最后一场新冠战斗 是否有可能为所有突变体生产统一疫苗？
好吧，新冠病毒并没有消失，所发生的只是乌克兰战争的气氛覆盖了您的主页新闻。世界目前正在目睹感染和死亡人数的升级，这很可能是由于新的突变体奥密克戎。当我们问到我们与病毒的命运时，我们也必定想知道我们与疫苗的命运，它们会每年生产吗？我们如何处理突变体？流行病引发的所有这些混乱将走向何方？《大西洋月刊》的这篇文章为您提供了这些问题的简单、详细的答案。
去年6月，当德尔塔变体正准备将世界推入新一波浪潮中时，辉瑞首席执行官阿尔伯特·布尔拉出面向所有人保证一切都在控制之中，他的公司能够迅速行动，即使事情变得更加复杂，导致新冠肺炎的病毒SARS-CoV-2出现新的、高度突变的毒株，他的公司也能够在不到100天的时间内生产出针对这些突变体的抗体剂量。去年11月，当奥密克戎开始耀武扬威时，新的危险宣布到来时，他做出了同样的承诺。
100天一眨眼就结束了，没有迹象表明该公司致力于开始所需的临床试验并获得适当的数据。有了这个事实，公司很难兑现承诺（当公司被问到疫苗的生产困难重重，100天能否完成任务，以及到目前为止是什么在阻碍研发时，它什么也没说，只表示会在数据分析完成后立即向我们更新进展）。另一方面，在这场比赛中，莫德纳也准备赶上生产奥密克戎疫苗的列车，只是它的推出时间定在了夏末。
即使辉瑞公司能取得了好成绩，但这并不意味着它对奥密克戎变体生产的疫苗一定会产生巨大影响，因为一旦奥密克戎在世界大部分地区爆发，其强度将在达到顶峰后迅速自行下降。但如果辉瑞真的能够在仅仅100天的时间内生产出专属疫苗，这将成为其历史上史无前例的成就。世界卫生组织首席科学家苏米娅·斯瓦米纳坦说：“病毒发展出新变体的速度比疫苗公司在如此短的时间内追踪这些变体生产疫苗的速度还快。”
如果我们稍微思考一下事情的结果，我们会发现我们很幸运，专家们在制造第一批新冠疫苗方面所做的努力并没有白费，它们仍然在抵御新变体。专家们还证实，接种两剂疫苗以及加强剂仍然是对抗新冠病毒传播的最佳选择。但我们不知道单个突变体可以穿多少件防护服，这意味着奥密克戎不会是SARS-Cove-2毒株的最后一个变体，这迫使公司继续生产疫苗。
突变之王
在不久的将来，我们可能会面临不可避免的困难决定，其他变体不断出现迫使我们再次投入到针对这些变体的新疫苗运动中。我们很自然地对如何与他们打交道感到焦虑。然而，我们不应该屈服于一个黯淡的未来，被迫赶上与新突变体相关的最新发展。有时我们忙于跟踪疫苗的最新发展而忘记了这件事不再那么重要的事实，如果我们假设它具备所有这些重要性，我们也绝不能忘记我们有足够的经验来处理该领域的任何新问题。
与其屈服于对出现任何新突变体的恐慌，我们必须给自己一个机会来密切监测病毒并利用信息采取深思熟虑的行动，以更大的自由行事。让我们自己免疫任何变体的最好方法是尝试通过追踪它的步伐来发现它，直到我们到达促使它隐藏和变异的地方，然后根除它。流感是这种跟踪病毒旅程的一个很好的例子，因为引起流感的病毒不断变化，以至于它们能够逃避免疫系统的攻击。
几十年来，科学家们通过一个由大约150个实验室组成的庞大的全球监测网络追踪流行病，每年从患者那里收集数百万份样本，以探索潜伏的病毒的基因序列，然后将这些数据传输给世界卫生组织，而后者举行两次年度会议，确定应该添加到即将到来的冬季疫苗接种预防清单的毒株。
