“不耐烦的时代” 为什么可用资源如此丰富 我们却什么都学不到？
您还记得您上一次坐下看书或长篇文章而不会感到无聊、分心或想要快速完成然后做其他“令人兴奋”的事情是什么时候吗？您有没有听过或读过某条信息，结果第二天发现自己没听懂，甚至已经记不清？
68岁的神经科学家玛丽安·沃尔夫一生都在研究阅读障碍，并管理着加州大学洛杉矶分校的阅读障碍、多元学习者和社会正义中心。有趣的是，她最近注意到她自己越来越难以读完一本书，或者只读几页，她决定重读她最喜欢的一本小说，赫尔曼·黑塞的《玻璃球游戏》。
玛丽安注意到她最喜欢的小说中的情节在她看来“慢得难以忍受”。她再也不能为了快乐而阅读，。前几年，她获得了快速阅读的能力，是的，但作为回报，她失去了深入理解文字的能力。她不得不重复阅读小说中的一些句子，这让她很沮丧，所以她和我们都发生了什么？
置身信息之中
这是一个关于我们手中电子设备的影响，以及它们为我们提供了大量在短时间内变化的信息的旧故事。与别人聊天、关注新闻、玩视频游戏、接收电子邮件可以同时进行，这意味着您必须在这些竞争您的思想和关注的不同刺激之间转移注意力。不幸的是，不断接触数字环境以及它们提供的大量信息，最终结果是认知动力上的明显变化，马克·埃德蒙森从他的学生身上记录了这一变化。
弗吉尼亚大学的文学教授注意到，很多大学生都避免报读19世纪和20世纪的经典作品，这些作品又长又厚，与我们通常在网上阅读的内容不同。学生不再有能力或耐心阅读这些体裁，因此埃德蒙森创造了“认知急躁”一词来指代无法长时间持续关注一件事，以加深对某个想法各个方面的理解或深入关于它的讨论，这会导致理解复杂想法并记住简单想法的能力丧失。这意味着无法从头到尾将注意力集中在一项任务上，并且在完成之前忽略其他干扰，这意味着在执行以前正常的任务时遇到困难，例如读书，这最终是通往愚蠢的最短路径。
永远不完整的注意力
在当今世界，沉默已成为一种奢侈。我们生活在信息、社交网络等事物带来的永久分心中。这种过度的交流影响了许多焦虑症患者，我们失去了集中注意力和冥想的必要状态，尤其是当我们在平静或融入重要工作的时刻感到有些东西我们错过了，或者我们可以做一些更令人兴奋的事情，这使得我们更难集中注意力。
除此之外，今天可用的信息，除了快速和庞大，以视觉和听觉刺激强度为特征，同时缺乏深度，因为它只有几分钟的空间呈现这些信息给我们，当一个概念或想法出现，我们需要一些专注才能理解它时，这时无聊就会从看起来并不吸引人的信息中展露出来。大脑告诉我们有更多令人兴奋的替代方案，它们竞相引起我们的注意并邀请我们放弃正在做的事情。
结果，我们都失去了仔细听讲座直到结束或阅读长篇文章所需的耐心。精神病学家丹尼尔·戈尔曼说，我们正在为当前的通信革命付出代价，我们生活在“注意力不集中”的持续状态中，戈尔曼将其比作昏迷。在这些来自不同来源的信息弹幕面前，我们失去了良好而深入吸收知识的能力，我们被迫将注意力分散到不同的刺激上，阅读社交网络、回复消息或看电视新闻，事实上，它们都没有引起我们的注意，因为我们极度分心，而无法专注于我们阅读或观看的内容，即使我们看起来在那里并在关注着正在发生的事情。
在我们的大脑中，注意力有两个基本层次，第一个层次是无意识，当我们执行重复性任务时它会结果大脑的缰绳，并在必要时提醒我们注意危险；第二个层次负责增强自我意识和自我批评、辩论和计划的能力，它受“认知急躁”的影响最大。例如，在阅读一个网站时，我们的眼睛会浏览多个标题，事实上，吸引我们注意力并促使我们阅读它的是触动我们或在我们的脑海中产生情感共鸣的东西，这就是戈尔曼所说的“情感渗透”，这意味着我们的注意力被缩小到只抓住引起我们焦虑的东西，或者它可能回答我们的问题或保护我们免受我们认为正在盯着我们的危险，因此情感渗透可以被认为是注意力的基础。
