不断加息能否成功抑制通货膨胀？

几天前，美联储主席杰罗姆·鲍威尔在参议院和众议院的证词中警告称，不要为了稳定物价和控制通胀而采取比此前预期更快的加息速度。

美联储主席前天在参议院银行业和住房委员会发表了讲话，又重复了他周三在众议院金融服务委员会发表的讲话。

过去一年，美联储8次上调基准利率至4.5%至4.75%的当前目标水平，这个比率决定了银行相互收取的货币利率，但它极大地影响了其他消费债务产品，如抵押贷款、汽车贷款和信用卡。

下一次加息比例

鲍威尔警告称，利率可能会高于央行政策制定者的预期，并表示，定于下周发布的截至 2 月底的政府就业和通胀报告，将对 3 月 21 日至 22 日美联储会议的利率决定产生重大影响。

他解释称，美联储将在本月晚些时候考虑将基准利率上调 0.5 个百分点，而许多分析师此前预计，仅会再上调 0.25 个百分点。

美联储主席表示“如果最新的经济数据强于预期，这表明最终的利率水平很可能高于此前的预期。”

鲍威尔补充说，“如果总体数据表明有必要加快收紧政策，我们将准备加快加息步伐。”

根据美联储主席的说法，最近几周公布的经济数据表明，“利率的最终水平很可能高于此前的预期，结果是利率不仅会比我们此前预期的更高，而且，今年晚些时候降息的空间比我们原先想象的要小得多。”

过去一年，美联储将基准利率上调至 4.5% 以上，为 2007 年以来的最高利率，以应对数十年来最快速度的物价上涨（通货膨胀），美国1 月份的通货膨胀率达到 6.4%。

虽然这低于前几个月的水平，但仍远高于被认为对美国经济健康的 2%利率，将利率提高到 5% 将自动意味着提高借贷成本，这是减缓经济总体价格上涨的最重要机制之一。

通过奉行提高借贷成本的政策，美联储官员希望减少用于扩大业务、住房和其他购买的贷款需求，最终为经济降温并缓解物价上涨压力。

这些举措已经导致对利率敏感的经济领域（例如房地产市场）急剧放缓。

美联储主席总结说，“很多领域都被覆盖了，我们紧缩政策的全部效果还没有被感受到，然而，我们还有更多工作要做，道路可能崎岖不平。”

股市

鲍威尔的强硬表态导致美国股指在周二和周三大幅下跌，这一消息令投资者震惊，各大股指均大幅下挫，市场对加息的预期上升半个百分点。

美国国债收益率也上升，两年期国债收益率达到2007年以来的最高水平，两年期美国国债收益率低于 10 年期美国国债收益率，这表明投资者对近期经济前景感到担忧。

在美国证券交易所早盘交易中，道琼斯工业平均指数下跌 1.6%，“标准普尔”500指数下跌约1.4%，纳斯达克指数下跌约1%。

以生计做赌注

鲍威尔的证词引发了议员们的强烈反对，尤其是民主党的左翼人士，他们表示，这些举措无助于解决通货膨胀的根源，例如乌克兰战争和供应链问题，同时还会引发经济放缓，使数百万人失业。

马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦也将通胀问题归咎于企业哄抬物价，美联储主席回应称，如果央行不采取行动，经济状况会更糟，但沃伦指责他误判了通胀的原因，不必要地危及数百万美国人的生计，她称美联储过去 12 个月的八次加息是“40 年来最极端的加息周期”。

另一方面，一些议员担心，如果国会不解决债务上限法，华盛顿将很快在明年夏季中旬出现债务违约，但共和党人要求任何此类举措都伴随着大幅削减开支。

与此同时，新泽西州民主党参议员罗伯特·梅嫩德斯对此提出质疑称，“即使是这种持续不断的争斗，质疑美国不会履行其全部信念和信用的可能性，难道不会在经济中产生影响吗？”

美联储主席自信地回答说，“原则上可以，但我认为市场和观察家倾向于认为这在过去行之有效，所以，这次它应该会奏效。”