世卫组织动物和鸟类流感环境研究合作中心主任理查德·韦比认为，我们可以使用病毒监测系统来追踪Corona-SARS-2病毒，作为两者的症状疾病重叠在一起。医院已经收集了这些样本，通过在新冠病毒的基因组中搜索由突刺蛋白（病毒借助它附着在人体细胞上）的巨大变化引起的红色小信号（突变）来测试它们，然后将最令人担忧的突变体运送到高度安全的实验室，在那里可以直接诱导它们对抗分子和细胞免疫球蛋白。
根据我们追踪冠状病毒所依赖的流感模型，可以添加到疫苗中的候选病毒必须满足三个条件：首先，它们的表面必须充满不熟悉的突变；其次，它们足够精明，使抗体难以追踪它们；最后，它能够从一个人迅速传播到另一个人。斯瓦米纳坦博士认为，经过多次修改足以冲破健康人甚至疫苗接种人员免疫力的病毒替代品，是改进疫苗可以参考的最佳模型。
去年9月，世界卫生组织成立了一个新的顾问团队，使其负责对新冠疫苗进行适当的改进。斯瓦米纳坦博士希望这个团队能够与流感疫苗团队合作。事情可能会顺利，没有并发症，那么我们不需要对新冠疫苗采取快速措施，因为科学家认为，新冠病毒一旦达到流行阶段，变异速度比引起流感的病毒更慢、更轻；这意味着与我们之前测试时所承担的相比，届时负担会更轻。
此外，因为我们可以在最严重的痛苦形式中找到乐观的理由。一些专家希望感染的持续传播和新疫苗的出现成为一个使我们对新突变体免疫的好机会，就像流感那样，因为疫苗一开始并不强大，更不用说它衰落的速度，然后它很快就消失了。如果我们对Corona-SARS-2的抵御力变得更强，并且病毒的攻击性降低，我们可能不需要像对流感疫苗那样对新冠疫苗进行如此多的修改。
即使是最令人担忧的突变体奥密克戎，疫苗也被证明是非常有效和强大的，因此斯瓦米纳坦博士说，除了免疫功能低下的人和老年人之外，并非所有人群都需要每年接种疫苗。但是，我们现在能够非常快速地对基于mRNA的疫苗（例如辉瑞和莫德纳的疫苗）进行新的修改。
生产新批次的流感疫苗至少需要六个月的时间，从选择疫苗株，到生产，再到给人们注射。这个过程发生在冬末到次年秋初，这段时间足够病毒茁壮成长并获得变异，而辉瑞和莫德纳等公司研发的基于RNA的疫苗只需要一半的时间就可以从的单纯想法成为可以生产和分发的现实；这使我们摆脱了可能会压倒我们思想的分心和猜测的狂热。
重大问题
但是，与此同时，我们必须从对美好未来的神秘迷恋中走出一点，并默认其中一些目标可能是遥不可及的事实。如果我们稍微思考一下，我们会发现我们无法追踪Corona-SARS-2病毒的进程是有道理的。例如，流感病毒从冬季传播到温暖的季节下降的趋势很容易追踪；这我们能够轻松确定分发疫苗的最佳时机。
流感病毒的进化阶段是朝着一个方向的线性模式，毫不犹豫，例如去年的主要毒株倾向于产生新的毒株在今年取代它们。瑞士伯尔尼大学的分子流行病学家艾玛·霍德克罗夫特博士认为，这让我们在某种程度上更容易预测这些病毒的发展方向，并为它们设计合适的疫苗。然而，新冠病毒则与此相反。
理查德·韦比警告说，新冠病毒不仅在进化过程中采用了随机方法，而且让我们感到惊讶的是新变体从旧毒株中分裂而来。我们没有将所有注意力集中在当前的主要毒株上，而是被从旧毒株中分裂出来的新变体分散了注意力。 最近的例子可能是奥密克戎，它不是前一个出现的突变体德尔塔变异而来。
