泰国经济步履蹒跚与菲律宾、越南、印度尼西亚领先
克里萨达·艾哈杰德在街角躲避阳光,他对自己与高利贷者卷入的那一天感到后悔,现在这些高利贷者吞噬了他大部分的日常收入。
40 岁的摩托车出租车司机艾哈杰德告诉半岛电视台说,“我去找高利贷者,因为像我这样的人——没有资产或储蓄——没有资格从合法银行获得帮助。”
“现在我一天赚的几乎所有钱都用来支付债务利息。”
克里萨达·艾哈杰德并不孤单。
根据泰国央行的数据,去年泰国的家庭债务占国内生产总值 (GDP) 的近 87%,是世界上最高的国家之一。
据估计,其中近 15 亿美元的债务由高息非正式贷款组成。
克里萨达的个人危机是困扰泰国经济的更广泛问题的一部分
分析人士表示,经过数十年的稳健增长,泰国正在显现出中等收入陷阱的所有特征,生产力低下和教育水平低下,导致大部分劳动力陷入低薪、低技能的工作。
法政商学院国际商务教授帕维达·帕纳诺德 (Pavida Pananond) 告诉半岛电视台说,“泰国不仅受到主要出口市场需求恢复缓慢的影响,而且还受到全球化性质变化的影响,损害了其竞争力。”
“国际贸易更多地受到增值服务的推动,这些服务需要更高的本地技能和能力。这需要对劳动力进行系统性升级,并提高当地企业的成熟度,而不仅仅是短期补贴和投资激励措施。”
尽管其他东南亚国家正在从新冠大流行的经济冲击中强劲反弹,但泰国却步履蹒跚。
据国家经济规划者称,泰国去年经济仅增长 1.9%,而菲律宾、印度尼西亚和越南的经济增长则达到 5% 或更高。
即使是邻国马来西亚,这个经济体明显更加发达、增长预期较低的国家,也实现了 3.7% 的增长。
尽管占泰国经济约五分之一的主要旅游业有所复苏,但其 2024 年前景看起来并没有好多少。
世界银行周一表示,预计今年泰国经济增长 2.8%,略好于曼谷自己的预期。
菲律宾、印度尼西亚、越南和马来西亚预计增长 4.3% 至 5.8%。
泰国总理斯雷塔·塔维信 (Srettha Thavisin) ——他在泰国经历了近十年的军事统治后于 8 月上任——宣布经济形势为“危机”。
斯雷塔·塔维信是一位由房地产大亨转型为政治家的人,他自豪地称自己为泰国的“推销员”。
自从与保皇党妥协以阻止改革派前进党上台后,这位 62 岁的政治新手走遍世界寻求自由贸易协定,并推动该国成为全球制造业供应链的基地。
但在曼谷多年来逃避根本性经济改革之后,人们担心经济可能难以快速解决。
批评人士称,泰国军方领导人多年来拒绝了全球投资者,过于依赖中国的经济崛起,并忽视为能够培养适合数字时代劳动力的教育系统提供资金,从而浪费了泰国年轻人的潜力。
世界银行在上个月发布的一份报告中表示,三分之二的泰国青年和成年人“低于基础阅读素养的门槛水平”,而四分之三的数字素养技能较差。
与此同时,泰国的英语水平在东南亚国家联盟(东盟)中排名垫底。
为了刺激经,斯雷塔·塔维信提议向几乎所有 16 岁以上的泰国人提供 10000 泰铢(280 美元)的现金补贴——经济学家和政治对手抨击这一政策浪费——扩大免签证入境范围,并使赌场合法化。
前进党副党魁 Sirikanya Tansakul 告诉半岛电视台说,“他因‘采取’和‘不采取’这些措施而面临政治风险。”
“通过大规模的现金发放计划,他面临着政府非法借款和联盟不满的法律风险。但如果他不能实施这场最大规模的竞选活动,他就会面临公众的不信任。”
斯雷塔还卷入了与泰国央行的一场不同寻常的公开争端,他敦促泰国央行降息以刺激经济增长。
央行拒绝降低目前定为 2.5% 的基准利率,强调需要维护其独立性。
央行货币政策部成员普拉尼·苏塔斯里在今年早些时候的一份悲观评估中表示,该国“严重失去了竞争优势”。
苏塔斯里指出了全球因素——包括中国经济放缓、乌克兰和中东战争——以及沙特未能投资培训民众进行数字经济。
她在一月底告诉记者说,“如果泰国不生产与人工智能技术相关的产品,而是继续生产人们不再需要的下游电子产品,那么泰国将继续落后。”
对于在民意调查中并非公众首选的斯雷塔来说,糟糕的经济会带来政治风险。
法政商学院的塔维信表示:“持续干扰国内政治的政治暗流对投资者来说是危险信号。”
“现在他们可以在其他地方做出选择,而无需等到泰国解决问题。”
对于许多艰难度日的泰国人来说,步履蹒跚的经济带来了更紧迫的实际问题。
曼谷 61 岁的彩票小贩 Hoo Saengbai 表示,过去几年,随着人们减少不必要的支出,她的月收入减少了一半以上,降至 110 美元。
她告诉半岛电视台说,“我对这个政府或任何政府都不太确定了。”并表示,“我只是想一天一天把食物摆上餐桌。有钱我就吃饭,没钱我就不吃。 这就是全部了。”