阅读在改变
但是暴露在海量的信息中让我们失去了以较慢的方式处理它们的能力。仔细的处理是我们的大脑批判、分析、移情、创造并最后记住的过程，而现在我们不再对复杂的想法和理解他人的感受并感知美投入时间。神经科学家玛丽安·沃尔夫在她的书《升维阅读：数字时代下人们该如何阅读》（Reader, Go Home: The Reading Brain in a Digital Age）中说，人类的神经回路花了将近6000年的时间才发展出阅读和写作能力，人类大脑还开发了新的神经网络来处理文本和阅读和记忆，但我们今天正在逐渐失去它们，正如神经科学家告诉我们的那样，我们失去神经中我们不使用的东西。
与此类似，圣何塞州立大学的刘志明进行了一系列研究，表明阅读世界的“新规则”是速读，即读者在文本中快速搜索关键词，或者按照“F”或“Z”字形阅读，即阅读第一行然后快速转到文本其余部分寻找关键字。当您按照这种方式快速阅读时，分配给深度阅读的时间会减少；也就是说，分配给理解复杂想法、理解文本中的感受和创造自己想法的时间会减少。在阿伯丁大学和不列颠哥伦比亚大学进行的一项研究表明，在阅读期间，我们的思想大约有20-40%的时间在走神，这就解释了为什么我们后来不记得所说（或阅读）的内容。
玛丽安·沃尔夫说，学生的认知急躁导致越来越多的人无法阅读、无法进行充分的批判性分析，也无法理解大学文学或科学厚重文本中复杂的想法和讨论，这种情况延伸到合同和在民意调查中交给公民的公投，尽管它们对我们生活的影响不同。
为什么我们的耐心会这么快耗尽？
这种情况通常发生在当我们意识到实现特定目标会花费我们比预期更多的努力时。例如，您决定参加培训课程以学习新技能，并遵守您为它设定的时间表，但之后您得到了另一个您认为更好的想法，您感到继续旧计划可能会更好地错过一个新机会。
当有很多选择时，我们也很容易失去耐心。当我们完成了我们开始的项目的一部分，另一个更好的想法出现时，我们会感到无聊和不耐烦，我们的情绪在乐观和控制事态发展之间摇摆不定，并怀疑我们在其他时间所做的事情的可行性。多项选择当然是件好事，但阿尔文·托夫勒在1970年的《过度选择》（Overchoice）一书中强调的，巴里·施瓦茨在2004年的《选择的悖论》（Paradox of Choice）中一致认为的是，多项选择首先使选择变得困难，它会导致自责并在做出选择后反悔。
丹尼尔·戈尔曼说，我们正面临着一个可以被视为“人类面临的危险十字路口”的现象，因为它以令人不安的程度威胁着人类的认知。今天改变的注意力代表了一种对我们的生活产生强烈影响的心理价值，没有注意力，我们就会失去思考和做出独立决定的能力，这意味着我们在决定是否关注某事时遵循的是我们的感受，这也意味着我们的注意力会根据什么能在我们内心激起更大的情感共鸣而产生，所以我们几乎无法完成任务。
认知急躁的危险不仅限于忘记，因为它的后果比这要复杂得多，较小的后果是未完成的项目和计划，以及被放弃的目标，因为实现它们的成本比我们预期的要大。更重要的是，普遍的兴趣集中在有趣的领域，而不是重要和有用的科学，只是因为后者不那么有趣或需要我们没有的关注和毅力。
贝勒大学心理学助理教授莎拉·施奈克在她2012年关于耐心和幸福感的研究中表示，耐心的人拥有更高水平的幸福感，体验到总体上的满足感、希望和信心，并且充满着积极的情绪，他们似乎更有可能追求自己的目标并为实现目标付出更大的努力。好消息是，人不是天生就分为急躁和不急躁，耐心是可以通过训练获得的品质，就像我们养成一个新习惯一样。这是一个需要持续的坚持和追求的培养过程。