大脑植入芯片让完全瘫痪的人可以进行交流

研究人员在这名男子的大脑中植入了两个微芯片 (路透)

一名患有肌萎缩侧索硬化症 (ALS) 完全瘫痪的男子在大脑中植入微芯片后,现在可以与家人交流。

根据本周发表在《自然—通讯》(Nature Communications)杂志上的一项研究,这是一个完全封闭的人——一个有意识和认知能力但完全瘫痪的人——第一次能够用完整的句子进行交流。

未参与这项研究的乌得勒支大学医学中心研究员玛莉丝卡·范斯腾塞尔告诉《科学》说,“人们真得怀疑这是否可行。”

这位身份不明的 36 岁德国男子于 2015 年被诊断出患有 ALS,这是一种罕见的进行性神经系统疾病,会导致肌肉失控。

当 ALS 患者不能再说话时,他们可以使用眼动追踪设备在屏幕上选择字母,在疾病进展的后期,他们可以通过细微的眼球运动来回答是或否的问题。

医务人员在患者的运动皮层(人脑顶部负责控制运动的区域)中植入了两个微芯片,每个芯片的直径约为 1.5 毫米。

研究人员随后训练该男子想象身体运动,他们采取这一步是为了尝试从大脑中获得可靠的信号,然后,他们会尝试将此信号转换为某种命令,这在以前的研究中是成功的,但这次不是。

“它工作得如此轻松”

研究人员乌杰瓦尔·乔杜里和尼尔斯·比尔鲍默随后尝试了神经反馈,其中实时显示一个人的大脑活动,以便他们学习如何控制它。

当这名男子大脑中植入的电极记录到活动增加时,计算机会播放一个上升的音频,大脑活动的下降会发出下降的音调。

研究人员表示,两天内,这名男子就学会了控制音调的频率。

在他的病情恶化之前,家人会在四种颜色背景下举起一排字母,家庭成员将指向每个颜色部分和每行,并将任何眼球运动解释为“是”。

研究人员引入了一种软件来模仿这种技术,男人听到一个颜色的词语,例如“黄色”或“蓝色”,来选择要从中选择的字母块。

然后,他会播放单个字母,并使用升调或降调来选择或取消每个字母,研究人员说,通过这种方式,这名男子学会了使用完整句子交流。

根据《麻省理工科技评论》(MIT Technology Review)网站报道称,这名男子称,“伙计们,它工作起来很轻松。”

男人选择每个字母大约需要一分钟。

乔杜里表示,“很多时候,我和他在一起直到午夜,或者午夜过后,”他补充说,“最后一个词总是‘啤酒’。”

斯坦福大学的神经外科医生杰米·亨德森没有参与这项工作,他称,这项研究“非常了不起”。

亨德森被引述说,“对我来说,这是一个巨大的突破,对研究参与者来说,显然非常有意义。”

来源 : 半岛电视台+通讯社