，而这项协议对美国遏制中国在亚洲不断扩大的影响力的战略至关重要。
菲律宾在上周决定再次对终止《访问部队协议》(VFA)的措施执行为期6个月的暂停，而这项协议原本将于今年8月到期。
五角大楼方面表示，菲律宾要求购买10架由洛克希德·马丁公司制造的F-16C Block 70/72战斗机和两架F-16D Block 70/72战斗机，并且包括其配套的武器装备和培训，总价值高达24.3亿美元。
尽管得到了美国国务院的批准，但是这项声明并不意味着双方已经签署了合同或者相关谈判已经结束。
在竞争购入军火期间，该部门通常会在正式公布拿下军购合同的一方之间批准相关的出口。
“首选安全合作伙伴”
美国企业研究所的访问学者埃里克·塞耶斯表示，这似乎是“美国为确保其作为菲律宾首选安全合作伙伴的地位而付出的积极努力”。
菲律宾总统杜特尔特在探索与中国建立更加紧密的关系之时，也时常谴责美国方面的外交政策。去年，杜特尔特向美国方面表示，由于一名参议员和盟友在申请美国签证时遭到拒签而引发的愤怒，他将终止执行《访问部队协议》。自此以后，杜特尔特逐渐收回了他的威胁，并一再推迟军事演习的截止日期。
杜特尔特还将菲律宾在中国南海的损失归咎于美国。
战略与国际研究中心的海事安全专家格雷戈里·波林表示，杜特尔特所抱怨的内容之一是他认为美国没有向菲律宾提供高质量的装备。
波林表示，“我预计，美国政府将在未来6个月内寻找机会以反击这种观点。”
五角大楼也在24日通知国会，可能会向菲律宾出售两套导弹。
其中一套是由波音公司制造的12枚II型“鱼叉”反舰导弹、两枚训练导弹以及配套的武器装备，总价值高达1.2亿美元。
而另一套则是由雷神公司制造的24枚II型“响尾蛇”战术导弹、24枚训练导弹及配套的武器装备，总价值达4240万美元。
菲律宾是美国的条约盟友，双方之间签署的多项军事协议都基于这项《访问部队协议》，而这项协议管理着数千名美军在菲律宾的轮换与进出。
拥有轮换部队的能力不仅对菲律宾的防御非常重要，而且对美国遏制中国在该地区日益增长的影响力也具有战略意义。
塞耶斯表示，“这笔交易将是非常严肃的举措，势必会引起中国方面的注意。”
洛克希德·马丁公司指出，F-16战斗机将在加强菲律宾和美国及其盟友的战略伙伴关系方面发挥重要作用，同时能使菲律宾加入东南亚拥有F-16战斗机的国家的行列。
菲律宾近年来不断提升其军事能力和军事装备，但仍被认为落后于该地区的其他国家。
近几个月来，在中国南海问题上产生的紧张关系，促使菲律宾寻求提高自身军事能力。