世界正处于历史转型期

人类历史上，总有一些非常重要的时期会让人感到焦虑和恐惧，在通常情况下，这些时期可能是战争的结束，或是革命的开始，而其中将伴随着过渡运动，以实现从这个历史阶段到下一个历史阶段的过渡。

英国杂志《经济学人》主编贝德斯（Zanny Minton Beddoes）在一篇文章中以此为开端，对2021年的局势进行了预测，并在文中展望了在新冠疫情之后重塑世界的几股力量。

贝德斯认为，美国总统特朗普在最近的选举中的失败，标志着“美国历史上最具分裂性和破坏性的统治时代”的终结。

纠正局势的机会

贝德斯补充称，世界每一百年就会爆发一场大规模的疫情，从而为重塑经济和社会状态创造了机会。这种机会甚至可与“进步时期”相提并论——指上世纪20年代至60年代期间，美国境内广泛出现的社会与政治改革运动。

在贝德斯看来，最大的问题在于——政界人士是否有勇气抓住2021年的这个机遇。

根据贝德斯的说法，新冠疫情不仅影响了全球经济，还改变了塑造现代世界的三大主要进程，并导致了“全球化进程停滞、数字革命加快步伐、中美之间的地缘政治竞争加剧”的结果。

这个时代最大的灾难

与此同时，这场疫情加剧了世界范围内的不公正和不平等，而这正是这个时代最大的灾难。在这样的情况下，没有任何可能再让世界回归到新冠疫情爆发之前的状态。

贝德斯相信，新冠疫情之后的世界将变得更加数字化。从远程办工到在线购物，这场疫情已将需要多年才能实现的数字化转变压缩至几个月内，此外还伴随着人们生活方式的突然改变，尤其是他们购物和工作的方式。

“创造性的破坏”

这位英国杂志主编在文中写道，在新冠疫情充满“创造性的破坏”之下仍有受益者，包括那些科技巨头——这些公司的利润及股价实现了急剧的上升，以及那些拥有大量数据信息和强大财务能力的大型企业——它们能为实现数字化转型进行投资。

全球化的范围将仍限于跨境商品、货物与资本，而且人员的流动性将会下降。能够有效控制新冠病毒蔓延的亚洲国家，将会封锁自己的边界。此外，这些国家在大流行中的经验也将塑造其他国家的政策。

作者贝德斯在对2021年局势的预测中指出，各国将继续关闭边境，并对居民实施严格的检疫措施，直至解除因新冠疫情而造成的负担。

中美之争

即使在旅游业复苏之后，移徙也将变得更为困难，这将对依赖侨汇收入的贫穷国家的未来产生负面影响，从而加剧疫情本身所造成的破坏。

贝德斯表示，国际贸易将在充满悲观色彩的地缘政治背景下进行。特朗普的重商主义将更为明显，但是，美国对中国的怀疑并不会随着特朗普的离开而消失。

数字世界和供应链将继续分裂为两个部分，一部分由中国主导，而另一部分由美国主导。中美之间的竞争将不再是影响全球化的唯一因素。欧洲国家甚至印度都将重新定义需要保护的战略性行业。

根据《经济学人》的这篇文章，所有这些因素，都会使全球经济更为分裂和衰退，而中国的实力与其他国家的劣势之间的距离，则将依然明显。中国是在2020年唯一实现增长的经济体，预计在2021年，中国的增长率将超过7％，远远超过欧美经济体的复苏速度。

根据贝德斯的说法，中国与西方之间的差异将会十分明显。美国将以不稳定的摇摆式的增长进入新的一年，其中的原因有很多，不仅仅在于特朗普总统任期结束前的经济刺激方案未能获得批准。

欧洲经济衰退

而欧洲的经济体也将持续衰退。在大西洋两岸，新冠病毒的影响将会更加明显，“更为脆弱的国家将受到新冠病毒更为严重的打击，失业将集中在技能水平较低的工人群体，而学校教育的中断将对贫困家庭的孩子的未来造成更大的伤害。”

文章作者继续描绘2021年的世界，认为公众的愤怒将会不断上涨，特别是即将进入新的一年的美国，它的分裂将最为严重。

但是，贝德斯认为，在拜登赢得下一届总统之位后，美国仍有一线希望。她认为拜登是恰当的总统人选，并指出，当选总统拜登拥有一个雄心勃勃的政治纲领。在外交政策上，拜登将努力恢复美国与世界各国之间的关系，并将重申美国的价值观以及美国在国际舞台上的作用。

美国引导民主世界

贝德斯补充称，拜登将使美国重返有关气候变化的《巴黎协定》，维持美国在世界卫生组织内的成员国资格，并加入以公平方式在全球范围内供应新冠疫苗的行动机制。

在拜登时代，美国仍将为中国在全球范围内的崛起感到担忧，从而将继续致力于打造一个多边联盟以遏制中国的影响力。

贝德斯在文章最后指出，美国仍有机会主导新的世界秩序，前提是将部分亚洲国家与西方联盟结合起来以遏制中国的影响力。

但问题是拜登是否有这样的能力？