欧洲文化中圣诞节和新年的黑暗一面

每年这个时候，即在圣诞节和新年之际，世界各地都会举行庆祝活动，尤其是在欧洲和西方世界。很多人会穿上新衣服、华丽的饰品，以及摆上令人眼花缭乱的圣诞树装饰。

但在北半球的许多文化中，冬至在节日期间引起了极大的恐惧。几个世纪以来，整个欧洲的社会，主要是农村社会，任由大自然摆布。因此，人们感到被超自然力量统治也就不足为奇了。

比如，许多中世纪的欧洲人认为，在这个时候，鬼魂、地精和可怕的神话生物会在地球上游荡。

鬼魂和地精

据英国《卫报》近日报道，冰岛每年的这个时候，白昼会持续4到5个小时。因此，中世纪的冰岛人认为，这是可怕的鬼魂和地精出现的最佳时机。冰岛传奇名篇之一的《Eyrbyggja》讲述了一位农夫邀请他的邻居参加圣诞盛宴的故事。他邀请他们只是为了逃避鬼魂，并建议他们把衣服上的泥抖掉，洒在屋里的鬼魂身上，这样他们就不会生病了。

然后是在瑞典南部、挪威和丹麦的传说中也有一个地精，名叫尼瑟（Nisse）。农民们经常在家门口放几碗粥来安抚这些白胡子的、身材矮小的精怪。

如果得到妥善对待，他们会保护家人和动物免受邪恶和不幸；但如果受到冒犯，那么他们就会偷窃家园和庄稼，残害动物并伤害农民和居民。

1812年，作家华盛顿·欧文创造了一个关于圣尼古拉的想法，即摇动烟囱。但在这之前，鬼魂会造访家庭壁炉，北欧神奥丁就经常在冬至通过烟囱进入屋子里。

在英国，居民们会用钉子和荆棘刺穿一头巨大公牛的心脏，然后把它挂在烟囱里，用来惩罚女巫。

至于“坎卜斯（Krampus）”，他是奥地利-巴伐利亚民间传说中的一个可怕人物，有着棕色或黑色的头发，分叉的蹄子和坚硬的山羊角。据信，他的名字来源于德语单词“Krampen”，意为“爪子”。他总是拿着白桦树枝抽打顽皮的孩子，吃掉他们或带他们下地狱。

黑暗起源

在节日期间庆祝的一些故事、传说和传统具有真正的黑暗起源。这表明了欧洲各地存在的残暴、贫困、饥饿和迷信有多普遍。例如，在18世纪，宗教赞美诗演奏者会闯入房屋并破门而入寻找食物和饮料。

作家兼历史学家托马斯·克里斯滕森在他的一篇文章中也讲述了一个故事，即17世纪，唱颂歌的人会在没有通知的情况下到达他人家中，并要求居民提供最好的食物和饮料。而且，他们经常施行暴力和强奸，毁坏财产，唱着诸如“我们来这里是为了争取我们的权利，如果你不开门，我们就自己实行”这些歌词的歌曲。

《好国王瓦茨拉夫》是一首著名的圣诞颂歌，它在各个基督教教堂中传唱，讲述的是一位善良的国王在暴风雪中帮助一位贫穷的农民的故事。然而，大多数人不知道的是，这首歌（好国王）的灵感来自一个死得很惨的真实人物。

波希米亚（今捷克共和国）公爵瓦茨拉夫一世出生于公元907年。在他的父亲弗拉季斯拉夫一世去世后，他由他的母亲德拉霍米拉抚养长大，后者是一位异教部落首领的女儿。

根据Insider平台在最近的一篇报道中提到的说法，935年9月，瓦茨拉夫被他渴望权力的兄弟下令杀害。他在教堂祈祷时多次被长矛刺伤，然后他的尸体被拖出去并在教堂前用砍肉刀进行肢解。

实际上，圣诞节并不总是在每年的12月25日庆祝，因为基督诞生日是在300多年后才由教皇朱利叶斯一世正式设定的。在此之前，耶稣至少有3个不同的出生日期：3月29日、1月6日和6月的某个时候。

但最后一致同意的日期是12月25日，因为根据大英百科全书，这一天恰逢古罗马异教节日“萨图尔纳利亚（Saturnalia）”，即农神节。

这个古老的节日中包括“无节制饮酒”以及奴隶与主人之间的角色转换，让奴隶在节日期间可以暂时自由地为所欲为。此外，除了举办宴会、互访、装饰家居等我们如今在圣诞节的庆祝活动中看到较为喜庆的方面之外，还有其他方面，比如学校会停课，犯罪分子猖獗，以及富人被鼓励向穷人赠送礼物以避免被盗等。

根据《文明的故事》（The Story of Civilization）一书的作者威尔·杜兰特的说法，这些神话一直是人类历史的一部分，往往有其真正的来源。并且许多节日都起源于异教：“我们必须记住，我们书写的历史与我们实际生活的历史往往截然不同。”