美国向海运公司施压以制裁委内瑞拉石油贸易
随着美国以海上航运业为目标来加强对拉美国家委内瑞拉的制裁，几家负责船只适航性认证的公司与船舶保险公司已经撤回了对参与委内瑞拉石油贸易的油轮所提供的服务。
美国的制裁使委内瑞拉的石油出口降至近80年来的最低水平，从而也使得委内瑞拉总统马杜罗所领导的社会主义政府失去丧失了主要的收入来源，当局正处于缺乏进口粮食和药品等基本商品的资金的状态。
制裁是美国为削弱马杜罗的统治权力所作出的努力之一，在此之前，美国及其他西方民主国家一直指责马杜罗操纵了2018年的换届选举结果。尽管该国的经济已处于崩溃状态，但是马杜罗仍然坚持下来，并挫败了美国总统特朗普政府所付出的努力。
马杜罗政府表示，美国正试图夺取委内瑞拉的石油，美国所采取的非法迫害措施，加重了委内瑞拉人民的痛苦。
美国委内瑞拉问题特使埃利奥特·艾布拉姆斯向路透社记者表示，最近几个月来，美国一直在加强海上贸易方面的努力，以期更好地对石油贸易实施制裁，并孤立委内瑞拉。
艾布拉姆斯向路透社记者表示，“您将看到的是大多数船东、保险公司和船长都会对委内瑞拉敬而远之。”
他还补充称，“这根本不值得他们为之大费周折或是冒险”。
他还指出，美国正向船运公司、保险公司、认证机构和注册船舶的船旗国施加压力。
负责认证船舶安全和环保标准的船级社首次感受到了压力。
一位不愿透露姓名的美国官员向路透社记者表示，美国正在向船级社施压，要求他们判断船舶是否违反了制裁规定，如果确认违反了规定，那么就要求他们撤销认证，作为进一步收紧制裁的手段。
需要指出的是，在没有认证的情况下，船只及其货物将无法购买保险。船东也将违反要求维持认证资格的商业合同。此外，港口管理机构也可以拒绝该船进港，甚至可以扣押船舶。
总部位于英国伦敦的劳氏船级社（亦称劳埃德船级社）是世界上成立最早的船级社之一，该船级社表示，已经撤回8艘与委内瑞拉石油贸易相关的油轮的船级。
劳氏船级社发言人表示，“根据我们遵守制裁法律的程序，当我们了解到船只违反了制裁法律时，便取消了涉事船只的船级”。
艾布拉姆斯表示，针对海运业施加的压力正在发挥作用。
艾布拉姆斯补充称，“已经有很多船主来找我们说情，’我们刚刚被保险公司撤销了保险，现在这艘船正处在公海之上，我们必须前往港口。您能给我们提供仅为期一周的认证许可吗？’希望我们能够通融。”
今年6月，美国点名了6家船运公司——其中两家公司的总部设在希腊，认为这些公司名下的6艘油轮参与了违反制裁委内瑞拉的规定的贸易。
另一家大型船级社是总部位于德国汉堡的DNV-GL船级社则表示，已在今年6月中止了3艘船的船级认证。
在拥有和经营这些船只的船运公司同意停止与委内瑞拉的石油贸易之后，美国将把这些船只从受到制裁的黑名单中除名，从而使之恢复业务。
美国威胁要对与委内瑞拉进行石油贸易的任何公司实施制裁，这甚至对制裁之下允许进行的贸易也产生了负面影响。
部分石油公司拒绝租用在过去一年内曾在委内瑞拉港口停靠的船只，即使该航次免于受到制裁。
一名来自航运业的消息人士表示，“航运业一直处于美国对委内瑞拉采取行动的接受端，从而引起很大的不确定性，因为没人知道谁会成为下一个受到制裁的对象。”
保险公司也同样处于困境之中。国际行业协会制裁委员会主席迈克·萨特豪斯表示，他们将在阐释美国制裁行动的过程中采取保守方式，以避免任何潜在的违反行为。该行业协会代表着为全球近90％的商业运输提供保险的公司。
萨特豪斯表示，“如果对什么是合法、什么是非法的定义存在分歧，那么保险公司几乎无法认定某人是否能受到保险的覆盖。”
他还指出，即使船舶及公司能从制裁名单中除名，但是它们仍将面临困难。
对此，他解释称，“与此相关的污名化可能会持续一段时间。”
萨特豪斯进一步分析称，例如，对于那些拥有或管理被美国列入黑名单的船只的公司，哪怕这些船只后来又被移出黑名单，但是大型石油公司在考虑自身与这些公司的关系时也会心存芥蒂，以避免其他船只出现任何问题。
“真正的威胁”
委内瑞拉已被伦敦保险市场官员列入了高风险地区名单。
来自劳氏市场协会的海运保险负责人尼尔·罗伯茨表示，“如果一艘船只驶往委内瑞拉，他们必须通知承保人，而结果可能是，承保人将无法再为他们提供保险”。
他还表示，该行业面临着“直接和真正的威胁，哪怕是由于无意中的侵权行为而导致其贸易受到美国当局的制止。”
他补充称，“仅此一项风险，就足以推动合规性检查的大幅提升”。
包括巴拿马和利比里亚在内的部分全球最大的船旗注册机构也在密切关注着参与委内瑞拉贸易的船舶情况，因为这些机构也受到来自美国的压力，要求撤回对违反制裁规定的船舶的认证。
巴拿马的海事律师表示，巴拿马海事登记处正在对不符合今年5月发布的美国海事指南的船只进行罚款。律师们表示，登记处通常是针对受到多边制裁的船只，而不是只受到美国单方面制裁的船只。
利比里亚海事登记处的官员则没有回应置评请求。
据消息人士透露，曾是航运业投资者的美国商务部长威尔伯·罗斯，帮助起草和制定了这项针对海运行业的战略。
美国商务部发言人承认，威尔伯·罗斯已与其他政府机构进行合作，“以确定如何最大程度地追究那些规避美国制裁的主体的责任”。
艾布拉姆斯誓称要保持当前的压力。
他补充称，“有些人不愿意合作……而我们会去追捕这只船、船东以及船长。”