史上最大的家谱揭示出令人激动的信息

2014年2月,家族与家谱研究机构在美国犹他州举行会议 [路透社]
2014年2月,家族与家谱研究机构在美国犹他州举行会议 [路透社]

一份涵盖1300万人的家谱数据库为我们揭露了许多重要信息,包括欧洲与北美地区的迁徙模式及其如何对婚姻产生影响,还有基因对人类寿命的影响等。

这份家谱中包涵的海量数据为科学家们提供了研究社会史与遗传史的绝佳机会,也是迄今为止最宏大的一份家谱,涵盖了11代人,反映了500年来的婚姻及跨大西洋的迁徙情况。

为了创建这份家谱,科学家们使用了”GENI”网站所提供的数据,该网站属于专门收集家谱数据及进行核酸检测的公司”MyHeritage”,有上万名志愿者为其提供数据。

为”MyHeritage”公司工作的美国哥伦比亚大学计算生物学家埃尔利奇(Yaniv Erlich)表示,在那些热衷于族谱学和家族史的科学家们的努力下,建成了这一庞大的家谱数据库。

庞大的数据库

研究小组使用了数学中的图论对“GENI”网站上的8600万数据进行分析,这些数据来自1300万个体,涵盖11代人。

数据分析为我们揭示了一些历史趋势,例如,从美国内战至第二次世界大战期间,死亡人数上升,而20世纪的儿童死亡率则有所下降。

至于迁徙模式及其如何对婚姻产生影响,研究人员通过分析发现,1750年之前,大多数美国人寻找配偶的距离不超过其出生地周围10公里的范围,而在1950年之前,这一距离则增加到近100公里。

影响寿命

埃尔利奇及其同事对基因在影响人类寿命方面的作用进行了研究,他们发现,拥有长寿基因的人的寿命只比平均寿命长5年左右。

当然,埃尔利奇认为,这5年并不长,此前曾有研究显示,吸烟可使人类寿命减少10年,这意味着,人类的部分行为选择可能比基因对其寿命的影响更大。

这项研究成果发表在《科学》杂志上,科学家们预计,这一研究成果将为后来者的研究提供非常重要的资源。

牛津大学人口统计学教授米兰达·米尔斯虽然没有参加这一研究,但她强调,这对人口统计学而言是一个极为重要的时刻,这项研究证明,数百万普通人也可以为科学发展作出贡献。

澳大利亚昆士兰大学基因学专家彼得·费希尔表示,研究人员建立的这份家谱证明,”我们大家都彼此相关”,尽管这是人口统计史上广为人知的基本原则,但是科学家们取得的成就仍然非常令人振奋。
来源 : 《独立报》