美国在清洁能源竞争中输给了中国吗？

2016 年，一家中国公司在刚果民主共和国收购了世界上最大的钴矿之一，作为与亚利桑那州矿业巨头自由港麦克莫兰(Freeport-McMoRan)交易的一部分。

在《纽约时报》发表的一份报告中，作者埃里克·卢普顿 (Eric Lupton) 和迪翁·塞西 (Dion Searcy) 表示，这种稀有贵金属用于制造电动汽车电池，它目前在减少导致气候变化的化石燃料消耗方面发挥着关键作用。

当时的美国驻非洲高级外交官汤姆·佩列罗通过紧急邮件、电话和请愿向国务院敲响了警钟，该矿时任刚果总经理安德烈·卡班加 (Andre Kabanga) 试图推动美国驻刚果大使进行干预，他警告说，他们浪费了几代人在与刚果的外交关系上的投资，这是一个“致命的错误”，而刚果是世界上三分之二以上钴储量来源。

自德怀特·艾森豪威尔总统以来，历任美国总统都向这个矿产资源丰富的国家提供了数亿美元的援助——包括运输机和其他军事装备，理查德·尼克松总统和希拉里·克林顿领导下的国务院进行了干预，以维持两国之间的双边关系，自由港麦克莫兰将矿山出售给中国公司之前，美国在刚果投资了数十亿美元。

作者表示，中国洛阳栾川钼业集团股份有限公司在奥巴马政府执政最后几个月，成功收购了名为“Tink Fanguram”的矿业公司，并在没有遇到任何障碍的情况下从自由港麦克莫兰购买了最大的钴矿之一。

事实上，中国对刚果钴财富的追求使其在电动汽车行业的主导竞争中领先于美国，成为全球经济的主要引擎。

但《纽约时报》的调查揭露了一段隐藏的钴矿收购历史，其中美国将宝贵的资源让给了中国，未能保护在刚果数十年的外交和金融投资。

两位作者补充说，将这两个富铜矿出售给中国也凸显了清洁能源革命的地缘政治转型，富含钴、锂等电池行业所需原材料的国家，如今正在扮演石油巨头的角色。

控制矿物质

美国两位总统眼睁睁看着这些矿产消失，其中一位是巴拉克·奥巴马，当时他把全部注意力都集中在阿富汗战争和对抗ISIS战争之上，另一位是唐纳德·特朗普，他以质疑与化石燃料相关的气候变化问题及其背后的选举力量的可行性而闻名。

几十年来，美国一直担心苏联会控制刚果的铜、钴和铀以及其他用于国防工业的贵金属，保护美国利益是白宫的首要任务，也是中央情报局广泛干预的主题。

苏联解体后，遏制共产主义不再是美国民主和共和政府关注的焦点，帮助美国公司在刚果开展业务的慷慨财政援助也被削减，该报披露的文件和采访表明了这一点，特别是在非洲，美国一直关注人权和善治问题，在全球范围内——特别是在 2001 年之后——反恐战争已成为主要问题。

佩列罗解释说，美国在刚果的项目不仅符合美国的利益，也造福于刚果人民，自由港麦克莫兰雇佣了数千名刚果人，建设学校和医疗诊所，并为居民提供安全的饮用水，佩列罗证实，他还与国家安全委员会讨论了此事，以确保钴矿仍在美国人手中。

然而，正如自由港麦克莫兰总裁奎克（Kathleen L. Quirk）在接受采访时所说，中国公司是认真报价的唯一公司，“他们比任何人都快，所以我们达成了交易。”这家美国公司不得不出售该矿山，因为在油价下跌和世界开始转向可再生能源之前，它失去了对石油和天然气行业的押注，而且随着债务的积累，该公司别无选择，只能结束其在刚果的业务。

过去一年，随着向清洁能源转型的加速，美国政府部门和私营部门通过加强寻找新的钴供应，以及为一些电动汽车制造无钴电池，迅速扭转了过去的错误，但这一切都无法与中国为未来建立环境友好型经济所必需的基础矿产而努力相提并论，其中包括钴和锂。