纳税人敲竹杠还是讨价还价? 英国王室的开销

查理三世国王将于 5 月 6 日加冕 (美联社)

5月6日周六国王查理三世的加冕典礼再次将全球目光聚集在英国王室的方方面面,包括他们给公众带来的成本。

成本问题尤为重要,因为在两位数的通货膨胀率下,英国正努力应对欧洲最严重的生活成本危机之一。

虽然英国君主制的大部分资金都是公开的,但王室成本的真实情况很复杂,特别是因为对该机构的财务和其他利益的程度存在分歧。

王室的大部分开支都由纳税人资助的年度支出支付,称为君主拨款。在 2021至2022 财年,这一数字定为 8630 万英镑(1.08 亿美元),英国人均要付 1.29 英镑(1.61 美元)。

这笔款项源于乔治三世国王于 1760 年与英国政府达成的一项协议,放弃君主制财产的收入以换取固定的年度付款。

虽然“王室地产”(Crown Estate)在君主统治期间归君主所有,但这些不是他们的私有财产(意味着不能买卖),并且由君主根据首相的建议批准的董事会独立管理。

“王室地产”产生的大部分收入都进入了公共钱包,为警察和医院等服务提供资金。

在 2021至2022 财年,王室通过君主拨款获得了 8630 万英镑(1.08 亿美元) (美联社)

君主拨款,之前称为民事清单,是每年分给王室的一定比例的利润。

自 2017 年至 2018 年以来,付款已设定为利润的 25%,高于最初的 15%。

大部分付款用于物业维护,其次是工资成本、差旅费和其他费用,例如一些大事和活动。

除了税收资助的付款外,王室以私人艺术品和珠宝收藏的形式享有可观的个人财富,以及兰开斯特公爵和康沃尔公爵两个庞大的财产组合产生的收入。

在英国以外的地区,加拿大和澳大利亚等英联邦国家的成本仅限于总督、君主的官方代表和偶尔的王室访问方面相对最低的支出。

虽然君主拨款是固定金额,但实际支出每年都不同。

白金汉宫正在进行的翻新工程使 2021至2022 年的支出增加到 1.024 亿英镑(1.28 亿美元),由此产生的缺口由前几年未使用的资金弥补。

伦敦政治经济学院历史学博士生亚历克斯·彭勒告诉半岛电视台记者,“有些年份更高,例如当英国外交、联邦和发展办公室要求君主或王室代理人进行外交访问时。”

她表示,“对于女王的葬礼或加冕典礼等重大事件,费用也会更高,这让英国纳税人花费了更多的安保费。”

君主拨款不包括王室的安全费用,一些批评家认为官方数据大大低估了纳税人的真实负担。

Republic 是一个为民选国家元首游说的组织,它估计君主制的年度总成本为 3.45 亿英镑(4.31 亿美元)。

批评者还指出了间接成本,例如王室免征遗产税,尽管查尔斯国王和他之前的英国女王伊丽莎白二世一样,确实自愿为其私人财产的收入纳税。

前自由民主党议员诺曼·贝克是英国君主制的批评者 (路透)

前自由民主党议员诺曼·贝克是《你是做什么的?:王室不想让你知道的事》(And What Do You Do?: What The Royal Family Don’t Want You To Know)一书的作者,他认为英国君主制无论就其自身而言还是与其他君主立宪制国家相比都不值钱。

贝克告诉半岛电视台,“即使根据王室自己的数字,它的成本也是欧洲任何其他君主制国家的两倍。”

贝克指出,“实际上,这是一个荒谬的低估,因为王室有许多欧洲其他君主制国家无法获得的好处,例如免除死亡税。”他估计,如果伊丽莎白女王不是王室成员,仅她的私人财富一项就要缴纳高达 4 亿英镑(4.4 亿美元)的税款。

贝克表示,英国王室成员未能从斯堪的纳维亚君主立宪制的现代化范例中吸取教训,这“可以通过以下事实来说明,例如,当挪威国王即位后,他必须宣誓维护民主,为人民服务”。

他称,“而如果在英国,我们必须为他服务。”

王室的支持者称他们为英国带来了大量旅游收入 (美联社)

许多王室的支持者认为,与他们带来的财务和其他利益相比,他们收到的钱只是九牛一毛。

虽然王室对经济的影响难以量化,但人们普遍认为这是相当可观的。

自称为世界领先的品牌估值咨询公司的 Brand Finance 估计,2017 年,王室成员通过“王室地产”的收入和对旅游、贸易、媒体和艺术的间接收益,为英国经济贡献了 17.7 亿英镑(19.5 亿美元)。

布鲁内尔商学院市场营销学教授约翰·巴尔默表示,作为一个全球品牌,英国王室是除教皇之外无与伦比的。

巴尔默告诉半岛电视台,“就旅游业和推广英国品牌而言,君主制也是一个遗产景点。”

巴尔默指出,“作为企业品牌,它也为其他品牌代言。 许多机构都有王室头衔,这给了他们声望,比如皇家歌剧院、皇家艺术学院、皇家赛马会。”

“王室授权书,如果某个公司被指定为‘由国王陛下任命’,并且相关公司展示王室纹章,可以额外增加 5% 的销售额。 根据英国酒店业的说法,加冕礼对经济来说将是一个相当大的繁荣。”

王室媒体评论员理查德·菲茨威廉姆斯表示,王室应该被视为英国纳税人的“讨价还价”。

菲茨威廉姆斯告诉半岛电视台,“不管是什么原因,事实是你有极大的兴趣。 你有魅力,这一切都有助于提升一个国家的形象。”

他指出,“脱欧后以及生活成本危机和其他问题,毫无疑问,英国获得善意的方式,即其软实力的最佳利用,似乎是其君主制。”

菲茨威廉姆斯表示,他认为对王室税收安排和财务事务的批评是对王室本身进行“香肠切片”的努力。

他称,“在我看来,目前处理得很好。”

君主制是全世界最知名的英国标志之一 (路透)

将纳税人的钱花在像君主制这样浮夸的精英制度上的论点,特别是在困难时期,在查尔斯国王的统治下可能更难维持。

根据 YouGov 最近的一项民意调查,查尔斯国王在英国公众中的受欢迎程度远不如伊丽莎白女王,尽管超过一半的英国人仍然对这位新君主持好感。

彭勒表示,王室可以采取措施让公众看起来不那么疏远,以确保该机构未来的合法性,例如搬出白金汉宫或缴纳更多税款。据报道,查尔斯本人讨论过“精简”君主制的计划,这可能会减少依赖公共财政的在职皇室成员的数量。

王室可以采取措施,让公众看起来不那么疏远,以确保该机构未来的合法性,例如搬出白金汉宫或缴纳更多税款。 据报道,查尔斯本人已经讨论了“精简”君主制的计划,这可能会减少依赖公共财政的在职王室成员的数量。

彭勒指出,“王室成员需要不断证明他们对英国人民有用,如果查尔斯能做到这一点,收益将继续大于成本。”

“困难的部分是在经济上,我们知道他们对英国来说很棒,但重要的是让普通人在他们的生活中看到这一点。 这就是英国脱欧所发生的事情,因为人们没有感受到欧盟的影响,他们认为离开欧盟没有任何问题。”

她补充道,“这就是为什么皇室成员经常进行公开访问、为他们的慈善机构工作等。如果他们被看到一直在工作,那么他们的价值将被认为超过成本。 在这方面,一切都与民众的感知有关。”

来源 : 半岛电视台