西奈山伊坎医学院的病毒学家弗洛里安·克莱默说：“例如，如果我们目睹了新冠病毒以线性方向（或以渐进形式）发展，那么我们应该求助于奥密克戎的疫苗，对吧？但这是我们从未见过的。”新冠病毒继续以一种非常令人困惑的方式发展，这超出了病毒学家的预期，他们仍然对新冠危机的结束感到困惑，随之而来的更多问题占据了我们的头脑深处，捉弄我们的神经。
谁知道？！新冠病毒最终可能会遵循类似流感的方法，逐渐发展，而不是采用恒星爆炸导致的随机路线，并且它可能会选择冬季，即人群免疫水平高的时候，所以它更像是一个满足双方并共存的计划。当宿主的免疫防御机制足够强大时，它变得能够限制病毒可以采取的路径，能够减慢新变体出现的速度并控制局势。
对此，华盛顿大学流感疫苗研究人员海伦·楚（音）说：“我们现在的目标和希望是，新冠病毒达到一个流行阶段，成为一种稳定的季节性病毒，”但没有任何迹象表明它需要多长时间才能达到这个流行阶段，或者此事有多困难，或者是否会发生。所有这些疑虑自然会引起我们对未来的焦虑，这一点得到了海伦·楚的证实，她还表达了她对我们没有基础来识别突变体或为它们提供一个安全和合适的环境，使其可以很快地在其中发生突变。
接下来会发生什么
这些突变体往往针对免疫力较弱的人，动物也是绝佳的变异环境，然后将感染传播给其他生物体（流感病毒采用相同的方法，将其他物种的动物作为适合变异的环境，并将感染传播到我们身上；引起流行病）。
新冠病毒很难像流感病毒一样喜欢同一个地方，所以我们必须采用不同的监控系统。顺便说一句，即使是流感监测策略也存在明显的漏洞，例如在发展中国家系统中出现的漏洞，因此根据斯瓦米纳坦博士的说法，我们必须在任何地方都有设备监测病毒的发展，这些设备很清楚它在哪里传播生根。
至少在接下来的一段时间内，疫苗更新会以通常的缓慢速度继续进行，从新突变的出现开始，一直到我们追求的疫苗生产。伯尔尼大学的分子流行病学家艾玛·霍德克罗夫特认为，制造针对更广泛的突变体的原始疫苗，即使它来晚了，也比制造针对每个突变体的特定疫苗的重要程度更高。例如，如果我们假设后者是奥密克戎毒株的对手，那么前一种疫苗能够让身体为它可能遇到的所有新突变体做好准备，即使它不是很有效。
科学家最近警告说，每个人的注意力都集中在只生产奥密克戎疫苗并彻底摆脱原始疫苗上。南非国家传染病研究所的流行病学家雪儿·科恩说：“如果我们继续使用奥密克戎疫苗并停止使用其他疫苗，它可能会为旧毒株再次变异和新变体衰落打开大门。”
澳大利亚新南威尔士大学生物安全教授、世界卫生组织技术咨询小组成员雷娜·麦金太尔警告说，病毒快速变异的风险，足以阻止公司针对新突变体生产特定疫苗。因此，更好的方法是使用从奥密克戎和德尔塔中提取的小块蛋白质一起制造针对更广泛的突变群体的单一通用疫苗。通用疫苗能够保护我们免受所有变体的侵害，包括我们“对它一无所知”的变体，遗传流行病学家艾玛·霍德克罗夫特说。
最后，直到多年的研究和奋斗，我们才获得了通用的流感病毒疫苗，而且到目前为止，我们可能仍在尝试应对每年出现的变体。同样，SARS-CoV-2病毒也需要类似的努力。我们仍然没有足够的经验来预测病毒可能会走的所有路径，只要我们还不了解敌人的性质，我们自然无法制造出针对它的综合疫苗。然而，希望就在眼前。斯瓦米纳坦博士说：“只要我们每天都在努力生产疫苗，我相信这些付出就不会白费，我认为现在是时候放弃对这些努力能否成功的怀疑了，相信我们会成功的，真的。”
本文翻译自《大西洋月刊》，不代表半岛电视台编辑立场。