世界上的原油一旦耗尽将会怎样?

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人类在生活的各个方面都依赖原油及其他的化石燃料 [路透社]
在当今世界,原油已经变得非常重要,特别是用来发电、驱动车辆及其他用途,从而使之成为现代国家与经济的命脉,那么,一旦世界上的石油耗尽将会怎样呢?
 
作家克里斯托夫·麦克法登在美国网站“Interesting Engineering”上发表报告称,原油从地球上耗尽是未来很可能发生的情景,鉴于我们对石油消耗的需求日益增加。
 
石油枯竭可能成为一场非常严重的危机,因为人类目前完全依赖于丰富的原油供应。
 
在1965年到2005年之间,全球对原油的需求翻了两倍半,这意味着我们使用了比原来多一倍的原油和多三倍的天然气。
 
麦克法登在其报告中指出,石油作为能量含量很高的物质,特别引起人们的重视,它很容易通过蒸馏而被提炼成液体燃料,这种物质可以用来驱动全世界所有的交通工具,也可以用来发电。
 
作者认为,“我们几乎在生活的方方面面都依赖原油及其他化石燃料”。
 
天然气也被视为制造一些肥料的重要物质之一。如果缺乏天然气,可能会以非直接的方式影响全世界的粮食产量。
 
在农业方面,大多数机械设备都依靠石油衍生物提供动力,此外,在世界各地运输食品物资所必需的飞机和车辆,也需要用它来提供动力。
 
基于这些事实,作者认为,失去这种物质,将对人类文明产生深远与破坏性的影响。
 
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石油资源的重要性,在于它可以用来驱动全世界所有的交通工具[路透社]
 
我们还剩多少石油资源?
 
作者指出,有传言称,世界上的石油资源可能会在未来5年、10年或20年的时间内耗尽,但是,我们不可能完全失去石油。
 
根据报道的说法,石油及所有的化石燃料都被视为不可再生的资源,但是,每当已探明的石油储量被耗尽,又将会出现更为复杂的储备,并可加以经济利用。
 
作者在报告中指出,深层的石油储备在开采上存在技术困难,并且需要更为高昂的开采成本。但是,对石油消耗的需求量越是增加,那么此事就越值得冒险。
 
石油价格可能随着时间而上涨,其原因部分归于开采成本的上涨。
 
根据英国石油公司的估计,我们仍然拥有大量的石油储量,足以满足直至2070年的需求。
 
作者认为,需要指出的是,我们很难估计现有石油储备的总量,因为审查很困难,同样,提供的数据也不是完全可信。
 
低质量的黑金
 
报告强调,石油储量很可能不会完全耗尽,但是,这并不意味着,剩余的储量将一直能保证我们同等质量的使用,我们可将之称为“浓缩”石油或“酸性”石油。同样,这些石油也不一定是液体形态,而可能是类似沥青的物质,包含类似硫的大量污染物质。
 
作者指出,硫可能导致钢的腐蚀,这是炼油厂面临的主要问题。
 
另一方面,“浓缩的石油需要更为复杂且能量密集的处理,以去除其中的硫成分,从而在总体上增加了生产成本”。
 
近期发现的其他资源,例如页岩气,也并不是更好的代替品。
 
作者指出,“事实上,页岩气并不具备这个词所包括的所有含义”,它包含一种坚硬的物质,在被处理之前需要被加热到500摄氏度,直到转换为类似于传统的石油的液体。
 
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为减轻对石油储量的压力,我们需要减少对这种商品的依赖 [盖蒂图片社]
 
我们如何才能防止石油储备的不足?
 
作者认为,我们可以通过减少对原油的依赖来应对石油储备的不足。但是,在这种危险看起来并不十分严重的当前,我们很可能也要被迫要这样做。
 
石油价格很可能被限定,随着时间的推移,石油替代品的花费也可能更能够让人接受。
 
事实上,石油储量不太可能完全耗尽,但是,从深处开采并探寻新的储量,将随着时间的推移而变得更为昂贵。
 
作者认为,一旦油价在未来变得昂贵,消费者便将开始寻找替代品。
 
即使找不到可靠的替代品,人们也将以新的更富能效的方式来使用当前的资源。
 
作者认为,我们可以降低生产每单位能量所需的能源数量,至少从理论上来说,这可以减小石油供应枯竭的威胁。
 
但是作者认为,最重要的一步是,我们需要更富能效地来使用这些资源,以扩大其作为能源来源的能力,应对2070年之后或者过渡到其他的能源消耗上,如核能源或者可再生能源。
来源 : 电子网站