美国国家航空航天局：新年飞越世界最远距离

美国国家航空航天局的宇宙飞船已飞越了人类研究的最遥远世界，即早期太阳系的一个微小冰冻遗迹，后者可以揭示行星的形成。

 
1月1日，距离地球40亿英里（64亿公里）的宇宙机构飞越世界最远距离，具有里程碑意义。

 
“新视野！”领导科学家艾伦·斯特恩在马里兰州的约翰霍普金斯应用物理实验室与人们欢呼，以纪念当地时间12:33（格林威治标准时间05.33），当时“新视野号”太空船将其摄像机对准太空岩石。

 
这次飞越第一次为科学家提供了对古老行星构造块的近距离观察，这次飞越发生在距离冥王星大约十亿英里的地方，这是宇宙飞船迄今为止近距离观察的最遥远位置。

 
绕过冥王星并给出第一个特写镜头之后，“新视野号”飞越了三年半。

 
实际飞越的实时视频是不可能实现的，从地球发出的信号到达宇宙飞船需要六个多小时，而响应到达还需要六个小时。

 
第一个回到地球的信号应该是在飞越后约10个小时，大约上午9:45（格林尼治标准时间14点45分），以让美国宇航局知道新视野是否能够幸免于高风险。

 
这艘宇宙飞船以每小时3.2万英里的速度穿越太空，目的是在距离“天涯海角”表面2200英里的范围内进行最近距离观察。

 
“这是一个我们都不会忘记的夜晚，”拥有天体物理学的高级学位—录制了单曲来纪念宇宙飞船及其探索精神的吉他手布莱恩·梅说。

 
斯特恩说，“天涯海角”是独一无二的，它是太阳系早期的遗物，可以提供有关其他行星起源的答案。

 
他说：“物体处于深层冻结状态，以至于它完好地保留了原始地层。”

 
“我们将要了解的有关“天涯海角”的一切—从它的构成到地质，再到它最初组装的方式，它是否有卫星和大气层以及其他—这将教会我们太阳系物体的原始形成条件。

 
它是什么样子的？

 
科学家们不确定“天涯海角”的样子，其表面布满陨石坑还是光滑，是单个物体还是群集，都不得而知。

 
在哈勃太空望远镜的帮助下，它于2014年被发现，据信，其尺寸为12-20英里。

 
12月31日发布的模糊图像来自120万英里之外，引起了科学家的兴趣，因为它似乎显示出细长的斑点，而不是圆形的太空岩石。

 
宇宙飞船在几秒钟内收集了900张图像。更清晰的图像应该在接下来的三天内到达。

 
西南研究所副项目科学家约翰·斯宾塞说：“现在看到更多数据只是时间问题。”

 
宇宙飞船在2006年发射，完成其在2015年冥王星飞行的主要任务后，科学家们决定通过“新视野号”研究“天涯海角”，发回有史以来拍摄矮行星的最详细图像。

 
斯特恩表示，目标是拍摄“天涯海角”的图像，这应是团队已有冥王星图像的三倍分辨率。